Η έκρηξη του Βεζούβιου, καταστροφέας της Πομπηίας, κατέστρεψε επίσης τη γειτονική παραθαλάσσια πόλη Herculaneum. Εκεί, πολλά άτομα πέθαναν πιο αργά από ό, τι νόμιζαν, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Όταν ο Βεζούβιος ξέσπασε, εκατοντάδες κάτοικοι του Herculaneum κατέφυγαν σε κοντινή παραλία και έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να ξεφύγουν. ορισμένοι εμπειρογνώμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η έντονη θερμότητα των λιωμένων πετρωμάτων, των ηφαιστειακών αερίων και της τέφρας, γνωστή ως πυροκλαστικές ροές, εξατμίζει αμέσως τα θύματα.
Ωστόσο, νέα στοιχεία που συλλέχθηκαν από τα οστά των θυμάτων δείχνουν ότι η τύχη τους ήταν πιο ζοφερή - και πιο παρατεταμένη. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι θερμοκρασίες των πυροκλαστικών ροών ήταν πιθανώς αρκετά χαμηλές ώστε ο θάνατος δεν θα ήταν ευχάριστα στιγμιαία για τους ανθρώπους στην παραλία. Αντ 'αυτού, τα θύματα του ηφαιστείου θα είχαν ασφυκτιά στο θάνατο σε τοξικά αέρια ενώ θα παγιδεύονταν σε φούρνους, όπως ανέφεραν πρόσφατα ερευνητές.
Η έκρηξη των ηφαιστείων εκπέμπει λάβα που μπορεί να σας καψει, το αέριο που μπορεί να σας πνιγεί και το τέφρα που μπορεί να σας καταλάβει. Οι πυροκλαστικές ροές - οι οποίες κινούν και τα τρία - μπορούν να ταξιδεύουν σε ταχύτητες άνω των 80 km / h σε θερμοκρασίες μέχρι 1.300 βαθμούς Fahrenheit (700 βαθμούς Κελσίου), σύμφωνα με την U.S. Geological Survey.
Μεταξύ του 1980 και του 2012, οι αρχαιολόγοι ανασκάφηκαν και εξέτασαν σκελετούς που ανήκουν σε 340 άτομα στην παραλία Herculaneum - στην παραλία και μέσα σε 12 πέτρινες βάρκες που ονομάζονται fornici. Μια προηγούμενη έρευνα των υπολειμμάτων, που διεξήχθη το 2018, αποκάλυψε ασυνήθιστα υπολείμματα, που πιστεύεται ότι έχουν ψεκαστεί σωματικά υγρά, και αστέρια σπασμένα τμήματα σε μερικά από τα κρανία. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα πυροκλαστικά ρεύματα στο Herculaneum ήταν τόσο καυτά - πάνω από 570 έως 930 F (300 έως 500 C) - ότι το αίμα των θυμάτων είχε βράσει και είχαν ξεσπάσει τα κεφάλια τους, σύμφωνα με το Live Science.
Αλλά άλλοι ερευνητές αμφισβήτησαν αυτό το συμπέρασμα και μια πρόσφατη ανάλυση των σκελετών μέσα στο φοινίκι είπε μια διαφορετική ιστορία, δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Tim Thompson, καθηγητής εφαρμοσμένης βιολογικής ανθρωπολογίας στο πανεπιστήμιο Teesside στο Middlesbrough του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ενεργοποίηση της θερμότητας
Η έκθεση σε έντονη θερμότητα επηρεάζει το κολλαγόνο μέσα στα οστά και αλλάζει την κρυσταλλική δομή των οστών, δήλωσε ο Thompson στην Live Science. Μελετώντας τις αλλαγές που προκλήθηκαν από τη θερμότητα στα οστά των νεύρων από τους 152 σκελετούς Herculaneum που βρέθηκαν μέσα στο φορτίο, ο Thompson και οι συνάδελφοί του καταλάμβαναν τις θερμοκρασίες που προκάλεσαν τη ζημιά.
