Εάν δεν ήταν για τον Ήλιο, το Μεγάλο Κόκκινο Σημείο του Δία θα ήταν ένα πολύ πιο απλό χαρακτηριστικό για τον γίγαντα του φυσικού αερίου, αποκαλύπτει μια νέα μελέτη. Αυτό ξεχωρίζει από αυτό που σκέφτονται οι περισσότεροι επιστήμονες γιατί γιατί το σημείο φαίνεται τόσο πολύχρωμο: ότι υπάρχουν χαρακτηριστικά στα σύννεφα που του δίνουν τη χαρακτηριστική σκιά του.
Τα νέα δεδομένα προέρχονται από παρατηρήσεις με το διαστημικό σκάφος Cassini, σε συνδυασμό με πειράματα στο εργαστήριο. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το τεράστιο ύψος του κόκκινου σημείου, σε συνδυασμό με το φως του ήλιου που διαλύει την ατμόσφαιρα εκεί σε ορισμένες χημικές ουσίες, καθιστούν το χαρακτηριστικό αυτό κόκκινο που είναι ορατό ακόμη και σε μικρά τηλεσκόπια.
«Τα μοντέλα μας δείχνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος του Great Red Spot είναι στην πραγματικότητα αρκετά ήπιο χρώμα, κάτω από το ανώτερο στρώμα νέφους από κοκκινωπό υλικό», δήλωσε ο Kevin Baines, επιστήμονας της ομάδας Cassini που εδρεύει στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Καλιφόρνια, σε μια δήλωση. "Κάτω από το κοκκινωπό" ηλιακό έγκαυμα "τα σύννεφα είναι πιθανώς λευκά ή γκριζωπά."
Τα εργαστήρια συνδύασαν αέρια αμμωνίας και ακετυλενίου (ατμοσφαιρικά συστατικά από τον Δία) με υπεριώδες φως (που προσομοιώνει αυτό που παράγει ο Ήλιος), το οποίο δημιούργησε μια κατακόκκινη ουσία που ταιριάζει με τις παρατηρήσεις που έγιναν με το διαστημικό σκάφος Cassini το 2000. Επίσης, προσπάθησαν να διαλύσουν το υδρόθειο του αμμωνίου, ένα κοινό στοιχείο στα ψηλά σύννεφα του Δία, αλλά το χρώμα που παράγεται ήταν στην πραγματικότητα ένα έντονο πράσινο.
Το Great Red Spot είναι μια καταιγίδα που μαίνεται στον Δία από τουλάχιστον όταν τα τηλεσκόπια χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά το 1600. Τις τελευταίες δεκαετίες, το μέγεθός του έχει συρρικνωθεί - είναι τώρα το ήμισυ των ιστορικών μετρήσεων - αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ μεγαλύτερο από τη Γη. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η επικείμενη αποστολή Juno, η οποία θα φτάσει στον Δία το 2016, θα βοηθήσει να μάθουν περισσότερα για το τι συμβαίνει.
Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Διεύθυνσης Πλανητικής Επιστήμης της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας αυτήν την εβδομάδα στο Tucson της Αριζόνα. Ένα δελτίο τύπου δεν αποκάλυψε σχέδια δημοσίευσης ή αν η έρευνα είναι αξιολογημένη από ομοτίμους.
Πηγή: NASA
