Τα φτερά μιας πεταλούδας μπορεί να αλλάξουν τον καιρό χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Τέτοιες συνδέσεις εμφανίζονται ξανά και ξανά στο βιβλίο Our Changing Planet - Η θέα από το διάστημα που εκδόθηκε από τον Μ. Η συλλογή των δοκιμίων και των ζωντανών απεικονίσεων επιτρέπει στον αναγνώστη να κατανοήσει το νόημα από τυχαία μεταβλητότητα και να φτάσει σε μια κατανόηση για το σύστημα που υποστηρίζει ζει στη Γη.
Η διαστημική εποχή έφερε δύο μεγάλα πλεονεκτήματα στην πρόγνωση καιρού. ο δορυφόρος και οι υπολογιστές. Αυτά τα εργαλεία μάς επέτρεψαν να εντοπίσουμε τάσεις και σχέσεις. Για παράδειγμα, ο κρύος αέρας πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό κατά τη διάρκεια της άνοιξης μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολικά ξηρές συνθήκες κατά μήκος της δυτικής ακτής της Αμερικής. Και, σε μικρότερη κλίμακα, βλέπουμε πόλεις να προκαλούν νησιά θερμότητας που επηρεάζουν τα άμεσα κλίματά τους. Μέσω αυτής της εμπειρίας, μπορούμε να πάρουμε τις τρέχουσες συνθήκες και να τις παρέχουμε στο μέλλον. Ο στόχος είναι λοιπόν να βελτιωθούν οι συνθήκες, όπως τα τσουνάμι, που μπορεί να είναι δυσμενείς για την ανθρώπινη ύπαρξη. Ωστόσο, αυτό είναι ένα νέο πεδίο, οπότε οι προβλέψεις πέρα από ένα χρόνο, ή ίσως μια δεκαετία, εξακολουθούν να έρχονται με μεγάλη αβεβαιότητα.
Παρ 'όλα αυτά, μπορούμε να κάνουμε συνδέσεις και αυτό το βιβλίο δίνει στον αναγνώστη μια εκτίμηση για το τι έχει γίνει με τις γνώσεις μας και πού μπορεί να πάμε. Οι τέσσερις συντάκτες? Οι King, Parkinson, Partington και Williams έχουν συμπεριλάβει στο βιβλίο τους πάνω από 60 ανεξάρτητα δοκίμια, ώστε να παρέχουν μια προοπτική της δυναμικής της Γης. Τα περισσότερα από αυτά σχετίζονται με τον καιρό, αν και οι επιλογές σε τεκτονική πλάκας, παγετώνες και βλάστηση δείχνουν πώς επηρεάζει ο καιρός και επηρεάζεται τόσο πολύ. Για παράδειγμα, τα αερολύματα από τα καυσαέρια του πλοίου προκαλούν ένα λοφίο που οι δορυφόροι μπορούν να ανιχνεύσουν καλά μετά την κίνηση του πλοίου. Επίσης, τα κρούσματα του Έμπολα έχουν άμεση σχέση με το τέλος των βροχών. Στο βιβλίο περιλαμβάνονται επίσης λίγες πληροφορίες. Ένας μέσος τυφώνας θα συμπυκνώσει 20.000 εκατομμύρια τόνους νερού την ημέρα. Και, πάνω από το 1% των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του θείου από τον άνθρωπο προέρχονται από λίγα χυτήρια στο Noril’sk στη βόρεια κεντρική Σιβηρία. Όπως δείχνουν αυτά, υπάρχουν λίγα που μπορούν να κρύψουν από τη σημερινή δορυφορική τεχνολογία και αυτό το βιβλίο το δείχνει εύκολα.
