Οι μικροσκοπικοί αλλά σκληροί tardigrades δεν είναι τόσο άθικτοι όσο πίστευαν προηγουμένως.
Αυτά τα μικροαντικείμενα, που ζουν τόσο σε φρέσκο όσο και σε αλμυρό νερό, φημίζονται για την ικανότητά τους να επιβιώσουν σε ακραίες συνθήκες που θα μπορούσαν να σκοτώσουν άλλους οργανισμούς. Αλλά νέα έρευνα διαπιστώνει ότι τα πλάσματα μαραίνουν γρήγορα. Οι θερμοκρασίες του νερού περίπου 100 βαθμούς Κελσίου (37,8 βαθμούς Κελσίου) μπορούν να σκοτώσουν τους tardigrades σε μια μόνο ημέρα. Καθώς αυξάνονται οι παγκόσμιες θερμοκρασίες, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα για αυτά τα ζώα, ανέφεραν οι συντάκτες της νέας μελέτης.
"Οι Tardigrades σίγουρα δεν είναι ο σχεδόν άφθαρτος οργανισμός όπως διαφημίζονται σε τόσα πολλά δημοφιλή ιστολόγια", δήλωσε ο Ricardo C. Neves, ένας μεταδιδακτορικός επιστήμονας στη βιολογία του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, ο οποίος συνυπέγραψε το νέο βιβλίο για την σκληρότητα του tardigrade. 9 στην επιστημονική έκθεση.
Τα όρια των tardigrades
Οι Tardigrades είναι πολύ αγαπητοί από τους λάτρεις της επιστήμης για την περίεργη εμφάνιση τους. Έχουν κοφτερά σώματα και τέσσερα σύνολα παχουμένων ποδιών. Αυτή η ευχαρίστηση έχει κερδίσει tardigrades τα ψευδώνυμα "νερό αρκούδες" και "χοιρίδια βρύα." Τα περισσότερα είδη έχουν μήκος μικρότερο από 0,02 ίντσες (0,5 χιλιοστά).
Είναι επίσης επιζώντες. Οι Tardigrades μπορούν να χειριστούν το να παγώσουν, να στεγνώσουν, να στερηθούν οξυγόνο και να πυροδοτηθούν με ακτινοβολία - επιβίωσαν ακόμη και ταξίδια στο κενό του χώρου. Τα critters κάνουν αυτό με τη μετάβαση σε αυτό που ονομάζεται κατάσταση "κανάλι". Τραβάνουν τα άκρα τους και συστέλλουν το σώμα τους, αναστέλλοντας το μεταβολισμό τους και εισέρχοντάς τους ουσιαστικά σε μια κατάσταση ανασταλτικής κίνησης. Μπορεί ακόμη και να υπάρχουν tardigrades σε αυτή την κατάσταση τόνων στο φεγγάρι αυτή τη στιγμή, μετά από μια προσγείωση από έναν ισραηλινό σεληνιακό καθετήρα που πιθανόν έστειλε κάποια δείγματα να διασκορπιστούν.
Προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι οι tardigrades θα μπορούσαν να επιβιώσουν ακόμη και να βράσουν μέχρι και 303,8 F (151 C) για μια ώρα, είπε ο Neves Live Science. Αλλά κανείς δεν είχε μελετήσει το πώς οι tardigrades χειρίζονται θερμότητα για μεγαλύτερες περιόδους. Αυτό θέλησε να κάνει ο Neves και οι συνάδελφοί του.
Οι μέθοδοι τους ήταν απλές. Η ερευνητική ομάδα εξέθεσε tardigrades των ειδών γλυκού νερού Ramazzottius varieornatus σε θερμοκρασίες μέχρι 104 F (40 C) σε βήματα των 2, 24 ή 48 ωρών. Οι tardigrades ήταν είτε σε μια ενεργή κατάσταση ή κατάσταση. Οι ερευνητές επίσης εξέτασαν την επιβίωση των πλάσματα όταν η αύξηση της θερμοκρασίας ήταν βαθμιαία και όχι άμεση, εκθέτοντας μερικές από τις tardigrades σε περιόδους εγκλιματισμού 2 ωρών στους 86 F (30 C) και στη συνέχεια 2 ώρες στους 95 F (35 C).
