Τα ηφαίστεια έχουν πολλούς τρόπους να σας σκοτώσουν, από καυτή λάβα, βράχους που εκρήγνυνται στον αέρα, έως δηλητηριώδη αέρια. Τα ηφαιστειακά λάχαρα υπήρξαν η αιτία πολλών θανάτων τους τελευταίους αιώνες. Με περισσότερους ανθρώπους που ζουν κοντά ή ακόμα και στις πλευρές των απότομων ηφαιστείων, είναι ακόμη σίγουροι περισσότεροι θάνατοι.
Οι λάχαροι είναι ηφαιστειακές λάσπες και δεν χρειάζεται να προέρχονται απευθείας από την ηφαιστειακή δραστηριότητα. Εμφανίζονται όταν τεράστιες ποσότητες ηφαιστειακής τέφρας, αναμιγνύονται με νερό ρέει κάτω από την πλευρά ενός βουνού. Μπορούν να ρέουν με ταχύτητες πάνω από 100 km / ώρα, ακολουθώντας το μονοπάτι μιας κοιλάδας του ποταμού, αλλά με το βάρος του σκυροδέματος. Οι λάχαροι είναι υγροί όταν ρέουν και στη συνέχεια σκληραίνουν σχεδόν στερεοί όταν σταματούν. Μια αιτία ενός ηφαιστείου lahar είναι μια έκρηξη, όταν η ηφαιστειακή τέφρα αναμιγνύεται με έναν παγετώνα ηφαιστείου, δημιουργώντας αυτό το λασπωμένο μείγμα. Είναι επίσης δυνατό να σχηματιστεί ένα λάχαρ όταν σπάσει μια λίμνη ή φράγμα, αναμειγνύοντας νερό με στάχτη ήδη στην πλευρά ενός ηφαιστείου.
Και προκάλεσαν τρομερή ζημιά. Η έκρηξη του Nevado del Ruiz στην Κολούμπια το 1985 έριξε λάχρες κάτω από την πλαγιά του βουνού, θάβοντας την πόλη Armero κάτω από 5 μέτρα λάσπης και συντρίμμια. Ένας λάχαρ που έφτασε από το όρος Rainier στην Ουάσινγκτον έστειλε ένα τείχος λάσπης βάθους 140 μέτρων, καλύπτοντας συνολική έκταση 330 τετραγωνικών χιλιομέτρων - 300.000 άνθρωποι ζουν τώρα στην περιοχή που καλύπτεται από αυτό το lahar. Στην πρόσφατη έκρηξη του όρους Pinatubo το 1991, 700 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τους λάχαρους που κατέβηκαν στο βουνό μετά από τις έντονες βροχοπτώσεις που ακολούθησαν την έκρηξη.
Ο όρος lahar προέρχεται από την ινδονησιακή λέξη για το «κύμα».
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τα ηφαίστεια στο Space Magazine. Εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με τις πυροκλαστικές ροές και εδώ είναι ένα άρθρο εκρήξεις Plinian που μπορούν να προκαλέσουν πυροκλαστικές ροές.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
