Η νόσος των λεγεωνάριων είναι μια σοβαρή μορφή πνευμονίας που προκαλείται από τα βακτηρίδια στην περιοχή Legionella γένος.
Οταν Legionella βακτήρια μολύνουν τους πνεύμονες, τα σφάλματα μπορούν να προκαλέσουν δύο διαφορετικές ασθένειες: μια πιο ήπια λοίμωξη γνωστή ως ποντιακός πυρετός (επειδή η κατάσταση περιγράφηκε για πρώτη φορά στο Pontiac, Michigan, το 1968) και η πιο σοβαρή νόσο των Λεγεωνάριων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε νοσηλεία και σκοτώνει περίπου το 1 στα 10 άτομα που έχουν μολυνθεί, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Η λοίμωξη των πνευμόνων περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1976, όταν 182 άνθρωποι αρρώστησαν με πνευμονία και 29 από αυτούς πέθαναν αφού παρέστησαν σε μια αμερικανική συνδιάσκεψη της Λεγεώνας στη Φιλαδέλφεια - εξ ου και το όνομα, η νόσος των Λεγεωνάριων.
Τελικά, το ξέσπασμα εντοπίστηκε σε ένα νέο βακτηριακό στέλεχος που βρέθηκε σε μολυσμένο νερό στο σύστημα κλιματισμού του ξενοδοχείου. Οι επιστήμονες ονόμασαν το νέο στέλεχος Legionella pneumophila.
Legionella τα βακτήρια ζουν συνήθως σε ποτάμια, λίμνες και έδαφος, όπου σπάνια αρρωσταίνουν τους ανθρώπους. Αλλά μόλις τα βακτηρίδια εισέλθουν στο υδραυλικό σύστημα του κτιρίου, στα συστήματα διανομής πόσιμου νερού και στους πύργους ψύξης, μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα σε ζεστό, στάσιμο νερό. Οι διαβρωμένοι σωλήνες και η έλλειψη χημικής απολύμανσης στις δημόσιες παροχές ύδατος μπορούν επίσης να προάγουν την ανάπτυξη βακτηρίων, σύμφωνα με μια έκθεση του 2019 από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικών και Ιατρικής.
"Μπορεί να υπάρξει Legionella βακτήρια στο σύστημα ύδρευσης και κανείς δεν μπορεί να αρρωστήσει και δεν είναι σαφές τι μετατοπίζει την ισορροπία προς την ασθένεια », δήλωσε ο Δρ. Loreen Herwaldt, ειδικός της μολυσματικής νόσου στο Πανεπιστήμιο του Iowa Νοσοκομεία και Κλινικές στην πόλη της Αϊόβα. οι ασθενείς μπορεί να επηρεαστούν από την ποσότητα βακτηρίων που εκτίθεται σε ένα άτομο και ο κίνδυνος μόλυνσης είναι υψηλότερος για τους ηλικιωμένους, τους καπνιστές ή για κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας, είπε.
Τι προκαλεί τη νόσο των Λεγεωνάριων;
Η λεγιονέλλας είναι ένας όρος ομπρέλα για τις δύο ασθένειες που προκαλούνται από Legionella βακτήρια. Εκτός από τη νόσο των Λεγεωνάριων, τα ίδια βακτήρια προκαλούν επίσης ποντιακό πυρετό, μια ασθενέστερη ασθένεια με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη που δεν προκαλούν πνευμονία.
Οι άνθρωποι συνήθως μολύνονται από τη νόσο των Λεγεωνάριων είτε με κατάποση μολυσμένου πόσιμου νερού είτε με εισπνοή, μέσω της μύτης ή του στόματος, μικροσκοπικών σταγονιδίων υδρονέλαιου που περιέχουν τα βακτήρια, δήλωσε ο Herwaldt.