Το αποτέλεσμα? Πάρα πολύ στη ζέστη δεν ήταν μεγάλη για την υγεία και την ευτυχία του tardigrade. Μετά από 48 ώρες στους 104 F, όλοι οι tardigrades στην ενεργό κατάσταση πέθαναν. Σε 98,6 F (37 C), περίπου το 46% των ενεργών tardigrades πέθαναν μέσα σε 48 ώρες. Ο εγκλιματισμός όμως βοήθησε. Οι ενεργές tardigrades που πέρασαν από τα βήματα εγκλιματισμού είχαν ποσοστό επιβίωσης 72% στις 48 ώρες, που σημαίνει ότι μόλις το 28% πέθανε.
Ζέσταμα
Χρησιμοποιώντας ένα δείκτη αναφοράς για ποσοστό θνησιμότητας 50%, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι χρειάζονται 48 ώρες σε 98,8 F (37,1 C) για να σκοτώσουν τα μισά από τα ενεργά tardigrades που δεν έχουν εγκλιματιστεί στη θερμότητα. Ο εγκλιματισμός ενίσχυσε την απαιτούμενη θερμοκρασία για να σκοτώσει το ήμισυ των ενεργών tardigrades στους 99,7 F (37,6 C).
Οι Tardigrades στην κατάσταση των κορμών τράβηξαν λίγο καλύτερα, ανέμεναν υψηλότερες θερμοκρασίες. Παίρνει θέρμανση στους 180,9 F (82,7 C) για να σκοτώσει το ήμισυ των tardigrades state-state εντός 1 ώρας. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος χρόνος έκθεσης μειώνει τη θερμοκρασία που απαιτείται για τη θνησιμότητα. Για 24 ώρες έκθεσης, 145,6 F (63,1 C) ήταν αρκετό για να σκοτώσει το ήμισυ των tardigrades.
"Στο τέλος της μελέτης μας, είμασταν αρκετά έκπληκτοι για να δούμε τα αποτελέσματά μας, γιατί περίμεναν οι tardigrades - τόσο στην ενεργητική τους κατάσταση όσο και στην αφυδατωμένη κατάσταση - να επιβιώσουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες, κάτι που σαφώς δεν συμβαίνει", δήλωσε ο Neves. "Βρήκαμε την φτέρνα του Αχιλλέα".
Αυτή η φτέρνα του Αχιλλέα είναι ανησυχητική, είπε ο Νέβεσς, επειδή υπονομεύει την πεποίθηση ότι οι ταρδέλδες θα επιβιώσουν οτιδήποτε, ακόμα και τα κοντινά σουπερνόβα ή οι επιπτώσεις των αστεροειδών που καταστρέφουν τη ζωή.
"Το γεγονός ότι η μέση θανατηφόρα θερμοκρασία για ενεργό Ramazzottius varieornatus είναι τόσο κοντά στην τρέχουσα μετρημένη μέγιστη θερμοκρασία στη Δανία (δηλ. 36,4 βαθμούς C) - όπου τα δείγματα που χρησιμοποιήθηκαν σε αυτή τη μελέτη έχουν δειγματοληπτικά - είναι αρκετά ανησυχητικό κατά τη γνώμη μας ", έγραψε ο Neves σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο για τη Ζωντανή Επιστήμη.
Όμως το μέλλον του tardigrades είναι ακόμα αβέβαιο, πρόσθεσε. Τα εργαστηριακά πειράματα έδειξαν ότι τα ζώα είναι ικανά να εγκλιματιστούν σε αυξήσεις θερμοκρασίας σε κάποιο βαθμό, οπότε ο ρυθμός θέρμανσης και η ικανότητα των tardigrades να προσαρμοστούν πιθανότατα θα αποφασίσουν τη μοίρα τους. Μια άλλη ερώτηση, είπε ο Neves, είναι πόσο καλά θαλάσσιοι tardigrades, όχι μόνο είδη γλυκών υδάτων, θα ανταποκριθούν σε θερμότερα νερά καθώς θερμαίνεται η σφαίρα.
- Εξαιρετική ζωή στη γη: 8 παράξενα πλάσματα
- Τα καλύτερα δώρα για τους λάτρεις του Tardigrade
- Στις Φωτογραφίες: Τα πιο φρικιαστικά ζώα του κόσμου
Σημείωση του συντάκτη: Το άρθρο αυτό ενημερώθηκε για να διευκρινίσει το εύρος θερμοκρασιών στο οποίο οι tardigrades δεν μπορούν να επιβιώσουν.
