Ως γειτονικοί πλανήτες, η Γη και ο Άρης έχουν μερικά κοινά πράγματα. Και οι δύο έχουν επίγεια φύση (δηλαδή βραχώδεις), και οι δύο έχουν κεκλιμένους άξονες, και και οι δύο περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο εντός της υπό διαδεδομένη κατοικήσιμης ζώνης. Και κατά τη διάρκεια των τροχιακών τους περιόδων (δηλαδή ένα χρόνο), και οι δύο πλανήτες εμφανίζουν διακυμάνσεις στη θερμοκρασία και αλλαγές στα εποχιακά τους καιρικά σχήματα.
Ωστόσο, λόγω των διαφορετικών τροχιακών περιόδων τους, ένας χρόνος στον Άρη είναι σημαντικά μεγαλύτερος από έναν χρόνο στη Γη - σχεδόν δύο φορές περισσότερο. Και επειδή οι τροχιές τους είναι διαφορετικές, η απόσταση μεταξύ των δύο πλανητών μας ποικίλλει σημαντικά. Βασικά, κάθε δύο χρόνια η Γη και ο Άρης μεταβαίνουν από το να είναι «σε συνδυασμό» (όπου βρίσκονται πιο μακριά ο ένας από τον άλλο) στο να είναι «σε αντίθεση» (όπου βρίσκονται πιο κοντά ο ένας στον άλλο).
Περίοδος τροχιάς:
Η Γη περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε μια μέση απόσταση (ημι-μείζων άξονας) 149.598.023 km (92.955.902 mi; ή 1 AU), που κυμαίνεται από 147.095.000 km (91.401.000 mi) στο περιήλιο έως 152.100.000 km (94.500.000 mi) στο aphelion. Σε αυτήν την απόσταση, και με τροχιακή ταχύτητα 29,78 km / s (18,5 mi / s) ο χρόνος που χρειάζεται για να ολοκληρώσει ο πλανήτης μία τροχιά του Ήλιου (δηλαδή περίοδος τροχιάς) ισούται με περίπου 365,25 ημέρες.
Ο Άρης, εν τω μεταξύ, περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε μέση απόσταση 227.939.200 km (141.634.850 mi; ή 1.523679 AU), που κυμαίνεται από 206.700.000 km (128.437.425 mi) στο Περιήλιο έως 249.200.000 km (154.845.700 mi) στο Απέλλιο. Δεδομένης αυτής της διαφοράς στην απόσταση, ο Άρης περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε χαμηλότερη ταχύτητα (24.077 km / s, 14.96 mi / s) και διαρκεί περίπου 687 ημέρες της Γης (ή 668,59 Mars sols) για να ολοκληρώσει μία μόνο τροχιά.
Με άλλα λόγια, ένα έτος του Άρη έχει σχεδόν 700 ημέρες, το οποίο έχει ως αποτέλεσμα 1,88 φορές όσο ένα χρόνο στη Γη. Αυτό σημαίνει ότι κάθε φορά που ο Άρης ολοκληρώνει μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο, η Γη κινείται σχεδόν δύο φορές. Στις στιγμές που βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές του Ήλιου, αυτό είναι γνωστό ως «σύζευξη». Όταν βρίσκονται στην ίδια πλευρά του Ήλιου, βρίσκονται στην «αντίθεση».
Αντιπολίτευση του Άρη:
Εξ ορισμού, μια «αντίθεση στον Άρη» συμβαίνει όταν ο πλανήτης Γη περνά ανάμεσα στον Ήλιο και τον πλανήτη Άρη. Ο όρος αναφέρεται στο γεγονός ότι ο Άρης και ο Ήλιος εμφανίζονται σε αντίθετες πλευρές του ουρανού. Λόγω των τροχιών τους, οι αντιθέσεις στον Άρη συμβαίνουν περίπου κάθε 2 χρόνια και 2 μήνες - 779,94 ημέρες στη Γη για να είμαστε ακριβείς. Από την προοπτική μας εδώ στη Γη, ο Άρης φαίνεται να ανεβαίνει στα ανατολικά, όπως ο Ήλιος δύει στα δυτικά.
Αφού έμεινε στον ουρανό για ολόκληρη τη νύχτα, ο Άρης στη συνέχεια δύει στη δύση ακριβώς όπως ο Ήλιος αρχίζει να ανατέλλει στα ανατολικά. Κατά τη διάρκεια μιας αντιπολίτευσης, ο Άρης γίνεται ένα από τα πιο φωτεινά αντικείμενα του νυχτερινού ουρανού και είναι εύκολο να το δει με γυμνό μάτι. Μέσα από μικρά τηλεσκόπια, θα εμφανίζεται ως μεγάλο και φωτεινό αντικείμενο. Μέσω μεγαλύτερων τηλεσκοπίων, τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας του Άρη θα γίνουν ακόμη εμφανή, τα οποία θα περιλαμβάνουν και τα πολικά παγάκια του.
Μια αντιπολίτευση μπορεί επίσης να συμβεί οπουδήποτε κατά μήκος της τροχιάς του Άρη. Ωστόσο, η αντίθεση δεν σημαίνει ότι οι δύο πλανήτες βρίσκονται στο πλησιέστερο σύνολο τους. Στην πραγματικότητα, αυτό σημαίνει απλώς ότι βρίσκονται στο πλησιέστερο σημείο μεταξύ τους κατά την τρέχουσα τροχιακή τους περίοδο. Εάν οι τροχιές της Γης και του Άρη ήταν απόλυτα κυκλικές, θα ήταν πιο κοντά ο ένας στον άλλο όποτε βρίσκονταν σε αντίθεση.
