Πιστωτική εικόνα: David Malin
Δευτέρα 6 Δεκεμβρίου - Αν ξυπνήσετε πριν από την αυγή σήμερα το πρωί, φροντίστε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να βγείτε έξω και ρίξτε μια ματιά στη Σελήνη και τον Δία. Σήμερα το πρωί η Σελήνη θα εμφανιστεί πάνω και δεξιά από το "Mighty Jove", αλλά αύριο το πρωί θα είναι πολύ πιο κοντά! Και μιλώντας για πιο κοντά, κάπου εκεί έξω στον αστεροειδή ιμάντα, θα είναι μια πολυσύχναστη Δευτέρα, καθώς οι Asteroid 2002 YP2, Asteroid 12382 Niagara Falls και Asteroid 12397 Peterbrown όλοι κάνουν την πλησιέστερη προσέγγισή τους στη Γη σήμερα.
Για τους παρατηρητές του Βόρειου Ημισφαιρίου, σήμερα ο κομήτης C / 2004 Q1 (Tucker) βρίσκεται στο περιήλιο, ή στο πλησιέστερο σημείο στην τροχιά του ήλιου σήμερα. Με εκτιμώμενο μέγεθος 10, ο κομήτης Tucker θα πρέπει να είναι ορατός τόσο σε μεγάλα κιάλια όσο και σε μικρά τηλεσκόπια που γλιστρούν μέσω της Ανδρομέδας, λίγο νοτιοδυτικά του M31. Όπως συμβαίνει με όλους τους κομήτες, η δραστηριότητα αυξάνεται καθώς πλησιάζουν τον Ήλιο, επομένως προσέξτε για κώμα ή πάνω από το μέσο όρο φωτεινότητας.
Η ασυνήθιστη απόλαυση απόψε είναι για τον θεατή του Νότιου Ημισφαιρίου όταν το ντους μετεωριτών Phoenicid φτάνει στο αποκορύφωμά του. Με εκτιμώμενο ρυθμό πτώσης περίπου 5 ανά ώρα, αυτό το συγκεκριμένο ντους μπορεί να μην φαίνεται πολύ συναρπαστικό, αλλά έχει μια ασυνήθιστη θέση στην ιστορία. Το 1956 καταγράφηκαν πάνω από 100 μετεωρίτες ανά ώρα, σηματοδοτώντας το σημείο της ανακάλυψης αυτού του ντους. Το ρέμα πιστεύεται ότι είναι ο απόγονος του μακροχρόνιου χαμένου περιοδικού κομήτη Blanpain που παρατηρήθηκε το 1819. Αν και ο ακριβής χρόνος δραστηριότητας κορυφής είναι επί του παρόντος απρόβλεπτος, οι προηγούμενες παρατηρήσεις δείχνουν ότι αυτό το ντους μετεωριτών ξεκινά αμέσως μετά το ηλιοβασίλεμα και ακτινοβολεί από τον αστερισμό του Φοίνιξ. Είναι ασυνήθιστο γιατί αφήνει πολύ λίγα ορατά μονοπάτια, αλλά είναι γνωστό για τις έντονες λάμψεις και τις εκρηκτικές βολίδες! Τυχερά πουλιά…
Τρίτη 7 Δεκεμβρίου - Ξύπνα τη Βόρεια Αμερική! Σήμερα το πρωί είναι μια μεγάλη απόκρυψη του Δία από τη Σελήνη. Συμπεριλαμβανομένου του Καναδά και της μεγαλύτερης πλειοψηφίας των Ηνωμένων Πολιτειών (για εσάς που εξακολουθείτε να είστε ζεστοί; συγνώμη ... θα πάρετε μόνο ένα γεγονός βόσκησης.) Η Σελήνη θα γλιστρήσει σιωπηλά πάνω από τον Δία την άγια ώρα λίγο πριν τις 4:00 π.μ. είναι ιδιαίτερα κρίσιμο σε τέτοιου είδους εκδηλώσεις, πρέπει να επισκεφτείτε τις προβλέψεις του IOTA για ακριβείς ώρες στην περιοχή σας. (Χαλαρώστε τα πλήκτρα της Φλόριντα και το νότιο Τέξας, υπάρχουν στιγμές εκεί και για τη βόσκει σας.) Αυτό προσφέρει μια υπέροχη ευκαιρία για φωτογραφίες, καθώς και για ένα θεαματικό γεγονός για να δείτε. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο από τότε που το διαστημικό σκάφος Galileo μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Δία αυτήν την ημέρα το 1995. Αγκαλιάστε λοιπόν το αγαπημένο σας πρόσωπο, αγκαλιάστε το πεδίο σας, αγκαλιάστε το σκυλί σας, ή απλά παρακολουθήστε την Αφροδίτη και τον Άρη να αγκαλιάζουν ακόμα τον ορίζοντα και να απολαύσετε!
