Λεζάντα εικόνας: Σημεία περιέργειας για να τοποθετήσετε Sharp. Αυτό το μωσαϊκό του ρομποτικού βραχίονα συναρμολογήθηκε από εικόνες κάμερας πλοήγησης από τα Sols 2, 12 και 14 και δείχνει το όρος Sharp ύψους 18.000 ποδιών στο παρασκήνιο και τη σκιά του κεφαλιού του πολεμικού ρομπότ στο κέντρο. Η περιέργεια θα αναζητήσει ενυδατωμένα μέταλλα χρησιμοποιώντας το ρομποτικό βραχίονα και έναν ανιχνευτή νετρονίων στο σώμα. Συρραφή και επεξεργασία εικόνας από τους Ken Kremer και Marco Di Lorenzo. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Η περιέργεια κάμψε το ισχυρό ρομποτικό της χέρι για πρώτη φορά τη Δευτέρα (20 Αυγούστου) και στόχευε τον πυργίσκο εργαλείων που μοιάζει με το χέρι ακριβώς στο Mount Sharp, τον απόλυτο προορισμό οδήγησης.
Αν θέλετε να δείτε ακριβώς πού κατευθύνεται η περιέργεια και γιατί στάλθηκε στον κρατήρα Gale, ρίξτε μια ματιά στο νέο μωσαϊκό που συναρμολογούνται από τους Ken Kremer και Marco Di Lorenzo.
Η περιέργεια δείχνει με το ρομποτικό της χέρι ακριβώς στο Όρος Σαρπ, το τεράστιο μυστηριώδες ανάχωμα ύψους 18.000 ποδιών (5,5 χιλιόμετρα) που καλύπτει το κέντρο του κρατήρα πλάτους 96 μιλίων (154 χλμ.). Το μωσαϊκό μας εμφανίστηκε εμφανώς στην πρώτη σελίδα του NBC News και σε ένα νέο άρθρο του Alan Boyle - εδώ
Τα πολυστρωματικά ιζήματα στο Όρος Σαρπ θα μπορούσαν να αποκαλύψουν τη γεωλογική ιστορία του Άρη που εκτείνεται πίσω σε δισεκατομμύρια χρόνια και να αποκαλύψουν γιατί ο πλανήτης άλλαξε από μια αρχαία, υγρή περίοδο ρέοντος υγρού νερού στην επιφάνεια στην ξηρή, αποξηραμένη εποχή του σήμερα.
Καθώς το Curiosity έκρυψε και σήκωσε το βραχίονα μήκους 7 ποδιών και έφτασε προς το όρος Sharp, οι κάμερες πλοήγησης που τοποθετήθηκαν στον ιστό έσπασαν μια σειρά ασπρόμαυρων εικόνων που περιλάμβαναν τη σκιά του νεότερου ρομποτικού ρομπότ της NASA. Ο 6 τροχός, μεγέθους αυτοκινήτου rover έκανε μια τρομακτική αφής μόλις 2 εβδομάδες πριν.
Ο βραχίονας είναι κρίσιμος για την επιτυχία της αποστολής, επειδή θα χρησιμοποιηθεί για ελιγμούς ενός εξελιγμένου πυργίσκου, τοποθετημένου στο τέρμα των όπλων και φορτωμένο με επιστημονικά όργανα. Ζυγίζει βαρύ 66 κιλά (30 κιλά) και έχει διάμετρο περίπου 2 πόδια. Ο πυργίσκος περιλαμβάνει έγχρωμη κάμερα υψηλής ανάλυσης με δυνατότητα εστίασης, τρυπάνι, φασματόμετρο ακτίνων-X, κουτάλα και μηχανισμούς κοσκινίσματος και τμηματοποίησης δειγμάτων βράχου και εδάφους σε σκόνη.
«Συνεχίζουμε να χτυπάμε εντός έδρας. Αποσυνδέσαμε το ρομποτικό βραχίονα και ρίξαμε μια ματιά στα εργαλεία στο τέλος του βραχίονα », δήλωσε ο διευθυντής αποστολής Curiosity, Michael Watkins, του Jet Propulsion Lab (JPL) της NASA σε συνέντευξη τύπου την Τρίτη 21 Αυγούστου. Ελβετικό μαχαίρι στρατού εκεί όπου έχουμε πολλά όργανα. Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι όλα αυτά λειτουργούσαν κάνοντας αυτούς τους πρώτους ελέγχους κινητήρα. Όλα αυτά πήγαν με επιτυχία. "
Ο Γουάτκινς είπε ότι η ομάδα ήταν ενθουσιασμένη που είδε τελικά εικόνες του βραχίονα που αναπτύχθηκαν στον Άρη αφού είδε χιλιάδες εικόνες δοκιμαστικής μηχανικής.