Το νερό μπορεί να μολυνθεί με τη διέλευση από ανεπαρκώς συντηρημένα συστήματα ύδρευσης και αερισμού σε μεγάλα κτίρια, όπως γραφεία, ξενοδοχεία και νοσοκομεία ή σε κρουαζιερόπλοια. Σύμφωνα με το CDC, οι πιθανότερες πηγές εκθέσεως βακτηριδίων περιλαμβάνουν την ομίχλη νερού από τις ακόλουθες πηγές:
- Πύργοι ψύξης (δομές που περιέχουν νερό που αποτελούν μέρος των συστημάτων κλιματισμού) και συμπυκνωτές με εξάτμιση
- Δεξαμενές ζεστού νερού και θερμαντήρες
- Τζακούζι
- Διακοσμητικά σιντριβάνια
- Ντουζιέρες και βρύσες
- Το σούπερ μάρκετ παράγει εσπευσμένα
- Υγραντήρες
Οι μονάδες κλιματισμού σε σπίτια και αυτοκίνητα δεν κινδυνεύουν Legionella επειδή δεν χρησιμοποιούν νερό για να ψύξουν τον αέρα, οι καταστάσεις CDC.
Ένας τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να αρρωστήσουν είναι να αναρροφούν μολυσμένο πόσιμο νερό. Αυτό συμβαίνει όταν το νερό περιέχει Legionella εισέρχεται τυχαία στους πνεύμονες - συνήθως λόγω πνιγμού ή βήχα κατά το πλύσιμο - αντί να μπαίνει στον οισοφάγο και στο στομάχι.
Ο μηχανισμός πρόληψης της αναρρόφησης μπορεί να είναι ελαττωματικός σε άτομα που καπνίζουν ή έχουν πνευμονική νόσο - δύο ομάδες πιθανότερο να αναπτύξουν ασθένεια λεγεωνάριων, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Legionella.org.
Τα κρούσματα ασθενειών είναι σχετικά σπάνια αλλά συμβαίνουν συχνότερα το καλοκαίρι και στις αρχές του φθινοπώρου, όταν συνήθως λειτουργούν οι πύργοι ψύξης. Το 2018, περίπου 10.000 περιπτώσεις ασθένειας λεγεωνάριων αναφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το CDC. Αλλά ο αριθμός των πραγματικών λοιμώξεων μπορεί να είναι υψηλότερος, επειδή πολλές περιπτώσεις δεν έχουν διαγνωστεί ή αναφερθεί.
Στην πραγματικότητα, η έκθεση του 2019 από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικών και Ιατρικής εκτιμά ότι μεταξύ 52.000 και 70.000 Αμερικανών αναπτύσσει την ασθένεια των Λεγεωνάριων κάθε χρόνο. Η έκθεση προτείνει επίσης περισσότερες από πενταπλάσιες αυξήσεις στις αναφερόμενες περιπτώσεις στη χώρα από το 2000 έως το 2017, πιθανώς λόγω της γήρανσης του πληθυσμού με πιο χρόνιες ασθένειες, καθώς και περισσότερων ανθρώπων που ζουν σε πόλεις με παλαιότερα συστήματα ύδρευσης.
Παράγοντες κινδύνου
Οι περισσότεροι άνθρωποι εκτίθενται σε Legionella τα βακτήρια δεν αρρωσταίνουν. μόνο το 5% των ανθρώπων έδειξαν συμβόλαιο νόσο λεγεωνάριων. Σύμφωνα με την κλινική Mayo, τα άτομα που κινδυνεύουν να αναπτύξουν τη νόσο των Λεγεωνάριων περιλαμβάνουν:
- Ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω.
- Τρέχοντες ή πρώην καπνιστές τσιγάρων.
- Άτομα με χρόνια πνευμονική νόσο, όπως εμφύσημα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD).
- Άτομα με ασθενές ανοσοποιητικό σύστημα από ασθένειες όπως HIV / AIDS, καρκίνο, διαβήτη ή νεφρική ανεπάρκεια, ή άτομα που λαμβάνουν φάρμακα που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως χημειοθεραπεία ή αποδέκτες μοσχευμάτων.