Καθώς περιμένετε να εμφανιστεί ξανά ο Δίας, όσοι από εσάς έχετε μεγάλα τηλεσκόπια διαφράγματος θα θέλατε να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να δείτε τον Κομήτη Tsuchinshan στο περιήλιο σήμερα το πρωί. Παρόλο που αυτός ο κομήτης έχει πρόσφατο μέγεθος 13, μπορεί να φτάσει το εκτιμώμενο μέγεθος 11 έως τώρα. Έχει μετακινηθεί ήσυχα στα νότια σύνορα του Λέοντα τις τελευταίες εβδομάδες και πρέπει να βρίσκεται αρκετά κοντά στα σύνορα Beta Leonis και Coma Berenices.
Σε ένα δευτερεύον σημείωμα, ο Apollo 17 κυκλοφόρησε αυτή την ημερομηνία το 1972, ο Gerard Kuiper καθόρισε τη φήμη του γεννημένος αυτήν την ημέρα το 1905 και αυτό είναι επίσης το νωρίτερο ηλιοβασίλεμα της χρονιάς. Αστρονόμοι; Ας γιορτάσουμε!
Τετάρτη 8 Δεκεμβρίου - Εάν βγαίνετε σήμερα το πρωί πριν από την αυγή, αφιερώστε λίγο χρόνο για να βρείτε τη φωτεινή Αφροδίτη στον ορίζοντα και προχωρήστε στον ουρανό, καθώς ο Άρης, η ημισέληνος, η Spica και ο Δίας σχηματίζουν σχεδόν μια ευθεία γραμμή στους χειμερινούς ουρανούς.
Asteroid 4701 Milani, Asteroid 2004 RZ164, Asteroid 3353 Jarvis and Asteroid 2062 Aten όλοι κάνουν την κοντινότερη προσέγγισή τους στη Γη σήμερα και ο κομήτης C / 2004 S1 (Van Ness) βρίσκεται στο περιήλιο. Σε ένα τραχύ μέγεθος 16, αυτός ο πρόσφατα ανακαλυφθείς κομήτης θα είναι στο εύρος της επαγγελματικής παρατήρησης. Οι εφημερίδες παρέχονται ακολουθώντας τον σύνδεσμο (και θα σας δω στο παρατηρητήριο).
Για κιάλια και μικρά τηλεσκόπια, απόψε θα ήταν μια μεγάλη ευκαιρία να κυνηγήσετε ένα αντικείμενο νότιου Μεσιέ στον Αιγόκερω. Στο μέγεθος 8, το M30 βρίσκεται λίγο περισσότερο από 6 μοίρες νότια του Gamma Capricorni. Σε μικρότερα τηλεσκόπια διαφράγματος και μεγάλα κιάλια, αυτό το μακρινό σφαιρικό σύμπλεγμα 40.000 ετών φωτός θα φαίνεται μικρό και εξασθενημένο, αλλά τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια θα δουν έναν πυκνό, φωτεινό πυρήνα και υπέροχη ανάλυση. Ως πρόσθετο μπόνους, το 41 Capricorni (στο ίδιο οπτικό πεδίο) είναι ένα διπλό αστέρι!
