ΠΌΣΑ ΣΚΥΛΙΆ ΈΧΟΥΝ ΠΆΕΙ ΣΤΟ SPACE;

Send

Το να γίνεις αστροναύτης είναι μια σπάνια τιμή. Η αυστηρή διαδικασία επιλογής, η σκληρή προπόνηση, και στη συνέχεια… το προνόμιο να πάει στο διάστημα! Είναι κάτι που λίγα ανθρώπινα όντα θα έχουν ποτέ το προνόμιο να βιώσουν. Τι γίνεται όμως με άλλα είδη ζώων που έχουν περάσει στο διάστημα; Δεν είμαστε μόνο το παραμικρό ανθρωποκεντρικό στο να ξεχωρίζουμε τους ανθρώπους για επαίνους;

Τι γίνεται με όλους αυτούς τους γενναίους σιμιέρες και ποντίκια που στάλθηκαν στο διάστημα; Τι γίνεται με τα ινδικά χοιρίδια και αρουραίους; Και τι γίνεται με το "Man's Best Friend", τους γενναίους κυνόδοντες που βοήθησαν στο άνοιγμα του δρόμου για "επανδρωμένες" διαστημικές πτήσεις; Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 60, οι Σοβιετικοί έστειλαν πάνω από 20 σκυλιά στο διάστημα, μερικά από τα οποία δεν επέστρεψαν ποτέ. Εδώ είναι ό, τι γνωρίζουμε για αυτούς τους ατρόμητους κυνόδοντες που βοήθησαν να κάνουμε την ανθρωπότητα έναν διαστημικό αγώνα!

Ιστορικό:

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 60, οι Σοβιετικοί και οι Αμερικανοί βρέθηκαν κλειδωμένοι στον Διαστημικό Αγώνα. Ήταν μια εποχή έντονου ανταγωνισμού, καθώς και οι δύο υπερδυνάμεις προσπάθησαν να ξεπεράσουν την άλλη και να γίνουν οι πρώτες που πέτυχαν διαστημικές πτήσεις, να διεξάγουν αποστολές σε τροχιά σε τροχιά και τελικά να προσγειώσουν πληρώματα σε άλλο ουράνιο σώμα (δηλαδή τη Σελήνη).

Πριν από την αποστολή αποστολών πληρώματος, ωστόσο, τόσο το σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα όσο και η NASA διενήργησαν αυστηρές δοκιμές που αφορούσαν θέματα δοκιμών σε ζώα, ως τρόπο υπολογισμού των πιέσεων και των φυσικών διοδίων στο διάστημα. Αυτές οι δοκιμές δεν είχαν προηγούμενο, καθώς τα ζώα είχαν χρησιμοποιηθεί για αεροναυτικές δοκιμές σε προηγούμενους αιώνες.

Για παράδειγμα, το 1783, οι αδελφοί Montgolfier έστειλαν ένα πρόβατο, μια πάπια και έναν κόκορα όταν δοκιμάζουν το αερόστατο ζεστού αέρα για να δουν ποια θα είναι τα αποτελέσματα. Μεταξύ 1947-1960, οι ΗΠΑ εκτόξευσαν αρκετούς γερμανικούς πυραύλους V-2 (οι οποίοι περιείχαν θέματα δοκιμών σε ζώα) για τη μέτρηση της επίδρασης που θα είχε το ταξίδι σε εξαιρετικά μεγάλα υψόμετρα στους ζωντανούς οργανισμούς.

Λόγω της έλλειψης πυραύλων, χρησιμοποίησαν επίσης μπαλόνια μεγάλου υψομέτρου. Αυτές οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας μύγες φρούτων, ποντίκια, χάμστερ, ινδικά χοιρίδια, γάτες, σκύλους, βάτραχους, χρυσόψαρα και πιθήκους. Η πιο διάσημη υπόθεση δοκιμής ήταν ο Άλμπερτ Β, ένας πίθηκος rhesus που έγινε ο πρώτος πίθηκος που πήγε στο διάστημα στις 14 Ιουνίου 1949.

Για τους Σοβιετικούς, θεωρήθηκε ότι τα σκυλιά θα ήταν τα τέλεια θέματα δοκιμών και για διάφορους λόγους. Για ένα, πιστεύεται ότι τα σκυλιά θα ήταν πιο άνετα με παρατεταμένες περιόδους αδράνειας. Οι Σοβιετικοί επέλεξαν επίσης θηλυκά σκυλιά (λόγω της καλύτερης ιδιοσυγκρασίας τους) και επέμειναν σε αδέσποτα σκυλιά (αντί για σκύλους σπιτιού) επειδή ένιωθαν ότι θα μπορούσαν να ανεχθούν καλύτερα τις ακραίες πιέσεις της διαστημικής πτήσης.

