Καθώς η SpaceX συνεχίζει την προσπάθειά της για επαναχρησιμοποίηση πυραύλων, υπέβαλε πρόσφατα το πρώτο στάδιο του πυραύλου Falcon 9 επόμενης γενιάς (που ονομάζεται Falcon 9-reusable ή F9R) σε δοκιμασία σύνδεσης πριν από κάποια πιο βαριά δουλειά τους επόμενους μήνες και χρόνια. Οι πρώτες ενδείξεις είναι ότι το τεστ ήταν επιτυχές, είπε η εταιρεία.
Λεπτομέρειες για τον πύραυλο εξακολουθούν να φαίνονται στον ιστότοπο του SpaceX, αλλά η εταιρεία που εδρεύει στην Καλιφόρνια είπε ότι ο πύραυλος θα παράγει περίπου ένα εκατομμύριο κιλά ώθησης στο επίπεδο της θάλασσας και 1,5 εκατομμύρια λίρες στο διάστημα. Είναι επίσης ένα είδος παρακολούθησης από τον επαναχρησιμοποιήσιμο πυραύλο Grasshopper που αποσύρθηκε πέρυσι.
Οι πύραυλοι είναι συνήθως τα «απορρίμματα» σε μια πτήση, αλλά το SpaceX στοιχηματίζει ότι δημιουργώντας ένα επαναχρησιμοποιήσιμο που θα εξοικονομήσει μακροπρόθεσμα το κόστος εκτόξευσης. (Ο πύραυλος έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν, όπως αυτός του μεγάλου μήκους τον περασμένο Ιούνιο.)
"Οι δοκιμαστικές πτήσεις F9R στο Νέο Μεξικό θα μας επιτρέψουν να δοκιμάσουμε σε υψηλότερα υψόμετρα από ό, τι επιτρέπεται στον ιστότοπο δοκιμών μας στο Τέξας, να κάνουμε περισσότερα με μη εξουσιοδοτημένη καθοδήγηση και να αποδείξουμε περιπτώσεις προσγείωσης που μοιάζουν περισσότερο με πτήσεις", δήλωσε ο SpaceX στο την περιγραφή βίντεο του YouTube.
Η επόμενη εκκίνηση του SpaceX στον διαστημικό σταθμό έπρεπε να είναι τον Μάρτιο, αλλά καθαρίστηκε λόγω διακοπής ραντάρ που επηρεάζει πολλές εκτοξεύσεις. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την ανάπτυξη του πυραύλου Falcon 9 (συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης ποδιών προσγείωσης) σε αυτό το πρόσφατο άρθρο του Space Magazine από τον Ken Kremer.
