Πρώτα λίγο φόντο. Έχουμε πολύ δρόμο ακόμη. Το Alpha Centauri απέχει 4,3 έτη φωτός (περίπου 13 μηδενικά μετά από αυτό όταν εξετάζουμε χιλιόμετρα). Το Voyager 1, το γρηγορότερο τεχνητό αντικείμενο, επιταχύνει στα 3,6 AU ετησίως (περίπου 8 μηδενικά μετά το ένα σε χιλιόμετρα το χρόνο). Αν ήμουν κάποιος σε αυτό, θα περάσουν περίπου 100.000 χρόνια πριν μπουν στο ηλιακό σύστημα του Alpha Centauri. Αυτό δεν θα συμβεί καθώς το Voyager 1 ταξιδεύει σε άλλο μονοπάτι, αλλά αυτό είναι το πρόβλημα με λίγα λόγια, είναι πολύ μακριά για τους σημερινούς χημικά ρουκέτες. Καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι αναμένουν απόδοση της επένδυσης μέσα σε δέκα χρόνια, τότε θα υπήρχε λίγη υποστήριξη στην αναμονή χιλιάδων γενεών για αποπληρωμή. Δεδομένης αυτής της πρακτικότητας, ο Gilster παρουσιάζει επιλογές και μεθόδους που θα μπορούσαν να μειώσουν τον χρόνο ταξιδιού σε μία γενιά.
Το πρώτο κεφάλαιο θέτει το φόντο του ποιος κάνει τι, πού διατηρούν τον εαυτό τους απασχολημένο και, μερικές φορές, όταν οι δραστηριότητές τους εμφανίζονται για πρώτη φορά στη σκηνή. Παρουσιάζονται πολλά ονόματα ερευνητών, ειδικά φυσικοί, μαθηματικοί και αστρονόμοι, αλλά μια εκτίναξη άλλων εσωτερικών ειδικών όπως οι σχεδιαστές Διαδικτύου, καταδεικνύει σαφώς την ευρεία απάντηση σε αυτήν την πρόκληση. Κυριαρχούν τα προγράμματα και οι εγκαταστάσεις της NASA. Το CERN εμφανίζεται όπως και το Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven. Οι πρώτοι οραματιστές του 1800 και ακόμη νωρίτερα κάνουν μια σύντομη εμφάνιση. Εφαρμόζονται ιστορίες επιστημονικής φαντασίας από τις αρχές του 1900, ενώ η επικράτηση των τεχνικά έγκυρων έργων χρονολογείται από το 1960 περίπου. Αυτό δείχνει ότι στο σύνολό του, σημαντική σκέψη και δουλειά έχουν προχωρήσει σε προωθώντας έννοιες για διαστρικά ταξίδια υψηλής ταχύτητας.
Πέντε κεφάλαια ακολουθούν και αντιπροσωπεύουν το πραγματικό κρέας αυτού του βιβλίου. Αυτά εξετάζουν διαφορετικές μεθόδους για να πάρουμε ένα χρήσιμο ωφέλιμο φορτίο στα γειτονικά μας αστέρια και εστιάζουν σε γνωστά και λιγότερο γνωστά μέσα πρόωσης. Τα αντιύλη, τα πανιά, τα ramjets και οι διάδρομοι σύντηξης παίρνουν τα τέλη τους. Οι κινήσεις πεδίου, παρέχοντας δύναμη από την αλληλεπίδραση της ύλης και των πεδίων, παίρνουν μια τιμητική αναφορά. Κάθε κεφάλαιο περιγράφει σαφώς και απλά τις μεθόδους της επιλεγμένης πρόωσης και την κατάσταση (ή τεχνικό επίπεδο) της έρευνας. Οι συνεντεύξεις με τους σημερινούς ερευνητές παρέχουν μια υπέροχη οπτική γωνία των εμπιστευτικών δραστηριοτήτων. Αν θέλετε να προσδιορίσετε τοποθεσίες για μεταπτυχιακές σπουδές, υπάρχει ένα μπόνους καθώς οι βασικοί ιστότοποι διερεύνησης αναγνωρίζονται παράλληλα. Συναρπαστικά τμήματα περιγράφουν λεπτομερώς τα τελευταία σε πειράματα και τεχνικές έρευνες. Το ηλιακό πανί της Πλανητικής Εταιρείας ανασηκώνεται σύντομα, η αντιύλη παίρνει εκτεταμένα νέα δοχεία, τα λέιζερ ωθούν τις χειροτεχνίες του μοντέλου ενάντια στη βαρυτική έλξη της Γης και ένα πρωτότυπο πρόωσης πλάσματος μίνι-magentospheric υποβάλλεται σε δοκιμή. Κάθε ένα από αυτά μπορεί να απαντήσει στο αίνιγμα σχετικά με το πώς προωθούμε τον εαυτό μας με σχεδόν ταχύτητα φωτός, αλλά όπως επισημάνθηκε, η πρωτοποριακή τεχνολογία μπορεί να είναι ακόμη κοντά.
Ένα κεφάλαιο μοιάζει λίγο σαν χαμένο παιδί. Αυτό ασχολείται με την επικοινωνία και την καθοδήγηση. Φυσικά, αυτά τα ζητήματα θα πρέπει να αντιμετωπιστούν, αλλά φαίνεται λίγο νωρίς να ανησυχείτε για τη δημιουργία πλανητών ιστών ή για το σχεδιασμό του πρωτοκόλλου επικοινωνίας τους για αυτό το πραγματικό συναίσθημα σε μεγάλες αποστάσεις. Το τμήμα καθοδήγησης / πλοήγησης φαίνεται εξίσου εκτός τόπου. Καθώς η μέθοδος πρόωσης περιορίζει δραστικά την αποστολή, αυτή η συζήτηση είναι προληπτική. Ωστόσο, όπως αναφέρει ο τίτλος, αυτό το βιβλίο σχεδιάζει για διαστρικές εξερευνήσεις, επομένως η επικοινωνία και η καθοδήγηση είναι σχετικές και η εκτίμησή τους δικαιολογείται.
Και ναι, ο τίτλος τα λέει όλα. Το Alpha Centauri είναι ονειροπόλος προορισμός αλλά τα όνειρα είναι μόνο η αρχή. Η φαντασία μας βγάζει από τους περιορισμούς της καθημερινής σκέψης και ο σχεδιασμός θα δει ότι η προσπάθεια εφαρμόζεται καλά. Όπως απεικονίζεται στο βιβλίο, πολλοί άνθρωποι μοιράζονται αυτό το όνειρο. Μερικοί είναι απίστευτα τυχεροί και μπορούν να κάνουν το έργο της ζωής τους. Άλλοι συνεισφέρουν άμεσα στο μερική απασχόλησή τους ή έμμεσα είτε μέσω σχετικής έρευνας, γραφής μυθοπλασίας ή, όπως αναλαμβάνει η Gilster, εκτελώντας δραστηριότητες προσέγγισης. Ο σύνδεσμος από τη φαντασία, τη σοβαρή εξέταση και τις τελικές δοκιμές προκύπτει συνεχώς είτε ως σημάδι της προσαρμοστικότητας της ανθρωπότητας είτε ίσως ως ένδειξη γενετικής κωδικοποίησης. Παρ 'όλα αυτά, ξανά και ξανά, οι φαντασίες φαίνεται να συλλάβουν τη γνώση που εκτοξεύει σχέδια έξω από τη σφαίρα της φαντασίας και στο εργαστήριο όπου οι ερευνητές το κάνουν πραγματικότητα.
Τα αστέρια λάμπουν τα πάντα για εμάς τη νύχτα. Ίσως κακόβουλα προσκαλώντας ή πειράγματα σαν πειρασμός, είτε έτσι παραμένουν σήμερα πολύ μακριά για να καταλάβουν ότι επισκέπτονται σήμερα. Η επιστημονική φαντασία είχε φανταστικούς που έδωσαν λεπτομερή ή κάπως φανταστικά μέσα προώθησης μεταξύ των αστεριών. Πολ Γκίλστερ μέσα Centauri Dreams: Φαντασία και σχεδιασμός της Διαστημικής Εξερεύνησης δείχνει ότι η πραγματική επιστήμη προάγει τεχνολογίες που θα μπορούσαν να κάνουν αυτό το ταξίδι πρακτικό. Τα σχέδια των επιστημόνων και άλλων τεχνικών μπορεί σύντομα να αποφέρουν καρπούς και οι μελλοντικές γενιές ανθρώπων θα έχουν μια πολύ καλύτερη και πιο συναρπαστική ζωή ανάμεσα στα αστέρια.
Διαβάστε περισσότερες κριτικές στο διαδίκτυο ή παραγγείλετε το δικό σας αντίγραφο από το Amazon.com.
Κριτική από τον Mark Mortimer
