Αυτό που μοιάζει με ένα νόστιμο, γαλάζιο καραμέλα διακοσμημένο με λευκό παγετό είναι στην πραγματικότητα ένα γυαλί "βασιλιάς" 1.200 ετών που μπορεί να ανήκε σε έναν ελίτ παίκτη, σύμφωνα με το Durham University, Αγγλία, και το DigVentures, ένα κολοσσιαίο αρχαιολογικό ντύσιμο, επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το βασιλικό-μπλε κομμάτι του παιχνιδιού βρέθηκε το Σεπτέμβριο του 2019, κατά τη διάρκεια μιας κοινοτικής εκσκαφής σε ένα νεκροταφείο στο Lindisfarne (επίσης ονομαζόμενο Holy Island), ένα μικρό νησί στα βορειοανατολικά της Αγγλίας. Η Lindisfarne κατοικούσε κάποτε σε μοναχούς οι οποίοι κατείχαν ένα μεσαιωνικό μοναστήρι, το οποίο εισέβαλε κακόφημα από τους Βίκινγκς το 793.
"Αυτή είναι μια πραγματικά υπέροχη ανακάλυψη, η οποία μας δίνει μια πολύ ξεχωριστή εικόνα για τη ζωή στο μοναστήρι τότε", δήλωσε ο David Petts, ανώτερος λέκτορας της αρχαιολογίας της Βόρειας Βρετανίας στο Durham University, ο οποίος συνέταξε την ανασκαφή με το DigVentures, δήλωσε σε δήλωση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη (6 Φεβρουαρίου). "Είναι παρόμοιο με πολλά άλλα παραδείγματα που βρέθηκαν σε οικισμούς και εμπορικές περιοχές γύρω από την άκρη της Βόρειας Θάλασσας και μας δείχνει όχι μόνο ότι υπάρχουν άνθρωποι στην Lindisfarne που είχαν ελεύθερο χρόνο αλλά ότι ήταν καλά συνδεδεμένοι".
Πέντε λευκά bobbles διακοσμούν το νεκρό τεχνούργημα και υποδεικνύουν ότι ήταν ένα κομμάτι βασιλιά, δήλωσε ο Maiya Pina-Dacier, επικεφαλής της κοινότητας στο DigVentures. Είναι περίπου 0,7 ίντσες (2 εκατοστά) απέναντι, ή "περίπου το μέγεθος ενός γλυκού σοκολάτας ή Ferrero Rocher", δήλωσε η Pina-Dacier στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Το κομμάτι του βασιλιά θα ήταν "ένα αντικείμενο υψηλού επιπέδου" που πιθανότατα ανήκε σε βασιλικό που ζούσε ή επισκέφτηκε το μοναστήρι Lindisfarne πριν την εισβολή των Βίκινγκς, πρόσθεσε. "Άλλα κομμάτια παιχνιδιού είναι συνήθως από ξύλο ή κόκκαλο. Ελπίζουμε να κάνουμε περαιτέρω ανάλυση για να μας πείτε περισσότερα για το πώς έγινε και ίσως ακόμη και από πού προέρχονται τα υλικά".
Το ίδιο το επιτραπέζιο παιχνίδι ήταν ένας στρατηγικός λούσκος με ρωμαϊκές ρίζες που ονομάζεται "ludus latrunculorum". Καθώς οι Ρωμαίοι εισέβαλαν σε νέες εκτάσεις, το ludus latrunculorum εξαπλώθηκε. το παιχνίδι εξελίχθηκε διαφορετικά σε κάθε τοποθεσία αλλά έγινε γνωστό από τον όρο ομπρέλα "tafl". Τα παιχνίδια Tafl έπαιξαν στη Βρετανία, την Ιρλανδία, την Ισλανδία, τη Δανία και τη Σουηδία πριν από το σκάκι που έφθασε στον 11ο και 12ο αιώνα, δήλωσε ο Pina-Dacier.
"Αν και κάθε περιοχή είχε τη δική της εκδοχή των κανόνων, οι βασικές αρχές ήταν οι ίδιες: Υπερασπίστε έναν κεντρικό βασιλιά ενάντια στους επιτιθέμενους", εξήγησε. "Υπήρχε συνήθως μόνο ένα διακοσμημένο κομμάτι - ο βασιλιάς, το υπόλοιπο θα ήταν περισσότερο σαν μετρητές".
Αυτό είναι το δεύτερο κομμάτι του παιχνιδιού tafl που ανακαλύφθηκε στα βρετανικά νησιά. Ο άλλος βρέθηκε σε λόφο Pictish στο Dundurn της Σκωτίας.
Η DigVentures σχεδιάζει να επιστρέψει στο Lindisfarne το Σεπτέμβριο του 2020 για να συνεχίσει την εκσκαφή. Αν θέλετε να συμμετάσχετε, επισκεφθείτε το digventures.com/projects για να μάθετε περισσότερα.