Εκπαίδευση:

Για χάρη της προετοιμασίας των σκύλων που χρησιμοποιήθηκαν για τις δοκιμαστικές πτήσεις, οι Σοβιετικοί περιόρισαν τα υποκείμενα σε μικρά κουτιά μειωμένου μεγέθους για περιόδους μεταξύ 15 και 20 ημερών κάθε φορά. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να προσομοιώνει το χρόνο που περνάει μέσα στις μικρές μονάδες ασφαλείας που θα τους φιλοξενούσαν κατά τη διάρκεια των πτήσεων τους.

Άλλες ασκήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να προετοιμάσουν τα σκυλιά για διαστημική πτήση περιλάμβαναν τη στάση τους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Προσπάθησαν επίσης να συνηθίσουν τα σκυλιά να φορούν στολές, και τους έκαναν να οδηγούν σε φυγοκεντρικές συσκευές που προσομοιώνουν την υψηλή επιτάχυνση που βίωσε κατά την εκτόξευση.

Πτήσεις Suborbital:

Μεταξύ 1951 και 1956, οι Ρώσοι πραγματοποίησαν τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις τους χρησιμοποιώντας σκύλους. Χρήση πυραύλων R-1. συνολικά 15 αποστολές πετάχτηκαν και είχαν όλα τα υποβρύχια φύση, φθάνοντας σε υψόμετρα περίπου 100 km (60 mi) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Τα σκυλιά που πέταξαν σε αυτές τις αποστολές φορούσαν στολές πίεσης με ακρυλικά κράνη από φυσαλίδες γυαλιού.

Οι πρώτοι που ανέβηκαν ήταν οι Dezik και Tsygan, οι οποίοι και οι δύο εκτοξεύτηκαν σε έναν πύραυλο R-1 στις 22 Ιουλίου 1951. Η αποστολή πέταξε σε μέγιστο υψόμετρο 110 χλμ. Και τα δύο σκυλιά ανακτήθηκαν μετά από αυτό. Ο Ντζίκ έκανε μια άλλη πτήση υπό τροχιακό στις 29 Ιουλίου 1951, με ένα σκυλί με το όνομα Λίζα, αν και κανένα δεν επέζησε επειδή το αλεξίπτωτο της κάψουλας τους δεν κατάφερε να αναπτυχθεί κατά την επανεισδοχή.

Αρκετές περισσότερες εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου του 1951, που περιελάμβαναν την επιτυχή εκτόξευση και ανάκτηση των διαστημικών σκύλων Malyshka και ZIB. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτά τα σκυλιά ήταν υποκατάστατα των αρχικών διαστημικών σκύλων - Smelaya και Bolik - που έφυγαν λίγο πριν την προγραμματισμένη εκτόξευση.

Μέχρι το 1954, οι διαστημικοί σκύλοι Lisa-2 ("Fox" ή "Vixen", ο δεύτερος σκύλος που έφερε αυτό το όνομα μετά το πρώτο πέθανε), ο Ryzhik ("Τζίντζερ" λόγω του χρώματος της γούνας της) έκανε το ντεμπούτο τους. Η αποστολή τους πέταξε σε υψόμετρο 100 χλμ. Στις 2 Ιουνίου 1954 και τα δύο σκυλιά ανακτήθηκαν με ασφάλεια. Τον επόμενο χρόνο, η Albina και η Tsyganka («κορίτσι τσιγγάνων») απομακρύνθηκαν από την κάψουλα τους σε υψόμετρο 85 χλμ και προσγειώθηκαν με ασφάλεια.

Μεταξύ 1957 και 1960, πραγματοποιήθηκαν 11 πτήσεις με σκύλους χρησιμοποιώντας τη σειρά πυραύλων R-2A, η οποία πέταξε σε υψόμετρα περίπου 200 χλμ. (124 μίλια). Τρεις πτήσεις πραγματοποιήθηκαν σε υψόμετρο περίπου 450 km (280 mi) χρησιμοποιώντας ρουκέτες R-5A το 1958. Στους πυραύλους R-2 και R-5, τα σκυλιά περιείχαν μια καμπίνα υπό πίεση

Εκείνοι που έλαβαν μέρος σε αυτές τις εκτοξεύσεις περιελάμβαναν τον Otvazhnaya («Brave One») που έκανε πτήση στις 2 Ιουλίου 1959, μαζί με ένα κουνέλι με το όνομα Marfusha («Little Martha») και ένα άλλο σκυλί με το όνομα Snezhinka («Snowflake»). Η Otvazhnaya θα έκανε 5 άλλες πτήσεις μεταξύ 1959 και 1960.

