Το διαστημικό σκάφος του Crew Dragon του SpaceX πλησιάζει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 3 Μαρτίου 2019, στην αποσυμπληρωμένη αποστολή Demo-1 της κάψουλας.
(Εικόνα: © NASA)
Το νέο ταξί του αστροναύτη του SpaceX θα επιστρέψει στη Γη αύριο το πρωί (8 Μαρτίου), αλλά η ασφαλής επιστροφή δεν είναι slam dunk.
Πράγματι, η γρήγορη και φλογερή κατάβαση μέσω της ατμόσφαιρας του πλανήτη μας μπορεί να είναι το πιο δύσκολο κομμάτι Επίδειξη-1, η παρθενική αποστολή της κάψουλας Crew Dragon στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), σύμφωνα με τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX Elon Musk.
"Βλέπω την υπερηχητική επανεισδοχή ως ίσως τη μεγαλύτερη ανησυχία μου", δήλωσε ο Musk το Σάββατο το πρωί (2 Μαρτίου), λίγες ώρες μετά την εκτόξευση του Crew Dragon πάνω από έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9, ξεκινώντας την άσχημη πτήση του Demo-1.
Ανέφερε το αλεξίπτωτο του Crew Dragon και το backshell. Και τα δύο είναι σχετικά μη αποδεδειγμένα. είναι αρκετά διαφορετικές από τις εκδόσεις που χρησιμοποιεί η παραλλαγή φορτίου του Dragon, η οποία έχει πετάξει 16 ρομποτικές παροχές στο ISS για τη NASA.
Για παράδειγμα, το πίσω μέρος του φορτίου Dragon είναι ένα λείο, κωνικό σχήμα. Αλλά το Crew Dragon's είναι ασύμμετρο, επειδή πρέπει να φιλοξενήσει τους οκτώ κινητήρες διαφυγής SuperDraco που θα έβγαζαν την κάψουλα από το κακό σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
"Αυτό θα μπορούσε δυνητικά να προκαλέσει αστάθεια ρολού κατά την επανεισδοχή", δήλωσε ο Musk. «Νομίζω ότι είναι απίθανο. έχουμε πραγματοποιήσει προσομοιώσεις χίλιες φορές. Αλλά αυτή είναι μια πιθανότητα. "
Ομοίως, πρόσθεσε, "Θα αναπτυχθούν σωστά τα αλεξίπτωτα; Θα οδηγήσει το σύστημα Dragon 2 στη σωστή θέση και θα καταβροχθίσει με ασφάλεια;"
Αυτή η τοποθεσία είναι ο Ατλαντικός Ωκεανός, όχι μακριά από τις ακτές της Φλόριντα. Ο Δράκος φορτίου έρχεται στον Ειρηνικό, αλλά η SpaceX θέλει να επιστρέψει την παραλλαγή του πληρώματος στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας της στο Space Coast της Φλόριντα, ανέφεραν εκπρόσωποι της εταιρείας.
Το Crew Dragon έχει προγραμματιστεί να αποχωρήσει από την ISS την Παρασκευή στις 2:31 π.μ. EST (0731 GMT) και να καταβροχθίσει περίπου στις 8:45 π.μ. EST (1345 GMT). Μπορείτε να παρακολουθήσετε αυτές τις εκδηλώσεις ζωντανά εδώ στο Space.com όταν έρθει η ώρα, ευγενική προσφορά της NASA TV.
Το SpaceX αναπτύσσεται Δράκος πληρώματος με σύμβαση 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων της NASA που υπέγραψε η εταιρεία το 2014 - μια διαφορετική συμφωνία από αυτήν που διαμορφώνει το φορτίο που εκτελεί η προσφορά εφοδιασμού του Dragon. Η Boeing υπέγραψε επίσης συμβόλαιο εμπορικού πληρώματος της NASA, με 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια για να κατασκευάσει και να πετάξει μια κάψουλα που ονομάζεται CST-100 Starliner.
Η πτήση πληρώματος θα μπορούσε να έρθει σύντομα και για τα δύο αυτά διαστημόπλοια. Το SpaceX σκοπεύει να ξεκινήσει δύο αστροναύτες στο ISS τον Ιούλιο σε μια δοκιμαστική πτήση που ονομάζεται Demo-2, υπό την προϋπόθεση ότι το Demo-1 τελειώνει καλά και μια επακόλουθη "άκυρη δοκιμή" που έβαλε τα SuperDracos σε δράση πηγαίνει όπως είχε προγραμματιστεί.
Starliner θα μπορούσε να κυκλοφορήσει στην έκδοση του Demo-1 ήδη από τον επόμενο μήνα και να πετάξει μια αποστολή επίδειξης στο ISS μέχρι τον Αύγουστο, ανέφεραν εκπρόσωποι της Boeing.
Σημείωση εκδότη: Μπορείτε να παρακολουθήσετε το Crew Dragon Demo-1 του SpaceX στο Space.com, ευγενική προσφορά της NASA TV. Σήμερα, 7 Μαρτίου, η NASA θα μεταδώσει στο διαδίκτυο το κλείσιμο του Crew Dragon στις 12:15 μ.μ. EST (1715 GMT). Την Παρασκευή, η ζωντανή κάλυψη ξεκινά στις 2 π.μ. EST (0700 GMT) για λειτουργίες αποσύνδεσης και επιστροφής Earth. Το Splashdown έχει προγραμματιστεί για τις 8:45 π.μ. EST (1345 GMT).
- Η δοκιμαστική πτήση του SpaceX's Crew Dragon Demo-1 σε εικόνες
- Σε φωτογραφίες: Astronauts Bond with Little Earth "Celestial Buddy"
- Τα τελευταία νέα για το SpaceX, το Crew Dragon και άλλα
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tateείναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
