Παρεπίδημος, Πνεύμα, Ευκαιρία, περιέργεια… Για δεκαετίες, οι ρομποτικοί αναβάτες της NASA έχουν εξερευνήσει την επιφάνεια του Άρη αναζητώντας ενδείξεις για το παρελθόν και την επακόλουθη εξέλιξή του. Με κάθε επιτυχία και ανακάλυψη, τα ονόματά τους έγιναν μέρος του δημόσιου λόγου, διεισδύοντας στο λεξιλόγιό μας με τον ίδιο τρόπο όπως και οι εικονικές μορφές όπως ο Άρμστρονγκ, ο Αϊνστάιν και ο Χαμπλ. Τι γίνεται όμως με το επόμενο rover που θα σταλεί για να εξερευνήσει τον Άρη αυτό το καλοκαίρι;
Η NASA έχει σοβαρά σχέδια για το Άρης 2020 rover, η επόμενη δόση στο Πρόγραμμα Εξερεύνησης του Άρη μετά την αδερφή του Περιέργεια. Αλλά πριν αυτή η αποστολή μπορεί να ξεκινήσει και να προσθέσει τις εντυπωσιακές δυνατότητές της στο κυνήγι της ζωής στον Άρη (παρελθόν και παρόν), χρειαζόταν ένα κατάλληλο όνομα. Χάρη στον Alexander Mather (μαθητής τάξης 7 από το Burke της Βιρτζίνια), έχει τώρα έναν. Από αυτήν την ημέρα και μετά, το Άρης 2020 Το rover θα είναι γνωστό ως το Επιμονή πλάνης!
Ο Mather υπέβαλε το όνομα ως μέρος του διαγωνισμού δοκιμής του οργανισμού "Name the Rover", ο οποίος έλαβε 28.000 συμμετοχές από μαθητές K-12 από όλες τις ΗΠΑ. Το Perseverance είναι το τελευταίο rover του Άρη που πήρε το όνομά του από έναν διαγωνισμό δοκιμών με παιδιά σχολικής ηλικίας, ακολουθώντας τα βήματα του Sojourner, Πνεύμα, Ευκαιρία, και Περιέργεια.
Το όνομα ανακοινώθηκε χθες (5 Μαρτίου) κατά τη διάρκεια ενός εορτασμού στο Γυμνάσιο Lake Braddock, όπου σπουδάζει ο Mather. Ο Thomas Zurbuchen, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Επιστημονικής Αποστολής της NASA, ήταν πρόθυμος να συγχαρώ τον Mather για τη νίκη του. Όπως είπε ο Zurbuchen κατά τη διάρκεια του εορτασμού:
«Η είσοδος του Άλεξ κατέλαβε το πνεύμα της εξερεύνησης. Όπως κάθε αποστολή εξερεύνησης στο παρελθόν, το rover μας θα αντιμετωπίσει προκλήσεις και θα κάνει εκπληκτικές ανακαλύψεις. Ήδη ξεπεράστηκαν πολλά εμπόδια για να μας φτάσουν στο σημείο που βρισκόμαστε σήμερα - επεξεργασία για κυκλοφορία. Ο Alex και οι συμμαθητές του είναι η Artemis Generation και θα κάνουν τα επόμενα βήματα στο διάστημα που οδηγούν στον Άρη. Αυτή η εμπνευσμένη εργασία θα απαιτεί πάντα επιμονή. Δεν μπορούμε να περιμένουμε να δούμε αυτήν την πινακίδα στον Άρη. "
Ο Mather ενδιαφέρθηκε για την εξερεύνηση του διαστήματος το καλοκαίρι του 2018 μετά την επίσκεψή του και της οικογένειας του Space Camp Αυτή η ετήσια εκδήλωση πραγματοποιείται στο επίσημο κέντρο επισκεπτών του Space και Rocket Center των Η.Π.Α., το οποίο αποτελεί μέρος του διαστημικού κέντρου διαστημικής πτήσης της NASA στην Αλαμπάμα. Αφού είδατε το Κρόνος V πύραυλος που έφερε τους αστροναύτες του Απόλλωνα στη Σελήνη, ο Mather έγινε τακτικός ακόλουθος ιστοριών διαστημικών πτήσεων.
«Ήταν μια ευκαιρία να βοηθήσουμε την υπηρεσία που έβαλε τους ανθρώπους στη Σελήνη και σύντομα θα το ξανακάνει», είπε ο Mathers, εξηγώντας την έμπνευσή του για το όνομα σε ένα πρόσφατο δελτίο τύπου της NASA. "Αυτό το rover Mars θα βοηθήσει να ανοίξει το δρόμο για ανθρώπινη παρουσία εκεί και ήθελα να προσπαθήσω και να βοηθήσω με όποιον τρόπο μπορούσα. Η άρνηση της πρόκλησης δεν ήταν επιλογή. "
Έτσι, όταν ήρθε η κλήση για δοκίμια να προτείνουν ένα όνομα για το rover Mars 2020, ο Mather ήταν τελείως! Ο διαγωνισμός ξεκίνησε στις 28 Αυγούστου 2019, με 28.000 υποβολές δοκίμων που εξετάστηκαν από σχεδόν 4.700 εθελοντές δικαστές - ένας συνδυασμός εκπαιδευτικών, επαγγελματιών και διαστημικών ενθουσιωδών - τελικά μειώνει τον διαγωνισμό σε 155 ημιτελικούς και στη συνέχεια εννέα φιναλίστ.
