Ο δορυφόρος πλοήγησης IRNSS-1D της Ινδίας κυκλοφόρησε στις 28 Μαρτίου 2015 από το Διαστημικό Κέντρο Satish Dhawan.
(Εικόνα: © ISRO)
Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO) είναι ο εθνικός διαστημικός οργανισμός της Ινδίας. Η Ινδία χτίζει σταθερά τις δυνατότητες εκτόξευσης και εξερεύνησης για δεκαετίες. Του ISRO οι ρίζες τεντώνονται προς τα πίσω έως το 1962, όταν ο πρώτος πρωθυπουργός της Ινδίας, Jawaharlal Nehru, προσκάλεσε τον φυσικό Vikram Sarabhai να ιδρύσει την Ινδική Εθνική Επιτροπή Διαστημικής Έρευνας (INCOSPAR). Ο Sarabhai είναι γνωστός ως ο ιδρυτής του διαστημικού προγράμματος της Ινδίας λόγω αυτής της προσπάθειας.
Η πρώτη εκτόξευση πυραύλων της Ινδίας πέταξε από την Εκκλησία της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής στο ψαροχώρι Thumba στο Thiruvananthapuram, Κεράλα, στις 21 Νοεμβρίου 1963. Ο πυραύλος που έφτασε μόνο στον υπό-τροχιακό χώρο, ονομάστηκε Nike-Apache και τα συστατικά του κατασκευάστηκαν από τη NASA. Το ωφέλιμο φορτίο μεταφέρθηκε διάσημα στον ιστότοπο εκτόξευσης με ποδήλατο, σύμφωνα με ένα άρθρο στην Ινδία Σήμερα. Το ISRO αναφέρεται τώρα στην εκκλησία ως τη Μέκκα της ινδικής επιστήμης πυραύλων.
Το INCOSPAR αντικαταστάθηκε από το ISRO το 1969. Έξι χρόνια αργότερα, η χώρα ξεκίνησε τον πρώτο του δορυφόρο, που ονομάζεται Aryabhata, σε τροχιά πάνω σε έναν σοβιετικό πύραυλο. Ονομάστηκε για έναν αρχαίο Ινδό αστρονόμο, ο Aryabhata πραγματοποίησε πειράματα στην αστρονομία ακτίνων Χ και τη ηλιακή φυσική, αν και σταμάτησε να λειτουργεί μετά από λίγες μόνο ημέρες στο διάστημα.
Το 1979, η ISRO πραγματοποίησε τις πρώτες δοκιμές του δικού της τροχιακού πυραύλου, το Satellite Launch Vehicle-3 (SLV-3). Το όχημα τεσσάρων σταδίων ήταν ικανό να τοποθετήσει ωφέλιμα φορτία έως και 88 λίβρες. (40 κιλά) σε τροχιά. Το SLV-3 με επιτυχία κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στις 18 Ιουλίου 1980, καθιστώντας την Ινδία το έκτο έθνος που πέτυχε διαστημικές πτήσεις. Μετέφερε τον δορυφόρο Rohini-1, έναν πειραματικό δορυφόρο που αναπτύχθηκε για να δοκιμάσει στοιχεία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στο διάστημα.
Ο πρώτος και μέχρι στιγμής μόνος Ινδός αστροναύτης είναι ο Rakesh Sharma, ένας πιλότος της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας που πέταξε με δύο Ρώσους κοσμοναύτες στο σοβιετικό διαστημικό σταθμό Salyut 7 το 1984. Ο Sharma προετοιμάστηκε για τον χρόνο του στη μικροβαρύτητα με εξειδικευμένες ασκήσεις γιόγκα, σύμφωνα με το τμήμα της ιστορίας της Ινδίας του Διαστήματος Σήμερα. Διεξήγαγε επίσης πολυφασματική φωτογραφία της βόρειας περιοχής της Ινδίας για την προετοιμασία της κατασκευής υδροηλεκτρικών σταθμών παραγωγής ενέργειας στα Ιμαλάια κατά τη διάρκεια του χρόνου του σε τροχιά.