Πτήσεις Orbital:

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950, και ως μέρος των προγραμμάτων Sputnik και Vostok, τα ρωσικά σκυλιά άρχισαν να στέλνονται σε τροχιά γύρω από τη Γη πάνω σε πυραύλους R-7. Στις 3 Νοεμβρίου 1957, ο διάσημος διαστημικός σκύλος Λάικα έγινε το πρώτο ζώο που μπήκε σε τροχιά ως μέρος της αποστολής Sputnik-2. Η αποστολή τελείωσε τραγικά, με τη Λάικα να πεθαίνει κατά την πτήση. Αλλά σε αντίθεση με άλλες αποστολές όπου τα σκυλιά στάλθηκαν σε υποπεριοχή, ο θάνατός της αναμενόταν εκ των προτέρων.

Πιστεύεται ότι η Λάικα θα επιβιώσει για δέκα ολόκληρες ημέρες, ενώ στην πραγματικότητα πέθανε μεταξύ πέντε και επτά ωρών στην πτήση. Εκείνη την εποχή, η Σοβιετική Ένωση ισχυρίστηκε ότι πέθανε ανώδυνα ενώ ήταν σε τροχιά λόγω εξάντλησης της παροχής οξυγόνου. Ωστόσο, πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι πέθανε ως αποτέλεσμα υπερθέρμανσης και πανικού.

Αυτό οφείλεται σε μια σειρά τεχνικών προβλημάτων που προέκυψαν από μια αποτυχημένη ανάπτυξη. Το πρώτο ήταν η ζημιά που υπέστη το θερμικό σύστημα κατά τη διάρκεια του διαχωρισμού, το δεύτερο ήταν ότι η θερμομόνωση του δορυφόρου σχίστηκε. Ως αποτέλεσμα αυτών των δύο ατυχημάτων, οι θερμοκρασίες στην καμπίνα έφτασαν τους 40ºC.

Η αποστολή διήρκεσε 162 ημέρες προτού τελικά η τροχιά αποσυντεθεί και έπεσε πίσω στη Γη. Η θυσία της τιμάται από πολλές χώρες μέσω μιας σειράς αναμνηστικών γραμματοσήμων και τιμήθηκε ως «ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης». Πολλά έμαθαν από την αποστολή της σχετικά με τη συμπεριφορά των οργανισμών κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης, αν και υποστηρίχθηκε ότι ό, τι έμαθε δεν δικαιολογούσε τη θυσία.

Τα επόμενα σκυλιά που πήγαν στο διάστημα ήταν η Belka ("Squirrel") και η Strelka ("Little Arrow"), που πραγματοποιήθηκαν στις 19 Αυγούστου 1960, στο πλαίσιο της αποστολής Sputnik-5. Τα δύο σκυλιά συνοδεύτηκαν από ένα γκρίζο κουνέλι, 42 ποντίκια, 2 αρουραίους, μύγες και πολλά φυτά και μύκητες και όλοι πέρασαν μια μέρα σε τροχιά πριν επιστρέψουν με ασφάλεια στη Γη.

Η Strelka συνέχισε να έχει έξι κουτάβια, ένα εκ των οποίων ονομάστηκε Pushinka ("Fluffy"). Αυτό το κουτάβι παρουσιάστηκε στην κόρη του προέδρου John F. Kennedy (Caroline) από τη Νικήτα Χρουστσόφ το 1961 ως δώρο. Η Pushinka συνέχισε να έχει κουτάβια με το σκυλί του Kennedy (που ονομάζεται Charlie), οι απόγονοι του οποίου είναι ακόμα ζωντανοί σήμερα.

Την 1η Δεκεμβρίου 1960, οι διαστημικοί σκύλοι Pchyolka ("Little Bee") και Mushka ("Little Fly") πήγαν στο διάστημα ως μέρος του Sputnik-6. Τα σκυλιά, μαζί με ένα άλλο κομπλιμέντο από διάφορα πειραματόζωα, φυτά και έντομα, πέρασαν μια μέρα σε τροχιά. Δυστυχώς, όλοι πέθαναν όταν τα retroockets του σκάφους αντιμετώπισαν σφάλμα κατά την επανεισδοχή και το σκάφος έπρεπε να καταστραφεί σκόπιμα.

Το Sputnik 9, το οποίο κυκλοφόρησε στις 9 Μαρτίου 1961, πληρώθηκε από τον spacedog Chernenko («Blackie») - καθώς και ένα ομοίωμα κοσμοναύτη, ποντίκια και ένα ινδικό χοιρίδιο. Η κάψουλα έκανε μια τροχιά πριν επιστρέψει στη Γη και έκανε μια μαλακή προσγείωση χρησιμοποιώντας αλεξίπτωτο. Το Chernenko ανακτήθηκε με ασφάλεια από την κάψουλα.

