Ο Άρης είναι ένας από τους 5 πλανήτες ορατούς με το μάτι. Άρα είναι αδύνατο να γνωρίζουμε ποιος ανακάλυψε τον Άρη. Αυτός θα ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους.
Ίσως μια καλύτερη ερώτηση είναι: ποιος συνειδητοποίησε ότι ο Άρης είναι ένας πλανήτης; Και αυτή η ανακάλυψη συνέβη με την ιδέα ότι η Γη είναι ένας πλανήτης.
Στην αρχαιότητα, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι η Γη ήταν το κέντρο του Σύμπαντος, και ο Ήλιος, η Σελήνη, οι πλανήτες και τα αστέρια περιστρέφονταν γύρω μας σε ένα σύνολο κρυσταλλικών σφαιρών. Αλλά οι κινήσεις των πλανητών ήταν δύσκολο να εξηγηθούν. μερικές φορές θα επιταχύνουν, θα σταματήσουν και θα αντιστρέψουν ακόμη και την κατεύθυνση τους στον ουρανό.
Αλλά ο αστρονόμος Νικόλαος Κοπέρνικος ανέπτυξε την άποψη ότι ήταν ο Ήλιος που ήταν στο κέντρο του Ηλιακού Συστήματος, και οι πλανήτες περιστρέφονταν γύρω από αυτό. Αυτή η άποψη εξηγεί τακτοποιημένα τις περίεργες κινήσεις των πλανητών, καθώς η Γη κινείται επίσης γύρω από τον Ήλιο, και αυτές οι ιδιοτροπίες ήταν πραγματικά απλώς αλλαγές στην αντίληψη.
Ο Γαλιλαίος ήταν το πρώτο άτομο που είδε τον Άρη σε ένα τηλεσκόπιο και δεν είδε τίποτα περισσότερο από έναν φωτεινό δίσκο. Έκανε πολλές παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια του έτους και συνειδητοποίησε ότι ο Άρης πλησιάζει και γίνεται πιο μακρινός και τόσο μεγαλύτερος και μικρότερος στο τηλεσκόπιο του. Καθώς τα τηλεσκόπια γίνονταν μεγαλύτερα και καλύτερα, οι αστρονόμοι μπόρεσαν να βρουν τα πολικά παγοκρύσταλλα στον Άρη και μερικοί αστρονόμοι πίστευαν λανθασμένα ότι είδαν ένα σύστημα καναλιών να διασχίζουν την επιφάνεια του πλανήτη.
Αλλά η καλύτερη θέα στον Άρη ήρθε με την πρώτη ρομποτική εξερεύνηση του Άρη. Το πρώτο διαστημικό σκάφος που έφτασε στον Άρη ήταν το Mariner 4 της NASA, που ξεκίνησε το 1964. Το πρώτο διαστημικό σκάφος που πήγε σε τροχιά γύρω από τον Άρη ήταν το Mariner 9, το 1971. Αυτά τα διαστημόπλοια βοήθησαν στη λήψη εικόνων υψηλής ανάλυσης που αποκάλυψαν κρατήρες, βουνά και χαλάσματα. το κόκκινο τοπίο του Άρη που είμαστε τόσο εξοικειωμένοι με σήμερα.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με την ανακάλυψη πλανητών για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με την ανακάλυψη του Ουρανού και ένα άλλο για την ανακάλυψη του Ποσειδώνα.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Άρη, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τον Άρη και ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς την αρχική σελίδα της NASA Mars Exploration.
Καταγράψαμε επίσης πολλά επεισόδια του Astronomy Cast σχετικά με τον Άρη. Ξεκινήστε εδώ, επεισόδιο 52: Άρης.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Εξερεύνηση του Άρη της NASA
NASA: The Mariner Missions