"Μπορούμε να πάρουμε ένα κομμάτι οστού, μπορούμε να το τρέξουμε μέσω του εξοπλισμού μας και είμαστε σε θέση να προβλέψουμε τη θερμοκρασία και την ένταση της καύσης που έχει εκτεθεί στον σκελετό, από την αλλαγή στην κρυσταλλική δομή", εξήγησε ο Thompson. "Έτσι το κάναμε αυτό και τα αποτελέσματα επανήλθαν ως πραγματικά γεγονότα θέρμανσης σχετικά χαμηλής θερμοκρασίας".
Σε αυτή την περίπτωση, η "χαμηλή θερμοκρασία" σήμαινε ότι οι πυροκλαστικές ροές δεν ήταν περισσότερο θερμές από περίπου 820 F (440 C) Εν τω μεταξύ, μελέτες καύσης έχουν δείξει προηγουμένως ότι ακόμη και θερμοκρασίες 1.800 F (1.000 C) δεν είναι αρκετά υψηλές ώστε να εξατμίσουν ιστούς, σύμφωνα με τη μελέτη.
Με άλλα λόγια, ενώ τα πυροκλαστικά ρεύματα στο Herculaneum θα ήταν αρκετά ζεστά για να σκοτώσουν, δεν θα μπορούσαν να έχουν εξατμιστεί ανθρώπινη σάρκα στην επαφή, τόσο μέσα στο φορτίο όσο και στην παραλία, ανέφεραν οι ερευνητές.
Επιπλέον, το 92% των οστών που εξέτασαν είχε "καλή διατήρηση του κολλαγόνου" - πολύ περισσότερο από ό, τι οι επιστήμονες αναμένουν να δουν στα καμένα οστά, δήλωσε ο Thompson.
"Εδώ, είχαμε αρκετό κολλαγόνο που άφησε πίσω μας, πράγμα που μας δείχνει ότι έπρεπε να δούμε έναν διαφορετικό μηχανισμό που δεν ήταν άμεση καύση και άμεση ζέστη", είπε. Με βάση την κατάσταση των οστών, πιθανόν να ψηθούν στη ζέστη, αντί να καίγονται, γράφουν οι επιστήμονες στη μελέτη.
Το φορτίο που προσωρινά προστατεύει τους ανθρώπους που φεύγουν από το Herculaneum πιθανότατα θερμαίνεται σαν φούρνοι όταν η ρυτιδωμένη, θερμαινόμενη μάζα του καταιγιστικού ηφαιστειακού βράχου και της τέφρας φώναξε πάνω τους, παγιδεύοντας και πνιγώντας τους ανθρώπους μέσα. Τα περισσότερα από τα σώματα μέσα στο φορτηχικό ανήκαν σε γυναίκες και παιδιά, ενώ οι άντρες και τα έφηβα αγόρια έπεσαν στην παραλία "προσπαθώντας να σπρώξουν τα σκάφη έξω για να ξεφύγουν", είπε ο Thompson.
"Στη συνέχεια, η πυροκλαστική ροή έρχεται κάτω και το πράγμα για το φορτίο είναι, υπάρχει μόνο ένας τρόπος μέσα ή έξω.Μόλις αυτό είναι καλυμμένο με τα συντρίμμια, αυτό που καταλήγετε με τότε είναι λίγο σαν ένα φούρνο. οι άνθρωποι είναι παγιδευμένοι εκεί μέσα, δεν υπάρχει κανένας αέρας που να εισέρχεται και να βγαίνει, είναι σκοτεινό, είναι γεμάτο σκόνη και συντρίμμια. Επιπλέον, είναι πέτρινες κατασκευές, έτσι θερμαίνονται από τη θερμότητα από την πυροκλαστική ροή που κάθεται πάνω " αυτός εξήγησε.
"Αυτό παρουσίασε μια νέα ερμηνεία για το πώς αυτοί οι άνθρωποι πεθαίνουν", δήλωσε ο Thompson.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν σήμερα (23 Ιανουαρίου) στην εφημερίδα Antiquity.