Ωστόσο, αυτό το βιβλίο λάμπει ιδιαίτερα από τις απεικονίσεις του. Το βιβλίο έχει φυσικά μια υπερβολικά μεγάλη μορφή. Με αυτό, οι συντάκτες παρέχουν ευρείες, επεκτατικές έγχρωμες εικόνες, συνήθως από δορυφόρους. Για παράδειγμα, μια δραματική εξάπλωση δύο σελίδων δείχνει τον πανίσχυρο παγετώνα Lambert που ρέει προς τον ωκεανό. Ωστόσο, το πραγματικό ψωμί και το βούτυρο του βιβλίου είναι οι πολλοί χάρτες με θέμα το GIS. Είτε δείχνει καθαρή πρωτογενή παραγωγικότητα σε παγκόσμια κλίμακα είτε ύψη κύματος τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό, ο αναγνώστης έχει απλές αλλά ενημερωτικές οπτικές εικόνες των δεδομένων. Παρέχοντας μια σειρά από αυτούς τους χάρτες, όλοι σχολιασμένοι με ημερομηνίες, ο αναγνώστης μπορεί στη συνέχεια να κατανοήσει εύκολα πώς αλλάζουν τα χαρακτηριστικά του πλανήτη μας με την πάροδο του χρόνου και πώς επηρεάζουν όλους τους κατοίκους της Γης.
Με τις εικόνες και τα σχετικά δοκίμια, ο αναγνώστης θα δει ότι η Γη αλλάζει. Όμως, δεν είναι νέα για κανέναν. Και, αυτό είναι μια αδυναμία του βιβλίου. Οι συντάκτες έχουν παραλείψει τη συμπερίληψη ενός κοινού θέματος για να οδηγήσουν τον αναγνώστη στο βιβλίο. Το γενικό ενδιαφέρον και η εκτίμηση των υπέροχων εικονογραφήσεων θα ξεκινήσουν τον αναγνώστη στο βιβλίο, αλλά μπορεί να μην είναι αρκετό για να τους συνεχίσει. Υπάρχει μια σιωπηρή κατανόηση σε όλο το κείμενο ότι οποιαδήποτε αλλαγή θα επηρεάσει τους ανθρώπους. Όμως, καθώς οι άνθρωποι καλύπτουν τον κόσμο, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη. Έτσι, οι συντάκτες έχουν χάσει την ευκαιρία να αξιοποιήσουν τις γνώσεις. Ειδικά, απέφυγαν να προσπαθούν να συνδυάσουν τις τάσεις που προκύπτουν από τις μεμονωμένες περιπτωσιολογικές μελέτες. Είναι προφανές ότι οι συντάκτες έχουν λάβει δοκίμια από πολύ έμπειρους συγγραφείς, αλλά οι συγγραφείς φαίνεται ότι εργάστηκαν ως επί το πλείστον μεμονωμένα. Ως εκ τούτου, εκτός από ένα γενικό θέμα μιας μεταβαλλόμενης Γης, τα δοκίμια έχουν λίγα που σχετίζονται με το καθένα.
Παρ 'όλα αυτά, αυτό το βιβλίο κάνει μια εξαιρετική αναφορά. Συγκεκριμένα, συνοψίζει την αξία των γεωγραφικών συστημάτων πληροφοριών (GIS). Με μόνο στοιχειώδη γεωγραφική γνώση, οποιοσδήποτε αναγνώστης μπορεί να εκτιμήσει τις διαρροές σε όλο τον κόσμο. Και, από τη φύση των δορυφόρων, ο αναγνώστης θα ξεχάσει γρήγορα τα εθνικά σύνορα και θα εκτιμήσει τη διασυνδεδεμένη φύση της ύπαρξής μας. Ωστόσο, αυτό το βιβλίο κρατά την επιστήμη σε εύκολη πρόσβαση, περισσότερο για τον μαθητή ή τον γενικό αναγνώστη παρά έναν ερευνητή. Έτσι, αν και μια θαυμάσια αναφορά είτε για δεδομένα είτε για θέματα, αυτό το βιβλίο είναι ένα σημείο εκκίνησης και ένας τυπικός αναγνώστης θα κοιτάζει αλλού για να βασιστεί στις παρουσιάσεις.
Με τη Γη να περιστρέφεται σε πάνω από 1600 χιλιόμετρα την ώρα, πολλά πράγματα ρίχνονται και περιστρέφονται. Προσθέστε σε αυτό τα αποτελέσματα του περιστασιακού ηφαιστείου και ορισμένων πολύ ενεργών κατοίκων και, οι αλλαγές θα αφθονούν. Αυτό γίνεται εύκολα εμφανές στο βιβλίο Our Changing Planet - Η θέα από το διάστημα που εκδόθηκε από τον M. Μέσα από λαμπερές εικόνες και φωτεινά δοκίμια μέσα σε αυτήν, η Γη μας γίνεται πολύ πιο ολοκληρωμένη και πολύτιμη.
