[/λεζάντα]
Για λόγους εγκληματικότητας, έλαβα μόνο ένα από αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου «Ο Άρης τόσο μεγάλη όσο η πανσέληνος τον Αύγουστο». Άλλωστε, το 2009 ο Άρης είναι σχεδόν απρόσβλητος μέχρι το τέλος του έτους και ακόμη και τον επόμενο χρόνο δεν θα είναι πολύ καλύτερος. Μπορούμε λοιπόν να τερματίσουμε αυτά τα εσφαλμένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ;;;
Αλλά ο Άρης είναι πλησιάζοντας στη Γη (συμβαίνει σαν ρολόι κάθε 26 μήνες) και οι άνθρωποι στο Πανεπιστήμιο Emory έχουν δημιουργήσει μια αριθμομηχανή απόστασης σε πραγματικό χρόνο που δείχνει τη γεωκεντρική απόσταση του Άρη από εμάς. Είναι πραγματικά διασκεδαστικό να βλέπεις πόσο γρήγορα ο Άρης πλησιάζει στη Γη (αλλά ευχάριστα δεν πρόκειται να φαίνεται τόσο μεγάλη την πανσέληνο !!!) Η απόσταση υπολογίζεται σε μίλια (συγγνώμη στον υπόλοιπο κόσμο) και εμφανίζεται με μπλε χρώμα όταν Ο Άρης πλησιάζει και είναι κόκκινος όταν ο Άρης αρχίζει να κινείται πιο μακριά από τη Γη. Πολύ διασκεδαστικό!
Και αν πρέπει να ξέρετε γιατί ο Άρης δεν θα φαίνεται τόσο μεγάλος όσο η πανσέληνος, δείτε παρακάτω.
Ακόμα και στην πλησιέστερη προσέγγισή του, η οποία συνέβη το 2003, ο Άρης ήταν 35 εκατομμύρια μίλια (56 εκατομμύρια χλμ) μακριά από τη Γη. Θα πρέπει να μεγεθύνετε τον Άρη 75 φορές, ώστε να φαίνεται τόσο μεγάλο όσο η πανσέληνος, χωρίς τηλεσκόπιο. Ο Άρης δεν θα έρθει ξανά κοντά μέχρι το 2287.
Ακολουθεί ένα γράφημα από τον Robin Scagell στο Popular Astronomy (παρακάτω) που δείχνει πώς η απόσταση από τη Γη στον Άρη ποικίλλει τις επόμενες δεκαετίες, που φαίνεται ως το μέγεθος που ο Άρης θα εμφανιστεί στον ουρανό. Τα 25 δευτερόλεπτα τόξου είναι περίπου το μισό του φαινομένου μεγέθους του Δία στον ουρανό, το οποίο είναι το μεγαλύτερο που εμφανίστηκε ο Άρης το 2003.
Άντρας τόσο μεγάλος όσο η πανσέληνος δεν θα συμβεί, φίλοι.
Συζητήσαμε το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο Mars Hoax κάθε χρόνο από το 2003. Ακολουθούν τα άρθρα της UT για το 2008, 2007, 2006 και 2005. Και αν χρειάζεστε περισσότερα, υπάρχουν μερικά από τον Phil Plait the Bad Astronomer: εδώ, εδώ, εδώ, και εδώ είναι το πρωτότυπο το 2003.
Και ενώ είμαι σε αυτό, έλαβα επίσης πρόσφατα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου "North Pole at Sunset". Ένα άλλο ΟΧΙ.
