Νηπιαγωγείο: Είναι ένα μαγευτικό μέρος όπου τα παιδιά μαθαίνουν νέους τρόπους να παίζουν μαζί, να τραγουδούν μαζί και - για μερικούς τυχερούς νικητές στο νότο της Γαλλίας - να σκάψουν τα πρώτα κομμάτια των ανθρώπινων υπολειμμάτων των 5.600 ετών.
Αυτό συνέβη, λίγο πολύ, το 2006, όταν μια ομάδα μαθητών στην πόλη Saint-Laurent-Médoc έσκαψαν κατά λάθος μερικά κομμάτια παλαιών οστών στην παιδική χαρά του νηπιαγωγείου. Αποδεικνύεται ότι ένα μέρος του σχολείου τους ήταν χτισμένο πάνω σε μια αρχαία ταφή, η οποία, σύμφωνα με την πρόωρη ανάλυση, κράτησε ανθρώπινα υπολείμματα ηλικίας χιλιάδων ετών. Τώρα, μια νέα μελέτη του αναχώματος - γνωστή ως Le Tumulus des Sables - αποκαλύπτει ότι ο χώρος είναι πολύ παλαιότερος και πολύ πιο γεμάτος από ό, τι είχε σκεφτεί προηγουμένως.
Γράφοντας στο τεύχος του περιοδικού του 2019, η ομάδα αρχαιολόγων ανασκάφησε το νεκροταφείο για να βρει όχι λιγότερα από 30 άτομα (20 ενήλικες και 10 παιδιά) σε ένα μονοπάτι με βάθος περίπου 50 εκατοστά. Ακόμα πιο περίεργο είναι ότι, σύμφωνα με μια ανάλυση ραδιοανθράκων από διάφορα δόντια που βρέθηκαν στο λάκκο, οι νεκροί τοποθετήθηκαν εκεί πάνω από μια περίοδο 2.000 ετών, αρχίζοντας από την ύστερη νεολιθική εποχή (περίπου 3600 π.Χ.) και τελειώνοντας την Εποχή του Σιδήρου (1250 ΠΡΟ ΧΡΙΣΤΟΥ).
Γιατί αυτό το φαινομενικά αξιοσημείωτο σημείο χρησιμοποιήθηκε για να φιλοξενήσει τους νεκρούς για περισσότερο από δύο χιλιετίες είναι ένα ζήτημα που εξακολουθεί να πειράζει τους ερευνητές.
"Είναι ασυνήθιστο επειδή δεν είναι πραγματικά προφανές ή αριστοκρατικό", ανέφερε σε δήλωσή του η συγγραφέας της μελέτης, Hannah James, υποψήφια για διδακτορικό στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας στην Καμπέρα. "Δεν είναι σε ένα λόφο ή σε μια προφανή τοποθεσία, οπότε υπάρχει κάτι άλλο σχετικά με αυτό το site το οποίο έκανε τους ανθρώπους να επιστρέψουν και να το χρησιμοποιήσουν".
Όσο για τους νεκρούς, λίγα είναι γνωστά εκτός από το ότι οι περισσότεροι ήταν ντόπιοι. Μια ανάλυση των ισοτόπων (εκδοχές των στοιχείων) στα οδοντικά λείψανα έδειξε ότι όλα τα άτομα που εξετάστηκαν έφαγαν από τη γη, αντί να αλιεύουν από τον κοντινό ποταμό ή τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ένα άτομο φάνηκε να έχει γεννηθεί σε πολύ ψυχρότερο κλίμα και μπορεί να έχει μεταφερθεί στο χώρο μετά το θάνατο, γράφουν οι ερευνητές.
Το ανάχωμα περιελάμβανε επίσης ένα μινιμαλίδι των τάφων, συμπεριλαμβανομένων των σπασμένων κεραμικών, μετάλλων και οστών ζώων. Με άλλα λόγια, αρκετό ενδιαφέρον υλικό για την επόμενη συνεδρίαση του νηπιαγωγείου show-and-tell.