Αυτοί οι φιναλίστ ψηφίστηκαν στη συνέχεια από το κοινό, το οποίο είχε πέντε ημέρες για να επιλέξει το δοκίμιο και το όνομα που τους άρεσε περισσότερο. Συνολικά ψηφίστηκαν πάνω από 770.000 ψήφοι που στη συνέχεια υποβλήθηκαν στη NASA για εξέταση. Οι φιναλίστ είχαν επίσης την ευκαιρία να συνομιλήσουν με μια ομάδα εμπειρογνωμόνων της NASA, την οποία διευθύνθηκε ο Διευθυντής της Πλανητικής Επιστήμης Lori Glaze. Η αστροναύτης της NASA Jessica Watkins; και JPL μηχανικός και οδηγός rover Nick Wiltsie.
Ένας άλλος ειδικός της επιτροπής ήταν η Clara Ma, απόφοιτος φοιτητής του Πανεπιστημίου του Cambridge που ονόμασε το Περιέργεια rover το 2009 (όταν ήταν στην έκτη τάξη). Ο Μα πήρε στο Twitter για να συγχαρεί τον Mather, γράφοντας: «[Είναι] η αρχή του τι ελπίζω ότι θα είναι το πιο συναρπαστικό ταξίδι της ζωής σας μέχρι στιγμής. Ήταν τιμή να είμαι κριτής για το φετινό διαγωνισμό. Ευχαριστώ πολύ σε όλους όσους πήραν το χρόνο να μπουν! "
Ως μέρος του μεγάλου βραβείου, ο Mather και η οικογένειά του θα έχουν επίσης την τιμή να ταξιδέψουν στο σταθμό Cape Canaveral Air Force της Φλόριντα για να παρακολουθήσουν την έναρξη της αποστολής. Αυτή η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί μεταξύ 17 Ιουλίου έως 5 Αυγούστου 2020 και θα φτάσει στον Άρη έως τις 18 Φεβρουαρίου 2021 - προσγείωση στον κρατήρα του Jezero λίγο μετά τις 3:40 μ.μ. EST (12:40 μ.μ. PST).
Συγχαρητήρια στον Άλεξ που επέλεξε ένα τόσο σημαντικό όνομα για το @NASAPersevere - αυτή είναι μόνο η αρχή αυτού που ελπίζω να είναι το πιο συναρπαστικό ταξίδι της ζωής σας μέχρι στιγμής. Ήταν τιμή να είμαι κριτής για το φετινό διαγωνισμό. Ευχαριστώ πολύ σε όλους όσους αφιέρωσαν χρόνο για να μπουν! pic.twitter.com/v5jv5tByn3
- Clara Ma (@claratma) 6 Μαρτίου 2020
Παρόλο που θα μπορούσε να υπάρχει μόνο ένας νικητής, ο σκηνοθέτης Lori Glaze ήταν σίγουρος ότι θα αναγνώριζε τις πολύτιμες συνεισφορές όλων των συμμετεχόντων. Ανέφερε επίσης πώς οι ημιτελικοί θα εξακολουθούσαν να βλέπουν τις υποβολές τους που περιλαμβάνονται στο πλαίσιο της αποστολής:
«Έφτασαν μέχρι στιγμής και οι εκφραστικές παρατηρήσεις τους βοήθησαν να γίνει αυτός ο διαγωνισμός ονοματολογίας ο μεγαλύτερος και καλύτερος στην ιστορία της NASA. Έτσι, αποφασίσαμε να τους στείλουμε λίγο πιο μακριά - 314 εκατομμύρια μίλια πιο μακριά. Και τα προτεινόμενα ονόματα και δοκίμια των 155 ημιτελικών που έχουν προστεθεί σε ένα σιλικόνη με γραμμές κειμένου μικρότερες από το ένα χιλιοστό του πλάτους μιας ανθρώπινης τρίχας και θα μεταφερθούν στον Άρη στο rover. "
Όταν φτάνει στον Άρη, Επιμονή θα χρησιμοποιήσει μια σειρά προηγμένων οργάνων (παρόμοια με αυτήν ΠεριέργειαΝα αναλύσει και να χαρακτηρίσει το κλίμα και τη γεωλογία του πλανήτη, καθώς και να αναζητήσει στοιχεία για τη ζωή. Επιπλέον, Επιμονή θα συλλέξει δείγματα εδάφους του Άρη και θα τα τοποθετήσει σε προσωρινή μνήμη για ενδεχόμενη ανάκτηση - ενδεχομένως από μια αποστολή με πληρώματα την επόμενη δεκαετία.
Εν τω μεταξύ, Επιμονή βρίσκεται στο τελικό στάδιο συναρμολόγησης και ολοκλήρωσης αγοράς στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA στη Φλόριντα. Επιπρόσθετα Περιέργεια, Επιμονή θα ενταχθούν από το ESA's Ρόσαλιντ Φράνκλιν rover και της Κίνας Huoxing-1 (HX-1), όλα αυτά θα συμβάλουν στην προώθηση της κατανόησής μας για το παρελθόν και το παρόν περιβάλλον του Άρη.
Φροντίστε να δείτε αυτό το βίντεο του Επιμονή αποστολή, με ευγένεια της NASA 360 °:
