Το ρομποτικό του SpaceX Κάψουλα φορτίου Dragon έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σήμερα (27 Ιουλίου), τερματίζοντας ένα διήμερο τροχιακό κυνήγι και δημιουργώντας ένα νέο ρεκόρ για το επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σκάφος του SpaceX.
Ο δράκος, που ξεκίνησε την Πέμπτη (25 Ιουλίου) από τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral της Φλόριντα πάνω από έναν πύραυλο Falcon 9 δύο σταδίων, συνελήφθη από τον τεράστιο ρομποτικό βραχίονα του διαστημικού σταθμού στις 9:11 π.μ. EDT (1311 GMT) καθώς και τα δύο διαστημόπλοια έπλεαν 267 μίλια (430 χιλιόμετρα) πάνω τις ακτές της νότιας Χιλής στη Νότια Αμερική.
«Θέλουμε να συγχαρούμε την ομάδα που έχει διαδοθεί σε ολόκληρο τον κόσμο που παραδίδει ένα όχημα σαν αυτό. Το κοιτάζει αρκετά έξω από το παράθυρο», δήλωσε ο αστροναύτης Νικ Χάγη στον έλεγχο της αποστολής της NASA στο Χιούστον, αφού συνέλαβε τον Δράκο με το ρομποτικό χέρι του σταθμού. "Είναι γεμάτο επιστήμη και φορτίο και πράγματα που μας κάνουν απασχολημένους. Έτσι, η αποστολή συνεχίζεται."
Εικόνα 1 από 4
Εικόνα 2 από 4
Εικόνα 3 από 4
Εικόνα 4 από 4
Ο πιο δημοφιλής δράκος του SpaceX
Αυτή είναι η τρίτη αποστολή αποστολής φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για αυτόν τον συγκεκριμένο Δράκο, ο οποίος μετέφερε επίσης το φορτίο στο σταθμό τον Απρίλιο του 2015 και τον Δεκέμβριο του 2017. Το Falcon 9 επίσης προχώρησε. το πρώτο στάδιο του πυραύλου είχε μια αποστολή κάτω από τη ζώνη του πριν από την έναρξη της Πέμπτης.
Αυτή η επαναχρησιμοποίηση είναι το κλειδί για την αναζήτηση του SpaceX να μειώσει το κόστος της διαστημικής πτήσης, καθιστώντας έτσι εφικτές τις φιλόδοξες δυνατότητες εξερεύνησης όπως ο αποικισμός του Άρη.
Ο δράκος μεταφέρει περισσότερα από 5.000 λίβρες. (2.268 κιλά) προμηθειών και εξοπλισμού έως το ISS σε αυτό το ταξίδι, συμπεριλαμβανομένων 2.500 κιλών. (1,135 kg) από επιστημονικά εργαλεία που θα επιτρέψει δεκάδες πειράματα στο εργαστήριο σε τροχιά.
Αργότερα σήμερα, οι ελεγκτές πτήσης στη Γη θα συνδέσουν το Dragon σε μια ανοικτή θύρα ελλιμενισμού στον διαστημικό σταθμό ελέγχοντας από απόσταση το ρομποτικό βραχίονα του φυλακίου. Οι αστροναύτες θα μπορούν στη συνέχεια να ανοίξουν το διαστημικό σκάφος και να αρχίσουν να ξεφορτώνουν τη γενναιοδωρία του.
Μεγάλη επιστήμη στο πλοίο
Ένα από αυτά τα πειράματα θα μελετήσει τον τρόπο με τον οποίο τα μικρόβια αλληλεπιδρούν με τους βράχους σε ένα περιβάλλον χαμηλής βαρύτητας, ανοίγοντας πιθανώς το δρόμο για "βιορυχεία" χώρου στο δρόμο. Ένας άλλος θα προσπαθήσει να κατασκευάσει ανθρώπινο ιστό χρησιμοποιώντας έναν 3D εκτυπωτή και ένας άλλος θα μετρήσει πώς η μικροβαρύτητα επηρεάζει τις διαδικασίες επούλωσης και αναγέννησης ιστών.
Ένα ακόμη πείραμα θα το κάνει χρησιμοποιήστε το διάσημο πράσινο slime του Nickelodeon να μελετήσει τη συμπεριφορά των υγρών στη μικροβαρύτητα. Τα μέλη του πληρώματος του ISS θα παίξουν επίσης "slime pong" και θα κάνουν άλλα διασκεδαστικά πράγματα με τα πράγματα, και θα μαγνητοσκοπήσουν τις δραστηριότητες για την ευχαρίστηση που βλέπουμε εδώ στη Γη.
Ο Dragon έφτιαξε επίσης έναν άλλο International Docking Adapter (IDA), ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε μια ποικιλία διαστημικών σκαφών να συνδέεται με το ISS. Αυτοί οι επισκέπτες θα περιλαμβάνουν την έκδοση του πληρώματος του Dragon and Boeing's CST-100 Starliner capsule, και τα δύο έχουν προγραμματιστεί να αρχίσουν να μεταφέρουν αστροναύτες τον επόμενο χρόνο.
Το ISS έχει ήδη ένα IDA, το οποίο ένας διαφορετικός δράκος μεγάλωσε το 2016.
Ο δράκος έχει προγραμματιστεί να παραμείνει συνδεδεμένος με το ISS για περίπου ένα μήνα, ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA. Στη συνέχεια, θα επιστρέψει στη Γη για έναν κατακερματισμό του Ειρηνικού Ωκεανού, φέρνοντας μια ποικιλία επιστημονικών δειγμάτων για να μελετήσουν οι ερευνητές.
Η τρέχουσα αποστολή φορτίου είναι η 18η που η SpaceX πραγματοποίησε σύμβαση με τη NASA.
- Διεθνής Διαστημικός Σταθμός: Γεγονότα, Ιστορία & Παρακολούθηση
- Εκτόξευση SpaceX's Amazing Dragon CRS-17 NASA Cargo (and Landing!) Στις Φωτογραφίες
- SpaceX: Πρώτες ιδιωτικές πτήσεις στον Διαστημικό Σταθμό
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tate), είναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
