Ο χώρος είναι μια επικίνδυνη και μερικές φορές θανατηφόρα επιχείρηση, αλλά ευτυχώς υπήρχαν στιγμές όπου συνέβη μια κατάσταση και οι αστροναύτες μπόρεσαν να ανακάμψουν.
Ένα παράδειγμα: σήμερα (16 Μαρτίου) το 1966, ο Neil Armstrong και ο Dave Scott μόλις ξεκίνησαν την αποστολή Gemini 8. Κλείδονταν σε έναν στόχο της Agena με την ελπίδα να κάνουν κάποιους ελιγμούς ελλιμενισμού. Στη συνέχεια, το διαστημικό σκάφος άρχισε να περιστρέφεται ανεξήγητα.
Αποσυνδέθηκαν και βρέθηκαν να πέφτουν μία φορά το δευτερόλεπτο, ενώ εξακολουθούν να είναι μακριά από σταθμούς εδάφους. Μια ώθηση κολλήθηκε ανοιχτή. Ο Άρμστρονγκ με γρήγορη σκέψη εμπλοκή στο σύστημα προσγείωσης και σταθεροποίησε το διαστημικό σκάφος. Αυτό έκοψε την αποστολή, αλλά έσωσε τις ζωές των αστροναυτών.
Εδώ είναι μερικές άλλες τρομακτικές στιγμές που αντιμετώπισαν οι αστροναύτες στο διάστημα και επέζησαν:
Φιλία 7: Λάθος δείκτης αποσκευής (1962)
Ο Τζον Γκλεν ήταν μόνο ο τρίτος Αμερικανός στο διάστημα, οπότε μπορείτε να φανταστείτε το μέγεθος της προσοχής των μέσων που έλαβε κατά τη διάρκεια της πτήσης τριών τροχιών του. Η NASA έλαβε μια ένδειξη ότι η τσάντα προσγείωσης είχε αναπτυχθεί ενώ ήταν ακόμα στο διάστημα. Το διαστημικό σκάφος Mercury 7 της Mercury είχε το μαξιλάρι προσγείωσης κάτω από τη θερμική ασπίδα, οπότε η NASA φοβόταν ότι είχε ξεσπάσει. Αξιωματούχοι ενημέρωσαν τελικά τον Γκλεν για να κρατήσει το πακέτο του ρεζερβουάρ δεμένο στο διαστημικό σκάφος κατά την επανεισδοχή, αντί να το ρίξει, με την ελπίδα ότι το πακέτο θα κρατούσε τη θερμική ασπίδα. Ο Γκλεν έφτασε στο σπίτι με ασφάλεια. Αποδείχθηκε ψευδής ένδειξη.
Apollo 11: Κενή δεξαμενή καυσίμου (1969)
Λίγο μετά την ανακοίνωση του Neil Armstrong «Χιούστον, Βάση Ηρεμίας, εδώ, ο Eagle έχει προσγειωθεί» κατά τη διάρκεια του Apollo 11, απάντησε ο επικοινωνιακός κάψουλας Charlie Duke, «Roger, Tranquility. Σας αντιγράφουμε στο έδαφος. Έχετε πολλά παιδιά που θα γίνουν μπλε. Αναπνέουμε ξανά. Ευχαριστώ πολύ." Δεν κράτησαν την αναπνοή τους μόνο και μόνο επειδή ήταν η πρώτη προσγείωση στο φεγγάρι. Ο Άρμστρονγκ πλοήγησε σε ένα διαστημικό σκάφος που σχεδόν δεν είχε καύσιμα. Το διαστημικό σκάφος Eagle ξεπέρασε την προσγείωση του και ο Armstrong έκανε μια σειρά ελιγμών για να το βάλει σε σχετικά επίπεδο έδαφος. Οι λογαριασμοί λένε ότι είχε λιγότερα από 30 δευτερόλεπτα καυσίμου όταν προσγειώθηκε στις 20 Ιουλίου 1969.
Apollo 12: Lightning strike (1969)
Λίγες στιγμές μετά τον Απόλλωνα 12 κατευθύνθηκε από το έδαφος προς τροχιά, ένας κεραυνός χτύπησε τον πύραυλο και έκανε το διαστημικό σκάφος να μπει σε αυτό που φάνηκε να είναι είδος ζόμπι. Ο πύραυλος πετούσε ακόμα, αλλά οι αστροναύτες (και οι άνθρωποι στο έδαφος) δεν ήταν σίγουροι τι να κάνουν. Ανακάτεμα, ένας ελεγκτής πρότεινε μια εντολή που ουσιαστικά επαναφέρει το διαστημικό σκάφος και ο Απόλλωνας 12 ήταν στο δρόμο του. Η NASA πήρε λίγο χρόνο για να κάνει διπλό έλεγχο σε τροχιά, για να είμαστε σίγουροι, προτού συνεχίσει την υπόλοιπη αποστολή. Το πρακτορείο άλλαξε επίσης τις διαδικασίες για την έναρξη σε θυελλώδεις καιρικές συνθήκες.
Apollo 13: Έκρηξη δεξαμενής οξυγόνου (1970)
Οι αστροναύτες του Απόλλωνα 13 πραγματοποίησαν μια συνηθισμένη ανάδευση των δεξαμενών οξυγόνου στις 13 Απριλίου 1970. Τότε ένιωσαν το διαστημόπλοιο να τρέμει γύρω τους και να ανάβουν προειδοποιητικά φώτα. Αποδείχθηκε ότι μια δεξαμενή οξυγόνου, που υπέστη ζημιά λόγω μιας σειράς σφαλμάτων εδάφους, είχε εκραγεί στη μονάδα σέρβις που τροφοδοτούσε το διαστημικό σκάφος Odyssey, καταστρέφοντας ορισμένα από τα συστήματά του. Οι αστροναύτες επέζησαν για μέρες με ελάχιστη ισχύ στον Υδροχόο, την υγιή σεληνιακή μονάδα που έπρεπε αρχικά να προσγειωθεί στο φεγγάρι. Έφτασαν στο σπίτι εξαντλημένοι και κρύοι, αλλά πολύ ζωντανοί.
