Ξέρεις το κλισέ, οπουδήποτε βρίσκουμε νερό εδώ στη Γη, βρίσκουμε ζωή. Εκπληκτικά, υπάρχει ένα μικρόβιο εκεί έξω, Deotococcus geothermalis, που μπορεί να χειριστεί μερικά από τα πιο σκληρά περιβάλλοντα στον πλανήτη - τα ενδιαφερόμενα ενδιαιτήματα περιλαμβάνουν πυρηνικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Οι επιστήμονες υποπτεύονταν κάποτε ότι τέτοια μικρόβια μπορεί να έχουν εξελιχθεί στον Άρη. Όχι, είναι οικιακοί.
Από όλα τα διαφορετικά στελέχη βακτηρίων στη Γη, εκείνα του γένους Deinococcus είναι ένα ανθεκτικό μάτσο. Είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στην ιονίζουσα ακτινοβολία, γελούν με υπεριώδες φως, ακραία, θερμότητα, κρύο και δεν τους πειράζει να στεγνώσουν εντελώς για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Λούτισε με οξύ; Βαρετό.
Δ. Γεωθερμία είναι στην πραγματικότητα ξάδελφος ενός άλλου μικροβίου που ονομάζεται Deinococcus radiodurans. Δ. Ραδιοδουράνια είναι ικανό να αντέξει 500 φορές την ακτινοβολία που θα σκοτώσει έναν άνθρωπο - χωρίς απώλεια βιωσιμότητας. Το Guiness Book of World καταγράφει κλήσεις Δ. Ραδιοδουράνια τα πιο σκληρά βακτήρια στον κόσμο, και ορισμένοι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι πραγματικά εξελίχθηκε στον Άρη και κάπως ταξίδεψε στη Γη.
Οι ερευνητές έχουν πρόσφατα ακολουθήσει τον ξάδελφο των βακτηρίων, Δ. Γεωθερμία ολόκληρη την ακολουθία του γονιδιώματος, παρέχοντας μερικές πολύτιμες ενδείξεις για το πώς ένα μικρόβιο μπορεί να είναι τόσο σκληρό, και πώς σχετίζονται και τα δύο (δεν απαιτείται εξήγηση από τον Άρη).
Η εφημερίδα τους που περιγράφει τα αποτελέσματα των προσπαθειών αλληλουχίας τους, με τίτλο Deinococcus geothermalis: Η λίμνη των γονιδίων ακραίας αντίστασης ακτινοβολίας συρρικνώνεται θα δημοσιευτεί στο τεύχος της 26ης Σεπτεμβρίου του περιοδικού Δημόσια Βιβλιοθήκη Επιστημών.
Το μικρόβιο ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε μια καυτή πισίνα στο Termi di Agnano, στη Νάπολη της Ιταλίας. Άλλοι επιστήμονες το έχουν εμφανίσει σε άλλες δυσάρεστες τοποθεσίες, όπως νερό βιομηχανικής χάρτινης μηχανής, περιβάλλοντα υποθαλάσσιου βαθιού ωκεανού και υπόγειες θερμές πηγές στην Ισλανδία.
Ενώ εργάζονταν με το μικρόβιο, οι ερευνητές σημείωσαν, «η εξαιρετική επιβίωση του Deinococcus βακτήρια μετά την ακτινοβόληση οδήγησαν επίσης σε κάποιες μάλλον περίεργες περιγραφές της προέλευσής τους, συμπεριλαμβανομένου ότι εξελίχθηκαν στον Άρη. "
Στην πραγματικότητα, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ εξετάζει το ενδεχόμενο Δ. Γεωθερμία ως πιθανή λύση για την κατανομή των ραδιενεργών αποβλήτων. Ποιο θα ήταν καλό, καθώς είναι συχνά παράσιτο. προσκολλώντας στην επιφάνεια του χάλυβα και προκαλώντας προβλήματα σε πυρηνικούς σταθμούς.
Επί του παρόντος, οι επιστήμονες δεν έχουν ιδέα γιατί αρέσουν τα βακτήρια Δ. Γεωθερμία είναι τόσο ανθεκτικά στην ακτινοβολία. Είναι εξίσου ευαίσθητοι στα φυσιολογικά βακτήρια για να διασπά το DNA τους από ακτινοβολία, αλλά χρησιμοποιούν κάποιον αποτελεσματικό μηχανισμό επιδιόρθωσης για να διορθώσουν γρήγορα τη ζημιά.
Η μεγάλη έκπληξη με αυτήν την έρευνα είναι ότι ανατρέπει τις προηγουμένως θεωρητικές θεωρίες για το πώς Δ. Ραδιοδουράνια προστατεύει τον εαυτό του. Τα δύο στελέχη βακτηριδίων είναι και τα δύο εξαιρετικά ανθεκτικά στην ακτινοβολία, αλλά ακόμα Δ. Γεωθερμία δεν έχει τα γονίδια που πίστευαν οι επιστήμονες Δ. Ραδιοδουράνια χρησιμοποιούσε. Συγκρίνοντας τις αλληλουχίες του γονιδιώματος μεταξύ των δύο στελεχών, οι ερευνητές μπόρεσαν να περιορίσουν τα γονίδια που πιθανώς συμβάλλουν στην ανοχή των μικροβίων.
Αυτή η έρευνα ανατρέπει επίσης την ενδιαφέρουσα πιθανότητα ότι Δ. Ραδιοδουράνια προέρχεται από τον Άρη. εξελίσσεται στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Αυτά τα δύο στελέχη έχουν αρκετά κοινά, με ανιχνεύσιμα εξελικτικά βήματα, ώστε οι ερευνητές να δουν πώς εξελίχθηκαν εδώ στη Γη.
Εδώ είναι ο Δρ. Michael J. Daly, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Uniformed Services των Επιστημών Υγείας στη Bethesda, «ο θερμοφιλικός Deinococcus geothermalis είναι ένας εξαιρετικός οργανισμός στον οποίο πρέπει να εξετάσουμε τις δυνατότητες επιβίωσης και βιολογικής εξέλιξης πέρα από τον πλανήτη προέλευσής του, καθώς καθώς και την ικανότητα ζωής να επιβιώνει εξαιρετικά μεγάλες περιόδους μεταβολικού αδράνειας σε περιβάλλοντα υψηλής ακτινοβολίας. Η τρέχουσα εργασία ενισχύει την ιδέα ότι η αντίσταση στην ακτινοβολία και την αποξήρανση εξελίχθηκε εύκολα στη Γη και ότι τα υποκείμενα συστήματα αντίστασης βασίζονται σε ένα παγκόσμιο σύνολο γονιδίων επισκευής. Η εργασία υπογραμμίζει την ευπάθεια των πιθανών περιβάλλοντων που ζουν στη ζωή στον Άρη σε μόλυνση από την ανθρώπινη εξερεύνηση. και πώς μπορεί να αυξηθεί η αποτελεσματικότητα των συνηθισμένων πρωτεϊνών επιδιόρθωσης DNA, κάτι που μπορεί να είναι σημαντικό για τους αστροναύτες. Η αυξανόμενη συνειδητοποίηση ότι δεν υπάρχει σχεδόν οικότοπος στη Γη που να μην φιλοξενεί τη ζωή αλλάζει τώρα τη συναίνεσή μας για τις συνέπειες για πιθανή ζωή στον Άρη. "
Συγγνώμη Άρη, εξελίξτε τα δικά σας μικρόβια.
Αρχική πηγή: άρθρο περιοδικού PLOS
