Το πλήρωμα του STS-121 και το διαστημικό λεωφορείο. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Η έναρξη του διαστημικού λεωφορείου Discovery έχει ωθηθεί πίσω μέχρι τον Ιούλιο για να δώσει στους μηχανικούς χρόνο να διορθώσουν έναν αισθητήρα στο εξωτερικό ρεζερβουάρ καυσίμου. Εάν όλα πάνε καλά, το Discovery θα ξεκινά και θα συναντιέται με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το 7μελές πλήρωμα αστροναυτών θα παραδώσει προμήθειες στο σταθμό και θα συνεχίσει να δοκιμάζει τις αναβαθμίσεις και τις τεχνικές επισκευής μετά την Κολούμπια.
Η NASA ανακοίνωσε σήμερα 1 έως 19 Ιουλίου 2006, είναι το νέο παράθυρο προγραμματισμού εκτόξευσης για την αποστολή του Space Shuttle Discovery (STS-121). Το παράθυρο δίνει στον οργανισμό χρόνο για να κάνει πρόσθετες εργασίες και ανάλυση μηχανικών για να εξασφαλίσει μια ασφαλή πτήση για το Discovery και το πλήρωμά του.
Ο διευθυντής του προγράμματος Space Shuttle Wayne Hale έκανε την ανακοίνωση κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου από το Johnson Space Center της NASA στο Χιούστον. Η απόφαση να στοχεύσει τον Ιούλιο ακολούθησε μια διήμερη συνάντηση σχετικά με τους αισθητήρες διακοπής κινητήρα του εξωτερικού ρεζερβουάρ (ECO). Οι αισθητήρες υποδεικνύουν εάν το ρεζερβουάρ έχει ακόμα καύσιμο κατά την απογείωση Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, ένας από τους τέσσερις αισθητήρες ECO είχε ελαφρώς διαφορετική ένδειξη από την αναμενόμενη. Οι αξιωματούχοι της Shuttle αποφάσισαν ότι θα αφαιρέσουν και θα αντικαταστήσουν και τους τέσσερις αισθητήρες υγρού υδρογόνου.
«Λέμε εδώ και μήνες ότι το μηχανικό μας έργο θα καθορίσει πότε θα πετάξουμε την επόμενη αποστολή μας. Η στόχευση του Ιουλίου είναι η σωστή επιλογή για τη λήψη έξυπνων αποφάσεων », δήλωσε ο Bill Gerstenmaier, αναπληρωτής διαχειριστής της NASA για τις Διαστημικές Επιχειρήσεις.
Άλλα ζητήματα συνυπολογίζονται στην απόφαση προσαρμογής του παραθύρου προγραμματισμού STS-121:
* Απαιτούνται δοκιμές και αναλύσεις στην τροποποιημένη εξωτερική δεξαμενή του λεωφορείου. Οι δοκιμές θα βοηθήσουν στην επαλήθευση της ασφαλούς πτήσης της δεξαμενής χωρίς τη ράμπα αφρού φορτίου αέρα προεξοχής (PAL). Η ράμπα PAL αφαιρέθηκε μετά από ένα μεγάλο κομμάτι αφρού που έπεσε από αυτήν την περιοχή κατά τη διάρκεια του Discovery τον Ιούλιο του 2005. Απαιτείται περισσότερη ανάλυση για να αποφασιστεί εάν χρειάζονται αλλαγές στις ράμπες αφρού παγετού πάγου της δεξαμενής.
* Πρέπει να ολοκληρωθούν οι εργασίες επισκευής στο ρομποτικό βραχίονα του λεωφορείου. Τεχνικοί σε μια πλατφόρμα εργασίας έπεσαν κατά λάθος το χέρι την προηγούμενη εβδομάδα, προκαλώντας μια μικρή ρωγμή. Ο βραχίονας θα αφαιρεθεί για επισκευή.
Η αποστολή STS-121 θα μεταφέρει τον Διοικητή του Shuttle Steve Lindsey και έξι μέλη του πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτή είναι η δεύτερη αποστολή στην ακολουθία Επιστροφή στην Πτήση για την αξιολόγηση νέων τεχνικών επιθεώρησης και επισκευής ασπίδας θερμότητας και για παράδοση προμηθειών και εξοπλισμού στο σταθμό.
Για πληροφορίες σχετικά με το Πρόγραμμα Διαστημικών Μεταφορών, την αποστολή STS-121 και το πλήρωμά του, επισκεφθείτε:
http://www.nasa.gov/shuttle
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