Η ασθένεια των λεγεωνάριων και ο ποντιακός πυρετός δεν μπορούν να εξαπλωθούν από το ένα άτομο στο άλλο.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της νόσου των Λεγεωνάριων συνήθως αρχίζουν δύο έως 10 ημέρες μετά την έκθεση τους στα βακτηρίδια, σύμφωνα με το CDC. Τα πρώτα συμπτώματα μπορεί να μοιάζουν με τη γρίπη και να περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό (103 βαθμούς Φαρενάιτ, 39 βαθμοί Κελσίου, ή υψηλότερο). Αλλά μετά από αρκετές ημέρες, τα συμπτώματα φαίνονται παρόμοια με άλλα είδη σοβαρής πνευμονίας, με αποτέλεσμα βήχα και δυσκολία στην αναπνοή που μπορεί να απαιτήσει νοσηλεία. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Βήχας (ξηρός κατά την πρώτη, και αργότερα προκαλώντας φλέγμα)
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Υψηλός πυρετός και ρίγη
- Πόνος στο στήθος
- Μυϊκοί πόνοι
- Πονοκέφαλο
- Σύγχυση
- Διάρροια, ναυτία, έμετος και πόνος στο στομάχι
Ο ποντιακός πυρετός παράγει συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη που εμφανίζονται μια ή δύο ημέρες μετά την έκθεση Legionella βακτήρια. Τα συμπτώματα αυτής της ηπιότερης νόσου συνήθως διαρκούν λιγότερο από μία εβδομάδα και περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Πονοκέφαλο
- Κούραση
- Απώλεια της όρεξης
- Μύες και άλγος στις αρθρώσεις
- Κρυάδα
- Ναυτία
- Ξηρός βήχας
Διάγνωση και θεραπεία
Οι άνθρωποι με πυρετό Pontiac συνήθως αναρρώνουν σε λίγες μέρες χωρίς να χρειάζονται θεραπεία και η ασθένεια συχνά πηγαίνει αδιάγνωστη. Οι περιπτώσεις που αναφέρθηκαν στο CDC συνήθως ανακαλύπτονται κατά τη διάρκεια μιας επιβεβαιωμένης εστίας της νόσου των Λεγεωνάριων. Η ασθενέστερη ασθένεια ανιχνεύεται με εξέταση ούρων ή αίματος σε άτομα που ενδέχεται να έχουν εκτεθεί Legionella βακτήρια ταυτόχρονα ή με την εμφάνιση της εστίας.
Μια εξέταση ούρων είναι συνήθως ο καλύτερος τρόπος για να εντοπίσετε τη νόσο των Λεγεωνάριων, αλλά η δοκιμή μπορεί να χάσει μερικά στελέχη του Legionella βακτήρια, δήλωσε ο Herwaldt στη Live Science.
Άλλες δοκιμές που μπορούν να γίνουν περιλαμβάνουν ακτινογραφία θώρακα για την ανίχνευση πνευμονίας, εξετάσεις αίματος και εργαστηριακή ανάλυση εκκρίσεων πνεύμονα (πτύελα) για να προσδιοριστεί το στέλεχος των βακτηρίων που προκαλούν ασθένεια.
Τα αντιβιοτικά είναι η μόνη θεραπεία για τη νόσο των Λεγεωνάριων, δήλωσε ο Herwaldt. Η πρώιμη θεραπεία με αντιβιοτικά μπορεί να σκοτώσει τα βακτήρια που προκαλούν τη λοίμωξη των πνευμόνων και να μειώσουν τη σοβαρότητα της ασθένειας. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ασθένεια των Λεγεωνάριων μπορεί να οδηγήσει σε αποτυχία των πνευμόνων και να είναι θανατηφόρα.
