Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα γρήγορο περιστρεφόμενο πάλσαρ μεγάλου μεγέθους σε μια τεντωμένη τροχιά γύρω από ένα φαινομενικό ήλιο σαν αστέρι. «Οι ιδέες μας σχετικά με το πώς παράγονται οι ταχύτερα περιστρεφόμενοι πάλσαρ δεν προβλέπουν ούτε το είδος της τροχιάς ούτε τον τύπο του συνοδευτικού αστεριού που έχει αυτό», δήλωσε ο David Champion της Εθνικής Διευκόλυνσης Τηλεσκοπίου της Αυστραλίας. "Πρέπει να βρούμε μερικά νέα σενάρια για να εξηγήσουμε αυτό το παράξενο ζευγάρι."
Το Pulsar J1903 + 0327, ένα περιστρεφόμενο αστέρι νετρονίων, είναι ασυνήθιστα τεράστιο για τον τύπο του. Περιστρέφεται στον άξονα 465 φορές κάθε δευτερόλεπτο, ενώ οι τυπικοί πάλσαρ περιστρέφονται μερικές φορές το δευτερόλεπτο. Βρίσκεται σχεδόν 21.000 έτη φωτός από τη Γη, η επιμήκης τροχιά της το μεταφέρει γύρω από το αστέρι της συνοδείας του μία φορά κάθε 95 ημέρες. Και το συνοδευτικό αστέρι είναι επίσης αρκετά ασυνήθιστο: πολλά πάλσαρ συνδυάζονται με ένα λευκό αστέρι νάνου ή ένα άλλο αστέρι νετρονίων, αλλά οι υπέρυθρες εικόνες του συστήματος δείχνουν ένα αστέρι που μοιάζει με τον Ήλιο μαζί με το pulsar.
«Αυτός ο συνδυασμός ιδιοτήτων είναι άνευ προηγουμένου. Όχι μόνο απαιτεί από εμάς να καταλάβουμε πώς δημιουργήθηκε αυτό το σύστημα, αλλά και η μεγάλη μάζα μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς συμπεριφέρεται η ύλη σε εξαιρετικά υψηλές πυκνότητες », δήλωσε ο Scott Ransom του Εθνικού Παρατηρητηρίου Ραδιοαστρονομίας.
Η παραπάνω εικόνα δείχνει το μέγεθος και το σχήμα της τροχιάς της Γης γύρω από τον ήλιο σε σύγκριση με τις τροχιές του Pulsar J1903 + 0327 και το πιθανό σύντροφό του που μοιάζει με τον Ήλιο. Τα μεγέθη του Ήλιου και του πιθανού αστεριού συντρόφου έχουν αυξηθεί με συντελεστή περίπου 10, ενώ το μέγεθος της Γης έχει αυξηθεί με συντελεστή περίπου 1000. Το πάλσαρ, με το μαγνητικό πεδίο και τις ακτίνες ακτινοβολίας, είναι πολύ μεγάλο με συντελεστή περίπου 100.000.
Αυτό το pulsar εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2006 με το ραδιο τηλεσκόπιο Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο, με επακόλουθες παρατηρήσεις από το Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) στη Δυτική Βιρτζίνια, το ραδιο τηλεσκόπιο Westerbork στις Κάτω Χώρες και το οπτικό τηλεσκόπιο Gemini North στο Χαβάη.
Είναι πιθανό το pulsar να είναι μέρος ενός συστήματος τριπλού και όχι διπλού αστέρα. Σε αυτήν την περίπτωση, η τροχιά των 95 ημερών του pulsar βρίσκεται γύρω από ένα αστέρι νετρονίων ή έναν λευκό νάνο που δεν έχει εντοπιστεί ακόμη, όχι το αστέρι που μοιάζει με τον Ήλιο που φαίνεται στην υπέρυθρη εικόνα. Το ήλιο που μοιάζει με τον Ήλιο θα ήταν τότε σε μια πιο μακρινή τροχιά γύρω από το πάλσαρ και τον στενό του σύντροφο. Αλλά αυτό θα ήταν πολύ ασυνήθιστο.
«Βρήκαμε περίπου 50 pulsars σε δυαδικά συστήματα. Ίσως τώρα βρήκαμε το πρώτο μας pulsar σε ένα αστρικό τριπλό σύστημα », δήλωσε ο Ransom.
Περαιτέρω μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη για να κατανοήσουν καλύτερα αυτό που φαίνεται να είναι ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο σύστημα.
«Αυτό είναι ένα συναρπαστικό αντικείμενο που έχει πολλά να μας διδάξει για τη φυσική. Θα είναι συναρπαστικό να ξεκολλήσουμε το μυστήριο για το πώς έγινε αυτό το πράγμα », δήλωσε ο Champion.
Αρχικές ειδήσεις Πηγή: Εθνικό Παρατηρητήριο Ραδιοαστρονομίας
