Ανασυγκρότηση «εικόνας στίγματος» του Πλούτωνα και του μεγαλύτερου φεγγαριού του, Charon (Παρατηρητήριο Δίδυμων / NSF / NASA / AURA)
Πραγματικός πλανήτης, νάνος πλανήτης, KBO, ποιος νοιάζεται; Αυτό που έχει σημασία εδώ είναι ότι οι αστρονόμοι δημιούργησαν την πιο ευκρινή εικόνα του Πλούτωνα που έγινε ποτέ με επίγειες παρατηρήσεις - και ανέπτυξαν έναν νέο τρόπο για την επαλήθευση πιθανών εξωπλανητών που μοιάζουν με τη Γη ταυτόχρονα.
Δείτε πώς το έκαναν:
Μετά τη λήψη μιας σειράς γρήγορων "στιγμιότυπων" του Πλούτωνα και του Χάρον χρησιμοποιώντας μια πρόσφατα αναπτυγμένη κάμερα που ονομάζεται Διαφορικό Speckle Survey Instrument (DSSI), το οποίο τοποθετήθηκε στο τηλεσκόπιο 8 μέτρων του Παρατηρητηρίου Gemini στη Χαβάη, οι ερευνητές τα συνδύασαν σε μια ενιαία εικόνα ακυρώνοντας παράλληλα τον θόρυβο που προκαλείται από αναταράξεις και οπτικές εκτροπές. Αυτή η τεχνική «απεικόνισης στίγματος» οδήγησε σε μια απίστευτα καθαρή, τραγανή εικόνα του μακρινού ζεύγους κόσμων - ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι 1. φτιάχτηκε με εικόνες που τραβήχτηκαν από το έδαφος, 2. Ο Πλούτωνας είναι μικρός και 3. Ο Πλούτωνας είναι πολύ, πολύ μακριά.
Διαβάστε: Γιατί ο Πλούτωνας δεν είναι πια πλανήτης
Λιγότερο από 3/4 η διάμετρος της Σελήνης μας, ο Πλούτωνας (και ο Charon, το οποίο είναι περίπου το μισό αυτού του μεγέθους), περιστρέφονται ο ένας τον άλλον περίπου 3 δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη - 32.245 AU για να είμαστε ακριβείς. Αυτό είναι πολύ μακριά, και έχουμε ακόμα πολλά περισσότερα από εμάς όχι ξέρετε από ό, τι κάνουμε για το σύστημα του νάνου πλανήτη. Οι New Horizons θα γεμίσουν πολλά κενά όταν περνάει κοντά στον Πλούτωνα τον Ιούλιο του 2015 και εικόνες όπως αυτή μπορεί να βοηθήσουν τους επιστήμονες της αποστολής που θέλουν να βεβαιωθούν ότι το διαστημικό σκάφος βρίσκεται σε ασφαλές δρόμο.
«Το αποτέλεσμα του Πλούτωνα-Χάρον παρουσιάζει έγκαιρο ενδιαφέρον για όσους από εμάς θέλουμε να κατανοήσουμε την τροχιακή δυναμική αυτού του ζευγαριού για τη συνάντηση του 2015 από το διαστημικό σκάφος New Horizons της NASA», δήλωσε ο Steve Howell του NASA Ames Research Center, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης απεικόνισης Gemini. .
Δείτε εικόνες του Πλούτωνα που τραβήχτηκε από τον Χαμπλ εδώ.
Επιπλέον, η υψηλή ανάλυση που επιτυγχάνεται μέσω της τεχνικής απεικόνισης στίγματος της ομάδας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να επιβεβαιώσει την παρουσία υποψηφίων εξωπλανήτη που ανακαλύφθηκε από τον Kepler. Με εκτιμώμενη αύξηση 3 έως 4 μεγέθους στην ευαισθησία απεικόνισης, οι αστρονόμοι μπορεί να το χρησιμοποιήσουν για να διαλέξουν το οπτικό φως που αντανακλάται από έναν μακρινό κόσμο που μοιάζει με τη Γη γύρω από ένα άλλο αστέρι.
Η απεικόνιση Speckle έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τον εντοπισμό δυαδικών συστημάτων αστεριών και με τη συγκριτική ικανότητα «διαχωρισμού ενός ζεύγους προβολέων αυτοκινήτων στο Providence, RI, από το Σαν Φρανσίσκο, CA» υπάρχει μια καλή πιθανότητα να βοηθήσει να διαχωριστεί ένας εξωπλανήτης από το έντονο φως του αστεριού του επίσης.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και την αποστολή ανακάλυψης Kepler της NASA και θα δημοσιευτεί στο περιοδικό Εκδόσεις της Αστρονομικής Εταιρείας του Ειρηνικού τον Οκτώβριο του 2012. Διαβάστε περισσότερα εδώ.
Κύρια εικόνα: η πρώτη αναπαλαιωμένη εικόνα για τον Πλούτωνα και τον Χάρον από την οποία οι αστρονόμοι έλαβαν όχι μόνο τη γωνία διαχωρισμού και θέσης για τον Charon, αλλά και τις διαμέτρους των δύο σωμάτων. Ο Βορράς είναι επάνω, ο ανατολικός προς τα αριστερά και το τμήμα της εικόνας που εμφανίζεται είναι 1,39 τόξα. Η ανάλυση της εικόνας είναι περίπου 20 milliarcseconds rms. Πίστωση: Παρατηρητήριο Gemini / NSF / NASA / AURA. Ένθετο: το τηλεσκόπιο Βόρειο Δίδυμο στην κορυφή της Mauna Kea. (Παρατηρητήριο Δίδυμων)
