Για να καταστρέψετε έναν επίγειο πλανήτη, χρειάζεστε το Death Star. Αλλά αν μπορείτε να φέρετε τον γίγαντα αερίου αρκετά κοντά στο γονικό του αστέρι, θα πρέπει απλώς να μπορείτε να το εξατμίσετε. Πόσο κοντά? Σύμφωνα με ερευνητές από το University College του Λονδίνου, πάρτε έναν πλανήτη δύο φορές πιο κοντά από τον Ερμή με το γονικό του αστέρι και είναι goner (σε λίγα δισεκατομμύρια χρόνια).
Αλλά ποιος λέτε, δεν έχουν βρει πλανήτες σε τροχιά γύρω από αυτήν την απόσταση; Σίγουρα έχουν. Στην πραγματικότητα, το HD 209458b είναι 70% της μάζας του Δία και σε τροχιά γύρω από το γονικό του αστέρι περίπου 12% την τροχιακή απόσταση του Ερμή. Και εξατμίζεται καθώς μιλάμε.
Εντάξει καλά, δεν καταστρέφει έναν πλανήτη με τόσο εντυπωσιακό τρόπο, όπως τον ανατινάξεις με ένα σούπερ πλαστέρ, αλλά μπορείς να είσαι σίγουρος ότι η μοίρα του είναι σφραγισμένη. Ουρά το μανιακό γέλιο…
Η έρευνα διεξήχθη από τον Tommi Koskinen από το University College London και δημοσιεύθηκε στην περιοδική έκδοση αυτής της εβδομάδας Φύση.
Σύμφωνα με τον Koskinen και το κολέγιο του, καθηγητή Alan Aylward, χρησιμοποίησαν μερικά εξελιγμένα νέα εργαλεία μοντελοποίησης για να πάρουν τους υπολογισμούς τους. Χρησιμοποίησαν τεχνικές μοντελοποίησης 3D για να δουν ολόκληρη τη διαδικασία θέρμανσης καθώς ο πλανήτης πλησιάζει στο γονικό αστέρι. Το μοντέλο τους περιλαμβάνει τους ισχυρούς υπερηχητικούς ανέμους ψύξης που έχουν εντοπιστεί σε άλλους πλανήτες.
Μέσα σε 0,15 αστρονομικές μονάδες του αστεριού είναι το σημείο μη επιστροφής για έναν πλανήτη αερίου. Μέσα σε αυτήν την ακτίνα και το μοριακό υδρογόνο στην ατμόσφαιρά του καθίσταται ασταθής και οι διαδικασίες ρύθμισης της θερμοκρασίας κατακλύζονται. Η ατμόσφαιρα του πλανήτη αρχίζει τότε να θερμαίνεται ανεξέλεγκτα.
Οι θερμοκρασίες στον πλανήτη θα αυξηθούν από 3.000 βαθμούς Κελσίου σε πάνω από 20.000 βαθμούς. Σε αυτό το σημείο η ατμόσφαιρά της αρχίζει να βράζει στο διάστημα.
Δεν είναι μια γρήγορη διαδικασία. Οι πλανήτες σε αυτήν την απόσταση θα αρχίσουν να χάνουν υλικό πολύ αργά και πιθανότατα θα επιβιώσουν για δισεκατομμύρια χρόνια.
Θα πρέπει να είσαι πολύ υπομονετικός κακός αυτοκράτορας του διαστήματος για να καταστρέψεις τους γίγαντες αερίου με αυτόν τον τρόπο.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων UCL
