Είναι μια αντίστροφη μέτρηση των κοσμικών αναλογιών! Σε μόλις έξι ημέρες, η NASA θα κυκλοφορήσει τις πρώτες εικόνες από το πρόσφατα ανακαινισμένο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Τις τελευταίες εβδομάδες, η ομάδα του Χαμπλ έχει επικεντρωθεί στην πραγματοποίηση επιστημονικών παρατηρήσεων υψηλής προτεραιότητας και στην ολοκλήρωση των βαθμονομήσεων οργάνων. Οποιεσδήποτε ενδείξεις για το τι θα περιλαμβάνουν οι πρώτες νέες εικόνες; Οι επιστήμονες του Χαμπλ λένε ότι οι νέες εικόνες θα είναι η πρώτη αληθινή απεικόνιση της δύναμης της νέας τεχνολογίας του Χαμπλ, εκθαμβωτικών ερασιτεχνών και επαγγελματιών αστρονόμων με πληθώρα νέων πληροφοριών και τομέων έρευνας. Εδώ λειτουργεί η ομάδα του Hubble τις τελευταίες εβδομάδες:
• Η κάμερα Wide Field 3 (WFC3) ολοκληρώνει την ολοκλήρωση της αγοράς της, αλλά τώρα λαμβάνει επιστημονικές εικόνες σε τακτική βάση.
• Ο φασματογράφος απεικόνισης του διαστημικού τηλεσκοπίου (STIS) ολοκληρώνεται με τις δραστηριότητες βαθμονόμησης και ολοκληρώνει τις εργασίες του για την υποστήριξη των ERO του Hubble.
• Ο φασματογράφος Cosmic Origins (COS) βρίσκεται στην τελική φάση των βαθμονομήσεών του τόσο για τα κανάλια της σχεδόν υπεριώδους όσο και για την υπεριώδη ακτινοβολία. Τα κανάλια, τα οποία μελετούν διαφορετικά μήκη κύματος υπεριώδους φωτός, πρέπει να βαθμονομούνται ξεχωριστά. Για παράδειγμα, οι μηχανικοί και οι επιστήμονες συνεχίζουν να δοκιμάζουν το επίκεντρο του καναλιού υπεριώδους ακτινοβολίας, ενώ η εστίαση του κοντινού υπεριώδους φαίνεται να είναι καλή.
• Το σύστημα ψύξης για τη φωτογραφική μηχανή Near Infrared Camera και το Multi-Object Spectrometer (NICMOS) έχει δροσίσει το όργανο σε επίπεδα λειτουργίας, κάτι που είναι υπέροχο νέο. Το NICMOS δεν εξυπηρετήθηκε κατά τη διάρκεια της αποστολής STS-125, αλλά έκλεισε τον Σεπτέμβριο του 2008 μετά από μια ανωμαλία κατά τη διάρκεια μιας ενημέρωσης υπολογιστή διαστημικού σκάφους. Οι μηχανικοί προσπάθησαν να το ενεργοποιήσουν τον Ιούλιο του 2009, αλλά το σύστημα ψύξης απέτυχε. Αλλά την 1η Αυγούστου, το σύστημα ψύξης επανεκκινήθηκε χωρίς τα προηγούμενα προβλήματα. "Το NICMOS άρχισε να κρυώνει αποτελεσματικά", δήλωσε ο Frank Summers στο Hubble Blog, "και στην πραγματικότητα πιο γρήγορος από το αναμενόμενο. Σημειώστε ότι όταν λέμε "δροσερό", εννοούμε πραγματικά "κρύο". Πολύ κρύο. Πέρα από την Αρκτική, μούδιασμα, ψυχρός. Το NICMOS ψύχεται στους -321 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτή είναι η θερμοκρασία που απαιτείται για τις υπέρυθρες παρατηρήσεις. "
Χρειάζεται NICMOS περισσότερο από μία εβδομάδα για να επιτευχθεί αυτή η θερμοκρασία. Στη συνέχεια, το όργανο πρέπει να δείχνει σταθερότητα σε αυτές τις θερμοκρασίες για να είναι δυνατή η επιστήμη. Οι μηχανικοί έχουν τώρα ενεργοποιήσει τους ανιχνευτές για να ξεκινήσουν τη διαδικασία βαθμονόμησης αρκετών εβδομάδων για το NICMOS. Μέχρι στιγμής τόσο καλά, και σίγουρα θα ακούσουμε περισσότερα για το NICMOS κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης των ειδήσεων την επόμενη εβδομάδα.
Και θα υπάρχουν και εικόνες!
Κάποιος άλλος ενθουσιασμένος;
Πηγές: HubbleSite, Hubble Blog
