Η ιδέα του καλλιτέχνη για μια μελλοντική προσγείωση στο φεγγάρι που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του πρόσφατα ονομαζόμενου προγράμματος Artemis της NASA. Η διαστημική υπηρεσία εργάζεται για να επιστρέψει τους άνδρες και να στείλει τις πρώτες γυναίκες στη σεληνιακή επιφάνεια έως το 2024, όπως έχει διευθύνει ο Λευκός Οίκος.
(Εικόνα: © NASA)
Το πρόγραμμα Artemis της NASA είναι μια προσπάθεια τοποθέτησης αστροναυτών στην σεληνιακή επιφάνεια και ανάπτυξης μιας συνεχούς παρουσίας εκεί. Το όνομα του προγράμματος προέρχεται από την Άρτεμις, την ελληνική θεά του φεγγαριού και τη δίδυμη αδελφή του Απόλλωνα, του οποίου το ομώνυμο πρόγραμμα έφερε για πρώτη φορά πληρώματα στον φυσικό μας δορυφόρο πριν από 50 χρόνια.
Το πρόγραμμα Artemis είναι η μετονομασία πολλών προηγούμενων δραστηριοτήτων που η NASA είχε ήδη αναλάβει να επιστρέψει τους ανθρώπους στη Σελήνη. Αυτά ανατέθηκαν από την οδηγία για τη διαστημική πολιτική 1 του Προέδρου Trump, η οποία ανέθεσε στον οργανισμό να επικεντρωθεί στις αποστολές στη Σελήνη. Νωρίτερα φέτος, ο αντιπρόεδρος Mike Pence όρισε μια φιλόδοξη προθεσμία για την προσγείωση των ανθρώπων στο σεληνιακό νότιο πόλο έως το 2024.
Στις 14 Μαΐου 2019, σε αυτές τις προσπάθειες δόθηκε το νέο παρατσούκλι Άρτεμις. Ο Jim Bridenstine, ο διαχειριστής του διαστημικού γραφείου, δήλωσε στους δημοσιογράφους την ημέρα της ανακοίνωσης ότι το όνομα αντιπροσωπεύει το στόχο της ένταξης του προγράμματος, αναφέροντας το γεγονός ότι η NASA σκοπεύει να προσγειώσει την πρώτη γυναίκα στο φεγγάρι σύμφωνα με τα τρέχοντα σχέδιά της.
"Έχω μια κόρη που είναι 11 ετών και θέλω να μπορεί να βλέπει τον εαυτό της στον ίδιο ρόλο με τις επόμενες γυναίκες [που] πηγαίνουν στο φεγγάρι να βλέπουν τον εαυτό τους σήμερα", δήλωσε η Bridenstine.
Τι περιλαμβάνει το έργο Artemis
Κάτω από την ομπρέλα της Artemis υπάρχουν πολλά στοιχεία. Πρώτα είναι η Lunar Orbital Platform-Gateway, ένας σταθμός γύρω από το φεγγάρι που θα επεκτείνει την παρουσία της ανθρωπότητας στο διάστημα και θα παρέχει μια πλατφόρμα για επιστημονικά πειράματα και εκτροπές στην σεληνιακή επιφάνεια.
Η πύλη θα μεταφερθεί σε σεληνιακή τροχιά από το Space Launch System (SLS) του οργανισμού, έναν τεράστιο νέο πύραυλο που αναπτύσσει η NASA. Τα πληρώματα τεσσάρων ατόμων θα έχουν πρόσβαση στο σταθμό χρησιμοποιώντας την κάψουλα βαθιού διαστήματος Orion και θα παραμείνουν για 30 έως 90 ημέρες.
Μέρος της ώθησης της διοίκησης του Trump προς το φεγγάρι περιλαμβάνει έναν διευρυμένο ρόλο για ιδιωτικές αεροδιαστημικές εταιρείες, οι οποίες αποσκοπούν στην ανάπτυξη υλικού και ενδεχομένως να ξεκινήσουν μια σεληνιακή οικονομία. Η NASA έχει απονείμει 45,5 εκατομμύρια δολάρια σε 11 αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου του SpaceX του Elon Musk και της Blue Origin του Jeff Bezos, για την ανάπτυξη προσγειωμένων που μπορούν να μεταφέρουν αστροναύτες στην επιφάνεια του φεγγαριού.
Εννέα μικρότερες επιχειρήσεις έχουν επίσης συμβληθεί να παραδώσουν ρομποτικό διαστημικό σκάφος στον φυσικό μας δορυφόρο προκειμένου να συλλέξουν δεδομένα και να πραγματοποιήσουν έρευνα εκεί. Ορισμένοι ενδιαφέρονται για την εξόρυξη σεληνιακών πόρων όπως το νερό, το οποίο μπορεί να χωριστεί σε συστατικό του υδρογόνο και οξυγόνο και να μετατραπεί σε καύσιμο πυραύλων.
Πόσο θα κοστίσει η Άρτεμις;
Πόσα από αυτά τα εντυπωσιακά σχέδια θα δουν πραγματικά καρποφόρα είναι δύσκολο να ειπωθεί σε αυτό το σημείο. Οι εκτιμήσεις κόστους εξακολουθούν να βελτιώνονται και η συνολική τιμή του Artemis παραμένει άγνωστη. Ο προϋπολογισμός του προγράμματος Apollo κατέληξε συνολικά σε 23,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 1973 δολάρια, σύμφωνα με τη NASA, που ισοδυναμεί με περισσότερα από 136 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα. Αυτό σημαίνει ότι κάθε προσγείωση του φεγγαριού του Απόλλωνα κοστίζει περίπου 22,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 2019 δολάρια. Ο Πρόεδρος Τραμπ ζήτησε πρόσφατα 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα Artemis, επιπλέον των 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχουν ήδη διατεθεί στη NASA, αλλά δεν έχει ακόμη εγκρίνει τα χρήματα από το Κογκρέσο.
Επιπρόσθετοι πόροι:
- Διαβάστε περισσότερα για το πώς εξελίσσεται το πρόγραμμα Artemis, σύμφωνα με τη NASA.
- Μάθετε περισσότερα για το σχέδιο της NASA για το φεγγάρι στον Άρη.
- Διαβάστε για τις πρώτες αποστολές της NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Apollo.
