Γυρίστε μια κάμερα σε μια θέση για τέσσερις δεκαετίες και μπορείτε να δείτε πολλές αλλαγές. Τα σπίτια αναπηδούν και σιγά σιγά αποσυντίθενται.
Το Landsat είναι το πιο μακροχρόνιο πρόγραμμα παρακολούθησης της Γης, με τέσσερις δεκαετίες παρατηρήσεις πίσω από αυτό. Σήμερα, για να γιορτάσουμε την έναρξη του Landsat 5 αυτήν την ημέρα το 1984, ακολουθούν πέντε εικόνες Landsat που μας βοήθησαν να κατανοήσουμε καλύτερα τη Γη και μερικές φορές, πώς οι άνθρωποι επηρεάζουν το περιβάλλον της.
Όρος St. Helens
Όταν το όρος St. Helens της πολιτείας της Ουάσιγκτον εξερράγη τον Μάιο του 1980, σκότωσε 57 άτομα και εξαλείφθηκε μεγάλο μέρος της γύρω περιοχής. Για τους Αμερικανούς ηφαιστειολόγους, ωστόσο, η St. Helens ήταν ένας εύκολος στόχος να μελετήσει τόσο κοντά όσο και με τον δορυφόρο Landsat. Αυτή η εικόνα του 1980 δείχνει την κατεστραμμένη ύπαιθρο τις εβδομάδες μετά την έκρηξη. Οι φωτογραφίες Landsat από κάθε χρόνο δείχνουν πώς η περιοχή έχει ανακάμψει τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
3-D Ανταρκτική
Αυτή η εικόνα υπήρχε χρόνια στη δημιουργία. Πρώτον, οι επιστήμονες συνέλεξαν 1.100 εικόνες της Ανταρκτικής χρησιμοποιώντας τον δορυφόρο Landsat 7. Αυτή η διαδικασία διήρκεσε τρία χρόνια, μεταξύ του 1999 και του 2001. Συνδύασαν δεδομένα ανύψωσης και μετρήσεις πεδίου. Στη συνέχεια ήρθε η επίπονη διαδικασία συρραφής μαζί. Τελικά κυκλοφόρησε στο κοινό το 2007. Ένα απροσδόκητο όφελος; Η κατασκοπεία της ηπείρου από το διάστημα επέτρεψε στους επιστήμονες να παρακολουθούν καλύτερα τους αυτοκρατορικούς πιγκουίνους. Αυτός ο καφέ λεκές στην εικόνα είναι στην πραγματικότητα όπου κάθονταν οι πιγκουίνοι όταν τραβήχτηκαν οι φωτογραφίες.
Σπεύδουν να σώσουν το Κουβέιτ
Καθώς το Ιράκ αποσύρθηκε από το Κουβέιτ κατά τη διάρκεια του πολέμου στον Περσικό Κόλπο το 1991, τα ιρακινά στρατεύματα έκαψαν φωτιά σε περίπου 650 πετρελαιοπηγές. Η περιβαλλοντική καταστροφή ήταν τεράστια. Αυτή η εικόνα Landsat, μεταξύ πολλών άλλων, ήταν ζωτικής σημασίας για τους ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης του Κουβέιτ να καταλάβουν πού καίγονται οι πυρκαγιές και πώς καλύτερα να τους προσεγγίσουμε.
Η εικόνα του Van Gogh του Landsat
Είναι αυτά τα αστέρια και τα νεφελώματα που βλέπουμε παραπάνω; Όχι αρκετά, αλλά η NASA επισημαίνει ότι μοιάζει πολύ με την εικόνα του Vincent Van Gogh «Starry Night». Αυτό το στιγμιότυπο του 2005 από το Landsat 7 δείχνει το φυτοπλαγκτόν που περιβάλλει το σουηδικό νησί Gotland στη Βαλτική Θάλασσα. Η φωτογραφία ψηφίστηκε ως το κορυφαίο στιγμιότυπο από τους επισκέπτες της NASA στο διαγωνισμό «Earth As Art» που πραγματοποιήθηκε το 2012.
Συρρίκνωση της θάλασσας Aral
Η σειρά εικόνων Landsat παραπάνω δείχνει πόσο μεγάλο μέρος της θάλασσας της Αράλης εξαφανίστηκε μεταξύ 1977 και 2006. Το υδάτινο σώμα, που βρίσκεται μεταξύ του Ουζμπεκιστάν (νότια) και του Καζακστάν, ήταν η τέταρτη μεγαλύτερη λίμνη στον κόσμο. Οι Σοβιετικοί μπήκαν στη θάλασσα πριν από αρκετές δεκαετίες για να ποτίσουν τη γύρω περιοχή. Ενώ οι τοπικές αρχές εργάζονται για να αντιστρέψουν τις ζημιές, η θάλασσα εξακολουθεί να είναι περίπου το μισό από το μέγεθος που ήταν.
Θα υπάρξει περισσότερη μαγεία Landsat τα επόμενα χρόνια. Η αποστολή Landsat Data Continuity αποχώρησε από τη Γη τον περασμένο μήνα και θα τραβήξει περισσότερες φωτογραφίες της Γης σε ακόμη καλύτερη ανάλυση από τους προγόνους της. Ρίξτε μια ματιά στο βίντεο έναρξης που ακολουθεί.