Πρόγραμμα δοκιμής Apollo-Soyuz: Τοξικοί ατμοί κατά την προσγείωση (1975)
Το έργο δοκιμής Apollo-Soyuz υποτίθεται ότι θα δοκιμάσει πόσο καλά θα λειτουργούσαν τα αμερικανικά και τα ρωσικά συστήματα (και οι άνθρωποι) στο διάστημα. Χρησιμοποιώντας μια ενότητα εντολών του Απόλλωνα και έναν Ρώσο Σόιζ, οι αστροναύτες και οι κοσμοναύτες συναντήθηκαν σε τροχιά και σηματοδότησαν την πρώτη αποστολή μεταξύ των δύο εθνών. Αυτό σχεδόν τελείωσε σε τραγωδία όταν οι Αμερικανοί επέστρεψαν στη Γη και το διαστημικό τους σκάφος πλημμύριζαν κατά λάθος με ατμούς από το καύσιμο. «Άρχισα να γκρινιάζω για να σιγουρευτώ ότι έχω πίεση στους πνεύμονές μου για να κρατήσω το κεφάλι μου καθαρό. Κοίταξα τον Vance [Brand] και απλώς κρέμασε τα λουριά του. Ήταν αναίσθητος », υπενθύμισε ο διοικητής Deke Slayton, σε ένα βιβλίο ιστορίας της NASA σχετικά με την εκδήλωση. Ο Slayton εξασφάλισε ότι ολόκληρο το πλήρωμα είχε μάσκες οξυγόνου, ο Brand αναβίωσε γρήγορα και η αποστολή έληξε λίγο αργότερα.
Mir: Η φωτιά (1997)
Το πλήρωμα στο Mir ανάβει ένα δοχείο υπερχλωρικού για συμπληρωματικό οξυγόνο όταν αναφλέγεται απροσδόκητα. Καθώς προσπάθησαν να σβήσουν τη φωτιά, ο αστροναύτης της NASA, Jerry Linenger, ανακάλυψε ότι τουλάχιστον μια μάσκα οξυγόνου στο πλοίο δεν λειτουργούσε επίσης. Το πλήρωμα κατάφερε να συγκρατήσει τη φωτιά γρήγορα. Παρόλο που επηρέασε τη ζωή στον σταθμό για λίγο μετά, το πλήρωμα επέζησε, δεν χρειάστηκε να εκκενωθεί και βοήθησε τη NASA να μάθει μαθήματα που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σήμερα.
STS-51F: Απόρριψη σε τροχιά (1985)
Το πλήρωμα του διαστημικού λεωφορείου Challenger υπέμεινεδύοματαιώνει σε αυτήν την αποστολή. Η πρώτη πραγματοποιήθηκε στα Τ-3 δευτερόλεπτα στις 12 Ιουλίου, όταν μια βαλβίδα ψυκτικού σε έναν από τους κινητήρες του λεωφορείου δεν λειτουργεί. Η NASA επιδιορθώνει το πρόβλημα, μόνο για να αντιμετωπίσει μια άλλη κατάσταση ματαίωσης λίγο μετά την απογείωση στις 29 Ιουλίου. Ένας από τους κινητήρες έκλεισε πολύ νωρίς, αναγκάζοντας το πλήρωμα να ματαιώσει σε τροχιά. Ωστόσο, το πλήρωμα μπόρεσε να συνεχίσει την αποστολή του, συμπεριλαμβανομένων πολλών επιστημονικών πειραμάτων στο Spacelab.
STS-114: Αφρός που χτυπά το Discovery (2005)
Όταν το Discovery ξεκίνησε το 2005, η μοίρα ολόκληρου του προγράμματος μεταφοράς στηριζόταν στους ώμους της. Η NASA είχε εφαρμόσει μια σειρά διορθώσεων μετά την καταστροφή της Κολούμπια του 2003, συμπεριλαμβανομένου του επανασχεδιασμού της διαδικασίας που οδήγησε στην απόρριψη αφρού από την εξωτερική δεξαμενή της Κολούμπια και στη διάρρηξη της πτέρυγας. Ο Γουέιν Χέιλ, ανώτερος αξιωματούχος του προγράμματος μεταφοράς, θυμήθηκε αργότερα τον τρόμο του όταν άκουσε περισσότερη απώλεια αφρού στο Discovery: «Νομίζω ότι πρέπει να ήταν η χειρότερη έκκληση της ζωής μου. Κάποτε νωρίτερα είχα λάβει μια κλήση ότι το παιδί μου είχε αυτοκινητιστικό ατύχημα και με πήγε στο νοσοκομείο με ασθενοφόρο. Αυτή ήταν μια κακή κλήση. Αυτό ήταν χειρότερο. " Ο αφρός, ευτυχώς, δεν έπληξε τίποτα κρίσιμο και το πλήρωμα επέζησε. Η NASA ανακάλυψε αργότερα ότι οι ρωγμές στον αφρό συνδέονται με αλλαγές στη θερμοκρασία που υφίσταται η δεξαμενή και έκανε περισσότερες αλλαγές στο χρόνο για μια πολύ πιο επιτυχημένη αποστολή το 2006.
Μάλλον χάσαμε μερικές τρομακτικές στιγμές στο διάστημα, οπότε ποιες θυμάσαι;