Η ISRO έχει πραγματοποιήσει ρομποτικές αποστολές σε άλλους κόσμους στο ηλιακό μας σύστημα. Το 2008, ο οργανισμός έστειλε το Ο τροχιάς Chandrayaan-1 στο φεγγάρι. Ο ανιχνευτής, του οποίου το όνομα σημαίνει "φεγγάρι σκάφη" στα αρχαία σανσκριτικά, είχε περίπου το μέγεθος ενός ψυγείου και βοήθησε στην ανακάλυψη στοιχείων μορίων νερού στο φεγγάρι. Πέντε χρόνια αργότερα, το ISRO πέταξε την αποστολή Mars Orbiter, με το παρατσούκλι Mangalyaan ή "Mars Mars", στον Κόκκινο Πλανήτη. Το ΟΧΗΜΑ έφτασε με επιτυχία στον Άρη το 2014, καθιστώντας το διαστημικό πρακτορείο της Ινδίας ως την τέταρτη οντότητα που τοποθετεί ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά του Άρη. Η αποστολή ολοκληρώθηκε με ρεκόρ χαμηλού κόστους 74 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η υπηρεσία ετοιμάζεται για την επόμενη σεληνιακή αποστολή της, Chandrayaan-2, αναμένεται να κυκλοφορήσει αργότερα φέτος. Το Chandrayaan-2 θα αποτελείται από μια σεληνιακή τροχιά, η οποία θα χαρτογραφήσει το φεγγάρι από ένα υψόμετρο 62 μιλίων (100 χιλιόμετρα), και ένα προσγειωμένο, το οποίο αναμένεται να αγγίξει κοντά στο σεληνιακό νότιο πόλο και να αναπτύξει ένα μικρό rover. Εάν η αποστολή πετύχει, η Ινδία θα γίνει είτε η τέταρτη είτε η πέμπτη χώρα που θα επιτύχει μια μαλακή προσγείωση στο φεγγάρι, ακολουθώντας τις ΗΠΑ, τη Σοβιετική Ένωση, την Κίνα και, ίσως, το Ισραήλ. (Ο ισραηλινός σεληνιακός εκφορτωτής, Beresheet, βρίσκεται στο φεγγάρι τώρα και αναμένεται να φτάσει στις 11 Απριλίου.)
Η Ινδία στοχεύει να γίνει ένα από τα λίγα έθνη που θα στείλουν τους ανθρώπους στο διάστημα χρησιμοποιώντας τους δικούς τους πυραύλους. Στις 15 Αυγούστου 2018, ο πρωθυπουργός της Ινδίας Narendra Modi ανακοίνωσε ότι η χώρα αναμένει την πρώτη πτήση με πλήρωμα το 2022. Το πρόγραμμα ανθρώπινης διαστημικής πτήσης του ISRO έχει διατεθεί με ισοδύναμο ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να επιτύχει αυτό το έργο σε μια προγραμματισμένη σειρά αποστολών που ονομάζεται Gag ερώτηση.
"Η χώρα μας έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο στο διάστημα", δήλωσε ο Modi κατά τη διάρκεια ομιλίας του στις 15 Αυγούστου 2018, για να σηματοδοτήσει την ημέρα ανεξαρτησίας της χώρας, σύμφωνα με μια μετάφραση από την Πλανητική Εταιρεία, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός διαστημικής επιστήμης. "Αλλά οι επιστήμονες μας έχουν ένα όνειρο. Μέχρι το 2022, όταν θα ήταν 75 χρόνια ανεξαρτησίας, ένας Ινδός - είτε πρόκειται για άνδρα είτε για γυναίκα - θα πάει στο διάστημα με την τρίχρωμη σημαία στα χέρια τους."
Οι διαστημικοί αμερικανοί διαστημικοί είναι γνωστοί ως αστροναύτες, ενώ οι Ρώσοι αναφέρονται ως κοσμοναύτες. Τα κινεζικά ισοδύναμα έχουν ονομαστεί taikonauts. Λοιπόν, τι θα είναι γνωστοί Ινδοί αστροναύτες; Σύμφωνα με ένα άρθρο στο Scientific American, θα ονομάζονται vyomanauts, από τη σανσκριτική λέξη «vyoma», που σημαίνει «ουρανός».
Επιπρόσθετοι πόροι:
- Δείτε φωτογραφίες του Ινδικοί δορυφόροι ανεβαίνουν στο διάστημα στην πρώτη διαστημική εκτόξευση της χώρας το 2019.
- Διαβάστε σχετικά Σχεδιασμός διαστημικών στολών της Ινδίας για τις πτήσεις αστροναύτη του 2022.
- Δείτε φωτογραφίες του Έναρξη της GSAT-7A από την Ινδία δορυφόρος επικοινωνιών.