«Έχουμε δει χιλιάδες εικόνες στο περιβάλλον δοκιμών μας και βλέπω πάντα τους τοίχους του εργαστηρίου δοκιμών εκεί. Τώρα το να βλέπεις το χέρι εκεί έξω να αναπτύσσεται με τον Άρη εκεί έξω στο βάθος είναι απλώς ένα υπέροχο συναίσθημα.»
Το επόμενο βήμα είναι περισσότερες δοκιμές για να επιβεβαιώσετε τη χρησιμότητα των όπλων και τις κινήσεις και να βαθμονομήσετε τα όργανα. «Θα ελέγξουμε πλήρως το βραχίονα, το τρυπάνι και τη μονάδα επεξεργασίας», δήλωσε η Louise Jandura της JPL, επικεφαλής μηχανικός δειγμάτων για το Curiosity, κατά την ενημέρωση. «Ο βραχίονας έχει ήδη εκτελέσει όλες αυτές τις κινήσεις στη Γη, αλλά σε διαφορετική κατάσταση βαρύτητας και ότι η βαρύτητα έχει σημασία. Ο πυργίσκος μας στο τέλος του βραχίονα ζυγίζει όσο ένα μικρό παιδί και οι διαφορές στη βαρύτητα αλλάζουν την ποσότητα κρεμ στο τέλος του βραχίονα. Θέλουμε να είμαστε σε θέση να τελειοποιήσουμε αυτές τις θέσεις τελικού σημείου. Έτσι θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να βάλετε το χέρι σε όλους τους ρυθμούς του. "
Επιπλέον, η Curiosity κουνάει τους τροχούς της και είναι έτοιμη να κάνει την πρώτη δοκιμαστική πολεμική της Τετάρτη.
«Αργά απόψε, σκοπεύουμε να στείλουμε το Curiosity τις εντολές για να κάνουμε το πρώτο μας αυτοκίνητο αύριο», δήλωσε ο Watkins. «Η περιέργεια θα οδηγήσει περίπου 10 πόδια, θα στρίψει δεξιά και έπειτα προς τα πίσω, έτσι ώστε οι πίσω τροχοί της να τυλίγουν γύρω από πού βρίσκονται οι μπροστινοί τροχοί της. Οι κάμερες θα φωτογραφίσουν τα κομμάτια και θα αξιολογήσουν την απόδοση της ικανότητας οδήγησης Curiosity και την απαλότητα του επιφανειακού εδάφους. "
Το mega ρομπότ 1 τόνου είναι επίσης εξοπλισμένο με το όργανο DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) που παρέχεται από τη Ρωσία για να ελέγξει εάν το νερό συνδέεται με μέταλλα ως ένυδρα άλατα στα τρία πόδια (ένα μέτρο) του εδάφους κάτω από το rover.
«Η περιέργεια έχει αρχίσει να πυροβολεί νετρόνια στο έδαφος», δήλωσε ο Igor Mitrofanov του Ινστιτούτου Διαστημικής Έρευνας, Μόσχα, κύριος ερευνητής του DAN. «Μετράμε την ποσότητα υδρογόνου στο έδαφος παρατηρώντας πώς διανέμονται τα νετρόνια και το υδρογόνο στον Άρη είναι ένας δείκτης του νερού».
Ο στόχος της αποστολής είναι να εξακριβώσει εάν ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν ποτέ ικανός να υποστηρίξει τη μικροβιακή ζωή, στο παρελθόν ή στο παρόν και να αναζητήσει τα σημάδια της ζωής με τη μορφή οργανικών μορίων κατά τη διάρκεια της διετούς αρχικής φάσης αποστολής.
Image Caption: Πανοραμικά Vista του Mount Sharp (στα δεξιά) και του Gale Crater από τον περιέργεια της NASA στον Άρη. Η περιέργεια τελικά θα ανέβει στο ύψος 3,4 μιλίων, στο Όρος Sharp, αναζητώντας ενυδατωμένα ορυκτά. Αυτές οι χρωματισμένες πανοραμικές παραστάσεις μωσαϊκών συναρμολογήθηκαν από νέες εικόνες κάμερας πλοήγησης (Navcam) που τραβήχτηκαν από το Curiosity στα Sol 2 και Sol 12 και χρωματίστηκαν με βάση τις εικόνες Mastcam από το Curiosity. Δείτε την ασπρόμαυρη έκδοση παρακάτω. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo Lorenzo - www.kenkremer.com