Πέμπτη 9 Δεκεμβρίου - Ψάχνετε μια ασυνήθιστη ευκαιρία για φωτογραφίες; Στη συνέχεια, ελέγξτε τον Άρη σήμερα το πρωί καθώς εμφανίζεται σχεδόν μεταξύ της πολύ λεπτής ημισελήνου και της Αφροδίτης. Σε συνδυασμό με τη "γήινη λάμψη", αυτό το τρίο θα είναι πολύ χαμηλό στον ορίζοντα!
Ενώ απολαμβάνουμε σκοτεινούς ουρανούς νωρίς το βράδυ, το παράθυρο ανοίγει για κιάλια και μικρά τηλεσκόπια για να εντοπίσει ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά σμήνη της νότιας σφαίρας - το M2! Προχωρώντας βόρεια / βορειοανατολικά του Beta Aquarii (θυμηθείτε αυτό το αστέρι - θα το χρησιμοποιήσουμε ξανά), το 6ο μέγεθος M2 (NGC7089) θα εμφανιστεί σε μικρά ανοίγματα καθώς και κιάλια και θα μετατραπεί σε εκπληκτική ανάλυση στο μεγάλο τηλεσκόπιο. Με καταλογογράφηση από τον Messier 1760, αυτή η "μπάλα των αστεριών" πλάτους 150 ετών φωτός μπορεί να φαίνεται λιγότερο εντυπωσιακή από το M13, αλλά σε απόσταση 50.000 ετών φωτός βρίσκεται πολύ πιο μακριά!
Οι θεατές του Νότιου ημισφαιρίου, είστε και πάλι τυχεροί! Απόψε θα είναι το μέγιστο του ντους μετεωρίτη Puppid-Velid. Με μέσο ρυθμό πτώσης περίπου 10 ανά ώρα, αυτή η συγκεκριμένη εμφάνιση μετεωρίτη θα μπορούσε επίσης να είναι ορατή σε εκείνους που βρίσκονται αρκετά νότια για να δουν τον αστερισμό του Puppis. Πολύ λίγα είναι γνωστά για αυτό το ντους μετεωρίτη, εκτός από τα ρεύματα και οι ακτινοβολίες είναι πολύ στενά συνδεδεμένες μεταξύ τους. Δεδομένου ότι οι μελέτες για το Puppid-Velids μόλις ξεκινούν, γιατί να μην εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε; Η προβολή θα είναι όλη τη νύχτα και παρόλο που οι περισσότεροι από τους μετεωρίτες είναι αχνείς, είναι γνωστό ότι παράγει περιστασιακή βολίδα.
Παρασκευή 10 Δεκεμβρίου - Πιστεύεις ότι μπορείς να πιάσεις τη Λούνα για τελευταία φορά; Στη συνέχεια, δοκιμάστε ξανά σήμερα το πρωί, καθώς η Σελήνη θα κάνει την τελική εμφάνιση της αυγής πολύ κοντά στον ορίζοντα. Ακριβώς πάνω θα είναι η Αφροδίτη, και ψηλότερα προς τα αριστερά θα είναι ο μικροσκοπικός Άρης. Το Missing Mercury βρίσκεται τώρα στο περιήλιο - η πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο - αλλά είναι επίσης σε κατώτερη σχέση, καθιστώντας το αόρατο για εμάς γιατί κρύβεται ανάμεσα στη Γη το «κοντινότερο αστέρι» μας.
Απόψε θα είναι η κορυφή του ντους μετεωριτών Monocerotid. Εδώ και πάλι έχουμε ένα παράδειγμα ενός σκοτεινού και μη μελετημένου ντους, γιατί κανείς δεν είναι σίγουρος για το πού βρίσκεται ακριβώς το ακριβές ακτινοβόλο. Παρακολουθώντας χαλαρά τους αστερισμούς των Δίδυμων και του Μονοκερού, μπορεί να δείτε μερικούς από αυτούς τους εξασθενημένους και γρήγορους μετεωρίτες με ρυθμό 3-12 ανά ώρα. Ποιός ξέρει? Ίσως ένας από αυτούς τους περίεργους μετεωρίτες να ήταν υπεύθυνος για την παρατηρούμενη πτώση το 1984 που έπληξε ένα γραμματοκιβώτιο Claxton!
