[/λεζάντα]
Ένα παράξενο αντικείμενο που μοιάζει με κομήτη που ανακαλύφθηκε στις 6 Ιανουαρίου 2010 μπορεί να είναι το αποτέλεσμα μιας αστεροειδούς σύγκρουσης. Η έρευνα ουρανού Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) στο Νέο Μεξικό εντόπισε ένα αντικείμενο στην αστεροειδή ζώνη, που ονομάζεται P / 2010 A που έμοιαζε «ασαφές», με ουρά σαν κομήτη και όχι με μια κηλίδα φωτός σαν έναν κανονικό αστεροειδή. Όμως οι κομήτες συνήθως δεν βρίσκονται στον αστεροειδή ιμάντα και η τροχιά του αντικειμένου είναι λάθος για έναν κομήτη. Ενώ ο αστεροειδής ιμάντας αποτελείται από συντρίμμια από τα «υπολείμματα» του ηλιακού μας συστήματος, και όπως τα ερείπια των πρώτων συντριβών μεταξύ γιγαντιαίων πετρωμάτων, οι αστρονόμοι δεν έχουν ξαναδεί σύγκρουση στο παρελθόν.
Άλλοι κομήτες / αστεροειδείς διασταυρώσεις έχουν δει προηγουμένως, όπως ο κομήτης P / 1996 N2 που ανακαλύφθηκε το 1996, αλλά οι αστρονόμοι παρακολουθούν στενά αυτό το τελευταίο oddball, καθώς πιστεύουν ότι η καλύτερη εξήγηση είναι ότι η σύγκρουση πραγματοποιήθηκε μεταξύ δύο αστεροειδών βαθιά διάστημα, περίπου 250 εκατομμύρια μίλια μακριά από τη Γη. Εάν έχουν δίκιο, θα είναι η πρώτη επιβεβαιωμένη συντριβή υψηλής ταχύτητας που έγινε ποτέ μάρτυρας ανάμεσα σε τεράστιους διαστημικούς βράχους.
Το Sky and Telescope αναφέρει ότι οι ειδικοί του κομήτη ελπίζουν να παρατηρήσουν τα παράξενα συμβάντα τόσο με τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble όσο και με το Spitzer. Δεν έχει δοθεί ακόμη το πράσινο φως, αλλά εάν / όταν συμβεί αυτό, οι παρατηρήσεις θα γίνουν εντός των επόμενων ημερών.
Πηγές: Skymania, Sky & Telescope, Discovery Space
