Μία από τις μεγαλύτερες διαστημικές ειδήσεις του 2006 ήταν η ανακάλυψη του Cassini ότι ο πάγος νερού έβγαζε από τον πυθμένα του φεγγαριού του Κρόνου Enceladus. Στη συνέχεια, οι ερευνητές πρότειναν ότι αυτό το σπρέι πάγου αναζωογονεί πραγματικά το δακτύλιο Ε του Κρόνου.
Αυτό ήταν μεγάλη τεράστια είδηση, επειδή σημαίνει ότι υπάρχει πιθανώς υγρό νερό εκεί στην επιφάνεια του Εγκέλαδου και όπου κι αν βρούμε υγρό νερό στη Γη, βρίσκουμε ζωή - ανεξάρτητα από το πόσο κρύο, ζεστό, ραδιενεργό, όξινο ή βαθύ υπόγειο.
Λοιπόν, ένα νέο έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο τεύχος 15 Δεκεμβρίου 2006 του περιοδικού Science προτείνει μια εναλλακτική άποψη για τα λοφία. Το πρόβλημα είναι ότι τα λοφία περιέχουν διοξείδιο του άνθρακα 10%, άζωτο και μεθάνιο. Αυτές οι χημικές ουσίες δεν πρέπει να μπορούν να αναμειχθούν με νερό στις χαμηλές πιέσεις του Enceladus.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι υπάρχουν δεξαμενές clathrates κάτω από τους νότιους πόλους του Enceladus. Πρόκειται για μια φάση πάγου αζώτου και μεθανίου που μπορεί να είναι πολύ πιο κρύα από το υγρό νερό. Το λοφίο του υλικού εκρήγνυται από αυτούς τους clathrates, εκτοξεύοντας άζωτο, μεθάνιο, διοξείδιο του άνθρακα και κομμάτια πάγου νερού στο διάστημα. Έτσι, δεν θα υπήρχαν δεξαμενές υγρού νερού, και εξαντλητικές ελπίδες για ζωή.