Ενώ βρίσκεστε έξω απόψε, επωφεληθείτε από το άψυχο νωρίς το βράδυ για να δοκιμάσετε να κυνηγήσετε έναν πολύ μεγάλο και αόριστο γαλαξία που μπορεί να εντοπιστεί με κιάλια και ακόμη και χωρίς βοήθεια από μια πολύ σκοτεινή τοποθεσία παρατήρησης. Το M33 ή «Triangulum Galaxy» είναι πολύ ομιχλώδες, ασαφές και επίσης ένας εντελώς υπέροχος γαλαξίας για μελέτη. Ακριβώς δυτικά του Alpha Triangulum, αυτός ο γαλαξίας έχει περίπου το μέγεθος της πανσελήνου, αλλά είναι τόσο διάχυτος που μερικές φορές είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Με κατάλογο από τον Charles Messier τον Αύγουστο του 1764, το M33 είναι συχνά γνωστό ως «Pinwheel», λόγω της διακριτής δομής του βραχίονα. Ως μέρος της τοπικής μας ομάδας γαλαξιών, το M33 (NGC598) είναι πολύτιμο από τους ερασιτέχνες για την ικανότητά του να επιλύει. Έχει μια ξεχωριστή συγκέντρωση προς την περιοχή του πυρήνα συν ένα βόρειο και νότιο «βραχίονα» που είναι μέσα στις δυνατότητες ενός μικρού τηλεσκοπίου. Τηλεσκόπια που κυμαίνονται από 12,5 ″ έως 16 ″ και μεγαλύτερα θα βρουν έναν πλούτο αντικειμένων NGC και IC που κρύβονται μέσα σε αυτόν τον φανταστικό γαλαξία, επιτρέποντάς μας να μελετήσουμε συστάδες αστεριών και νεφέλωμα σχεδόν 750.000 έτη φωτός μακριά. Είναι εκεί έξω απόψε!
Σάββατο 11 Δεκεμβρίου - Για όσους από εσάς θέλετε να σηκωθείτε νωρίς για να συλλάβετε τις διαστημικές αποδόσεις, σήμερα το πρωί ο Άρης θα αποκρύψει το TYC 6174-00681-1 (αστέρι μεγέθους 10,2)
Την ημερομηνία αυτή το 1863, γεννήθηκε η Annie Jump Cannon. Ήταν αστρονόμος των Ηνωμένων Πολιτειών που δημιούργησε το σύγχρονο σύστημα ταξινόμησης των αστεριών από τα φάσματα τους. Γιατί να μην γιορτάσετε αυτό το επίτευγμα, ερχόμενος μαζί μου και βλέποντας μερικά πολύ συγκεκριμένα αστέρια που έχουν ασυνήθιστες οπτικές ιδιότητες! Ας πάρουμε ένα γράφημα αστεριών, συνεχίστε με τα ελληνικά μας γράμματα και ξεκινήστε πρώτα με τον Mu Cephei. Ψευδώνυμο "Garnet Star", αυτό είναι ίσως ένα από τα πιο κόκκινα αστέρια που είναι ορατά στο απλό μάτι. Σε απόσταση περίπου 1200 ετών φωτός, αυτό το φασματικό αστέρι τύπου M2 θα δείξει ένα υπέροχο μπλε / μοβ “φλας”. Εάν εξακολουθείτε να μην αντιλαμβάνεστε το χρώμα, δοκιμάστε να συγκρίνετε το Mu με το φωτεινό γείτονα Alpha, έναν φασματικό τύπο A7 ή ένα "λευκό" αστέρι. Ίσως θα θέλατε κάτι λίγο πιο πέρα; Στη συνέχεια, κατευθυνθείτε προς τον S Cephei περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ Kappa και Gamma προς τον πόλο. Η έντονη απόχρωση του κόκκινου κάνει αυτό το αστέρι μεγέθους 10 ένα εξαιρετικά αξιόλογο κυνήγι.
Για να δείτε ένα παράδειγμα αστεριού φάσματος Β, μην κοιτάξετε περισσότερο από τις Plieades. Όλα τα συστατικά είναι μπλε λευκό. Θέλετε να δοκιμάσετε ένα «πορτοκάλι»; Στη συνέχεια, κοιτάξτε ξανά τον Aldeberan ή τον Alpha Tauri και πείτε ένα γεια σε ένα αστέρι φάσματος Κ. Τώρα που έχω προκαλέσει την περιέργειά σας, θα θέλατε να δείτε πώς θα μοιάζει ο ήλιος μας; Στη συνέχεια, επέλεξε το Alpha Aurigae, πιο γνωστό ως Capella και ανακαλύψτε ένα αστέρι φασματικής κατηγορίας G που είναι μόνο 160 φορές πιο φωτεινό από αυτό που συγκρατεί το ηλιακό μας σύστημα μαζί! Αν απολαμβάνετε το παιχνίδι, ρίξτε μια ματιά σε ένα από τα πιο ασυνήθιστα φασματικά αστέρια όλων - Theta Aurigae. Το Theta είναι στην πραγματικότητα μια κατηγορία Β, ή ένα μπλε / άσπρο, αλλά αντί να έχει ισχυρές γραμμές στο ήλιο, έχει μια ανώμαλη συγκέντρωση πυριτίου, καθιστώντας αυτό το απίστευτα ασυνήθιστο διπλό αστέρι που φαίνεται να λάμπει σαν "μαύρο διαμάντι".
Ακόμα δεν έχετε τύχη να δείτε το χρώμα; Μην ανησυχείς. Χρειάζεται λίγη πρακτική! Οι κώνοι στα μάτια μας είναι οι υποδοχείς χρώματος και όταν βγαίνουμε στο σκοτάδι, οι ράβδοι τυφλών χρώματος αναλαμβάνουν. Ενισχύοντας το φως του αστεριού είτε με τηλεσκόπιο είτε με κιάλια, συνήθως μπορούμε να διεγείρουμε τους κώνους στα σκοτεινά προσαρμοσμένα μάτια μας για να πάρουμε χρώμα. Ενώ βγαίνετε απόψε περιμένοντας το ντους μετεωρίτη, δοκιμάστε να παρακολουθήσετε τον Orion. περιέχει πολλά αστέρια διαφορετικών φασμάτων! Για το Νότιο Ημισφαίριο, ρίξτε μια ματιά και στο Νότιο Σταυρό. Φοβερός!
Απόψε θα είναι επίσης η κορυφή του ντους μετεωρίτη Sigma Hydrid. Με το λαμπερό του κοντά στο φωτεινό αστέρι, Procyon, αυτό θα κάνει ένα ωραίο είδος «όλα τα ημισφαίρια». Αλλά μην κρατάτε την ανάσα σας ... Τα Sigma Hydrids είναι διάσημα για το ότι είναι και οι δύο διαβόητα γρήγορα και λιποθυμή. Με προβλεπόμενο ρυθμό πτώσης περίπου 3-12 ανά ώρα το πολύ, αυτό δεν είναι θεαματικό σόου, αλλά χάρη στη νέα Σελήνη απόψε, ίσως έχετε την ευκαιρία να πιάσετε έναν μετεωρίτη που συνήθως παρατηρείται μόνο από τους πιο σοβαρούς του ουρανού παρατηρητές.
Κυριακή 12 Δεκεμβρίου - Σήμερα η Σελήνη στο περιφέρεια και θα απέχει περίπου 358.002 χλμ. Ή 222.452 μίλια μακριά από τη Γη. Αν αυτό σας κάνει να νιώσετε σαν να τραγουδάτε τα "μπλουζ", τότε γιατί να μην εκμεταλλευτούμε τους σκοτεινούς ουρανούς και να κυνηγήσουμε δύο πολύ μοναδικά πλανητικά νεφελώματα απόψε!
Το πρώτο μας θα είναι το NGC7662, πιο γνωστό ως "The Blue Snowball". Ξεκινώντας από τον αστερισμό της Ανδρομέδας, θα βρείτε αυτό το μοναδικό νεφέλωμα εντοπίζοντας το Iota και το Omicron Andromedae και προσδιορίζοντας το πέμπτο αστέρι μεγέθους 13, περίπου το ένα τρίτο της απόστασης μεταξύ τους. Το NGC7662 είναι περίπου μισό βαθμό νοτιοδυτικά. Λάμποντας σε αξιοπρεπές μέγεθος 8, το "Blue Snowball" είναι εφικτό σε μεγάλα κιάλια και πολύ μικρά τηλεσκόπια, αλλά λόγω του μεγέθους του, θα φαίνεται σχεδόν αστρικό. Με την αύξηση της μεγέθυνσης θα βρείτε το NGC7662 να είναι ένας υπέροχος μπλε "δίσκος" που έχει ένα κεντρικό αστέρι που μπορεί να εντοπιστεί με μεγαλύτερα τηλεσκόπια. Σε περίπου 5600 έτη φωτός μακριά, αυτός ο ασυνήθιστος χαρακτήρας μοιάζει πολύ με την επόμενη μελέτη μας!
Προχωρώντας στον αστερισμό του Υδροχόου, θυμηθείτε την προηγούμενη μελέτη μας για το M2 και ανακαλύψτε ξανά το Beta. Τώρα μεταβείτε νοτιοδυτικά σε φωτεινό αστέρι, Nu. Μόνο ένας βαθμός δυτικά του Νου θα βρείτε το NGC7009 ή το «Κρόνο Νεφέλωμα». Επίσης, λάμπει σε μέγεθος 8, το NGC7009 μπορεί να εντοπιστεί σε μεγάλα κιάλια και μικρά πεδία, αλλά απαιτεί τη χρήση υψηλής ισχύος για να καταλάβει το "γιατί" ονομάζεται έτσι. Μεγαλύτερα όργανα θα αποκαλύψουν εύκολα ότι το NGC7009 έχει δύο επεκτάσεις ή «λοβούς» που το κάνουν να φαίνεται οπτικά σαν τον πλανήτη Κρόνο! Ως αντικείμενο υψηλής φωτεινότητας στην επιφάνεια, το κεντρικό του αστέρι είναι επίσης ένας εξαιρετικά καυτός μπλε νάνος που εκπέμπει ένα συνεχές φάσμα. Τα μεγάλα τηλεσκόπια μπορούν να αποκαλύψουν σημαντική λεπτομέρεια σε αυτό το συγκεκριμένο πλανητικό νεφέλωμα, αλλά οι περισσότεροι απλώς το απολαμβάνουν για το μοναδικό του σχήμα και τον «ηλεκτρικό» χρωματισμό. Καλή τύχη!
(Λάβετε υπόψη ότι το πιο παραγωγικό από όλα τα μετεωρολογικά βροχή - τα Geminids - κορυφώνεται στις 13 Δεκεμβρίου. Οι παρατηρητές μπορεί να θέλουν να ξεκινήσουν την επαγρύπνησή τους πριν από την αυγή αύριο! Πλήρεις πληροφορίες θα παρασχεθούν στο τεύχος της επόμενης εβδομάδας.)
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα, οι συνάδελφοι SkyWatchers, συνεχίστε να κοιτάτε ψηλά και να σκέφτεστε - το Σύμπαν είναι εκεί που περιμένει να το εξερευνήσετε! Σας εύχομαι καθαρούς ουρανούς και ταχύτητα φωτός… ~ Tammy Plotner