Στις 25 Μαρτίου 1961, ο σκύλος Zvyozdocha ("Starlet") που ονομάστηκε από τον Γιούρι Γκαγκάριν, έκανε μια τροχιά στην αποστολή Sputnik-10 με έναν ανδρείκελο κοσμοναύτη. Αυτή η πρακτική πτήση πραγματοποιήθηκε μια ημέρα πριν από την ιστορική πτήση του Γκαγκάριν στις 12 Απριλίου 1961, στην οποία έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πήγε στο διάστημα. Μετά την επανεισδοχή, ο Zvezdochka προσγειώθηκε με ασφάλεια και ανακτήθηκε.

Οι Spacedogs Veterok (“Light Breeze”) και Ugolyok (“Coal”) κυκλοφόρησαν σε μια διαστημική κάψουλα Voskhod στις 22 Φεβρουαρίου 1966, ως μέρος του Cosmos 110. Αυτή η αποστολή, η οποία πέρασε 22 ημέρες σε τροχιά πριν προσγειωθεί με ασφάλεια τον Μάρτιο 16ο, έθεσε το ρεκόρ για τη διαστημική πτήση μεγαλύτερης διάρκειας από σκύλους και δεν θα έσπαζε από τους ανθρώπους μέχρι το 1971.

Κληρονομιά:

Μέχρι σήμερα, τα σκυλιά που συμμετείχαν στο σοβιετικό διαστημικό και εκπαιδευτικό πρόγραμμα κοσμοναύτων, όπως θεωρούνται ήρωες στη Ρωσία. Πολλοί από αυτούς, ιδίως η Λάικα, τέθηκαν σε αναμνηστικά γραμματόσημα που απολάμβαναν κυκλοφορία στη Ρωσία και σε πολλές χώρες του Ανατολικού Μπλοκ. Υπάρχουν επίσης μνημεία στους διαστημικούς σκύλους στη Ρωσία.

Σε αυτά περιλαμβάνεται το άγαλμα που υπάρχει έξω από το Star City, το εκπαιδευτικό κέντρο Cosmonaut στη Μόσχα. Δημιουργήθηκε το 1997, το μνημείο δείχνει τη Λάικα τοποθετημένη πίσω από ένα άγαλμα κοσμοναύτη με τα αυτιά της όρθια. Το Μνημείο των Κατακτητών του Διαστήματος, το οποίο κατασκευάστηκε στη Μόσχα το 1964, περιλαμβάνει ένα ανάγλυφο της Λάϊκα μαζί με παραστάσεις όλων εκείνων που συνέβαλαν στο σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα.

Στις 11 Απριλίου 2008, στη στρατιωτική ερευνητική μονάδα στη Μόσχα, όπου η Λάικα προετοιμάστηκε για την αποστολή της στο διάστημα, αξιωματούχοι αποκάλυψαν ένα μνημείο της που είναι έτοιμο μέσα στην άτρακτο ενός διαστημικού πυραύλου (φαίνεται στην κορυφή). Λόγω της θυσίας της, όλες οι μελλοντικές αποστολές που αφορούσαν σκύλους και άλλα πειραματόζωα σχεδιάστηκαν για να είναι ανακτήσιμες.

Τέσσερα άλλα σκυλιά πέθαναν σε σοβιετικές διαστημικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένων των Bars και της Lisichka (που σκοτώθηκαν όταν ο πύραυλός τους R-7 εξερράγη λίγο μετά την εκτόξευσή τους). Στις 28 Ιουλίου 1960, οι Pchyolka και Mushka πέθαναν επίσης όταν σκόπιμα η διαστημική κάψουλα τους καταστράφηκε μετά από μια αποτυχημένη επανεισδοχή για να εμποδίσει ξένες δυνάμεις να επιθεωρήσουν την κάψουλα.

Ωστόσο, η θυσία τους συνέβαλε στην προώθηση διαδικασιών ασφάλειας και ματαίωσης των διαδικασιών που θα χρησιμοποιούσαν για πολλές δεκαετίες στο ανθρώπινο διάστημα.

Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα σχετικά με τα ζώα και τη διαστημική πτήση εδώ στο Space Magazine. Εδώ είναι ποιος ήταν ο πρώτος σκύλος που πήγε στο διάστημα;, Ποιο ήταν το πρώτο ζώο που πήγε στο διάστημα ;, Ποια ζώα έχουν πάει στο διάστημα ;, Ποιος ήταν ο "Space Dog" Laika; και Ρωσικό μνημείο για το Space Dog Laika.

Για περισσότερες πληροφορίες, ελέγξτε τα ρωσικά σκυλιά που χάθηκαν στο διάστημα και τη σελίδα της NASA σχετικά με την ιστορία των ζώων στο διάστημα.

Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο σε διαστημικές κάψουλες.

Πηγές: