Το λατρεύω όταν οι επιστήμονες ανακαλύπτουν κάτι ασυνήθιστο στη φύση. Δεν έχουν ιδέα τι είναι, και μετά από δεκαετίες έρευνας, δημιουργούνται αποδεικτικά στοιχεία και οι επιστήμονες μεγαλώνουν για να καταλάβουν τι συμβαίνει.
Το αγαπημένο μου παράδειγμα; Κάσας.
Οι αστρονόμοι γνώριζαν για πρώτη φορά ότι είχαν ένα μυστήριο στα χέρια τους τη δεκαετία του 1960 όταν γύρισαν τα πρώτα ραδιοτηλεσκόπια στον ουρανό.
Εντόπισαν τα ραδιοκύματα που ρέουν από τον Ήλιο, τον Γαλαξία και μερικά αστέρια, αλλά επίσης εμφανίστηκαν περίεργα αντικείμενα που δεν μπορούσαν να εξηγήσουν. Αυτά τα αντικείμενα ήταν μικρά και απίστευτα φωτεινά.
Τους ονόμασαν οιονεί αστρικά αντικείμενα ή «κβάζαρ» και στη συνέχεια άρχισαν να διαφωνούν για το τι μπορεί να τους προκαλεί. Το πρώτο βρέθηκε να απομακρύνεται σε περισσότερο από το ένα τρίτο της ταχύτητας του φωτός.
Αλλά ήταν πραγματικά;
Ίσως βλέπαμε την παραμόρφωση της βαρύτητας από μια μαύρη τρύπα, ή θα μπορούσε να είναι το άκρο της λευκής τρύπας μιας σκουληκότρυπας. Και αν ήταν τόσο γρήγορο, τότε ήταν πραγματικά, πολύ μακριά ... 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Και παράγει τόση ενέργεια όσο ένας ολόκληρος γαλαξίας με εκατό δισεκατομμύρια αστέρια.
Τι θα μπορούσε να το κάνει αυτό;
Εδώ δημιουργήθηκαν οι αστρονόμοι. Ίσως τα κβάζαρ δεν ήταν πραγματικά τόσο φωτεινά και ήταν λάθος η κατανόησή μας για το μέγεθος και την επέκταση του Σύμπαντος. Ή ίσως βλέπαμε τα αποτελέσματα ενός πολιτισμού, ο οποίος είχε αξιοποιήσει όλα τα αστέρια στον γαλαξία τους σε κάποια πηγή ενέργειας.
Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1980, οι αστρονόμοι άρχισαν να συμφωνούν σχετικά με την ενεργή θεωρία του γαλαξία ως πηγή κβάζαρ. Στην πραγματικότητα, πολλά διαφορετικά είδη αντικειμένων: τα κβάζαρ, τα σαλάχια και οι ραδιο γαλαξίες ήταν όλα τα ίδια πράγματα, που μόλις φαίνονται από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Και ότι κάποιος μηχανισμός προκάλεσε στους γαλαξίες να εκρήγνυνται πίδακες ακτινοβολίας από τους πυρήνες τους.
Αλλά ποιος ήταν αυτός ο μηχανισμός;
Γνωρίζουμε τώρα ότι όλοι οι γαλαξίες έχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στα κέντρα τους. περίπου δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου. Όταν το υλικό πλησιάζει πολύ, σχηματίζει ένα δίσκο συσσώρευσης γύρω από τη μαύρη τρύπα. Θερμαίνει έως και εκατομμύρια βαθμούς, εκτοξεύοντας μια τεράστια ποσότητα ακτινοβολίας.
Το μαγνητικό περιβάλλον γύρω από τη μαύρη τρύπα σχηματίζει δύο πίδακες υλικού που ρέουν στο διάστημα για εκατομμύρια έτη φωτός. Αυτός είναι ένας AGN, ένας ενεργός γαλαξιακός πυρήνας.
Όταν τα αεροσκάφη είναι κάθετα προς την άποψή μας, βλέπουμε έναν ραδιο γαλαξία. Αν είναι υπό γωνία, βλέπουμε ένα κβάζαρ. Και όταν κοιτάζουμε προς τα κάτω το βαρέλι του τζετ, αυτό είναι ένα σακάκι. Είναι το ίδιο αντικείμενο, από τρεις διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες δεν τρέφονται πάντα. Εάν μια μαύρη τρύπα εξαντληθεί από τα τρόφιμα, τα αεροπλάνα εξαντλούνται και κλείνουν. Ακριβώς μέχρι να φτάσει κάτι άλλο πολύ κοντά και ολόκληρο το σύστημα ξεκινά ξανά.
Ο Γαλαξίας μας έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο της και δεν έχει φαγητό. Δεν έχει ενεργό γαλαξιακό πυρήνα και έτσι δεν εμφανίζεται ως κβάζαρ σε κάποιο μακρινό γαλαξία.
Μπορεί να έχουμε στο παρελθόν, και ίσως ξανά στο μέλλον. Σε 10 δισεκατομμύρια χρόνια περίπου, όταν ο Γαλαξίας μας συγκρούεται με την Ανδρομέδα, η υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μας μπορεί να βρυχάται στη ζωή ως κβάζαρ, καταναλώνοντας όλο αυτό το νέο υλικό.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα κβάζαρ, ανατρέξτε στη συζήτηση της NASA για τα κβάζαρ και ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Ρωτήστε μια αστροφυσική της NASA σχετικά με τα κβάζαρ.
Καταγράψαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast all about Quasars Listen here, Episode 98: Quasars.
Πηγές: UT-Knoxville, NASA, Wikipedia
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 3:40 - 3.4MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (88,1MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