Αντ 'αυτού, οι τροχιές τους είναι ελλειπτικές και η τροχιά του Άρη είναι πιο ελλειπτική από τη Γη - πράγμα που σημαίνει ότι η διαφορά μεταξύ του αντίστοιχου περιήλιου και του αφελίου είναι μεγαλύτερη. Η βαρυτική έλξη από άλλους πλανήτες αλλάζει συνεχώς το σχήμα των τροχιών μας - με τον Δία να τραβά τον Άρη και την Αφροδίτη και τον Ερμή να επηρεάζει τη Γη.
Τέλος, η Γη και ο Άρης δεν περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο στο ίδιο ακριβώς επίπεδο - δηλαδή οι τροχιές τους είναι ελαφρώς κεκλιμένες σε σχέση μεταξύ τους. Εξαιτίας αυτού, ο Άρης και η Γη γίνονται πιο κοντά ο ένας στον άλλο μόνο μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, κάθε 15 ή 17 χρόνια, μια αντιπολίτευση θα πραγματοποιείται μέσα σε λίγες εβδομάδες από το περιήλιο του Άρη. Όταν συμβαίνει ενώ ο Άρης είναι πιο κοντά στον ήλιο (ονομάζεται «περιελική αντίθεση»), ο Άρης και η Γη πλησιάζουν ιδιαίτερα.
Και όμως, οι κοντινότερες προσεγγίσεις μεταξύ των δύο πλανητών πραγματοποιούνται μόνο κατά τη διάρκεια αιώνων, και μερικοί είναι πάντα πιο κοντά από άλλους. Για να κάνει τα πράγματα ακόμη πιο συγκεχυμένα, τους τελευταίους αιώνες, η τροχιά του Άρη έχει όλο και μεγαλύτερη επιμήκυνση, μεταφέροντας τον πλανήτη ακόμη πιο κοντά στον Ήλιο στο περιήλιο και ακόμη πιο μακριά στο Αφίλιο. Έτσι οι μελλοντικές περιελικές αντιθέσεις θα φέρουν τη Γη και τον Άρη ακόμη πιο κοντά.
Στις 28 Αυγούστου 2003, οι αστρονόμοι υπολόγισαν ότι η Γη και ο Άρης απέχουν μόλις 55.758.118 χλμ. (34.646.488 μίλια, 0.37272 AU) σε απόσταση. Αυτό ήταν το πιο κοντινό που οι δύο πλανήτες είχαν έλθει ο ένας στον άλλο σε σχεδόν 60.000 χρόνια. Αυτό το ρεκόρ θα διαρκέσει μέχρι τις 28 Αυγούστου 2287, οπότε οι πλανήτες θα είναι περίπου 55.688.405 χλμ. (34.603.170,6 μίλια; 0,372254 AU) μεταξύ τους.
Μελλοντικές αντιθέσεις:
Θέλετε να οργανώσετε το πρόγραμμά σας για την επόμενη φορά που ο Άρης θα είναι κοντά στη Γη; Ακολουθούν μερικές επερχόμενες ημερομηνίες, που καλύπτουν τις επόμενες δεκαετίες. Σχεδιάστε ανάλογα!
- 27 Ιουλίου 2018
- 13 Οκτωβρίου 2020
- 8 Δεκεμβρίου 2022
- 16 Ιανουαρίου 2025
- 19 Φεβρουαρίου 2027
- 25 Μαρτίου 2029
- 4 Μαΐου 2031
- 27 Ιουνίου 2033
- 15 Σεπτεμβρίου 2035
- 19 Νοεμβρίου 2037
- 2 Ιανουαρίου 2040
- 6 Φεβρουαρίου 2042
- 11 Μαρτίου 2044
- 17 Απριλίου 2046
- 3 Ιουνίου 2048
- 14 Αυγούστου 2050
Και σε περίπτωση που σας ενδιαφέρει, ο Άρης θα κάνει προσεκτικές προσεγγίσεις σε δύο περιπτώσεις αυτόν τον αιώνα. Το πρώτο θα πραγματοποιηθεί στις 14 Αυγούστου 2050, όταν ο Άρης και η Γη θα απέχουν 55,957 εκατομμύρια χλμ. (34,77 εκατομμύρια μίλια ή 0,374051 AU). και την 1η Σεπτεμβρίου 2082, όταν θα απέχουν 55.883.780 χλμ. (34.724.571 μίλια, 0.373564 AU).
Υπάρχει ένας λόγος που οι αποστολές στον Άρη αναχωρούν από τη Γη κάθε δύο χρόνια. Επιδιώκοντας να επωφεληθείτε από μικρότερους χρόνους ταξιδιού, ξεκινούν οι αναβάτες, οι τροχίσκοι και οι εκφορτωτές για να συμπέσουν με τον Άρη να βρίσκεται σε αντίθεση. Και όταν έρθει η ώρα να στείλετε την αποστολή στο πλήρωμα στον Άρη (ή ακόμα και στους εποίκους) θα ισχύει το ίδιο χρονοδιάγραμμα!
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για τον Άρη εδώ στο Space Magazine. Εδώ είναι πόσο μακριά είναι ο Άρης από τη Γη ;, Πόσος χρόνος χρειάζεται για να φτάσετε στον Άρη ;, Πόσο καιρό είναι ένας χρόνος στον Άρη ;, Πόσο μακριά είναι ο Άρης από τον Ήλιο;
Για περισσότερες πληροφορίες, ακολουθεί ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα μελλοντικών αντιθέσεων στον Άρη.
Το Astronomy Cast έχει επίσης μερικά υπέροχα επεισόδια στον Κόκκινο Πλανήτη. Εδώ είναι το επεισόδιο 52: Άρης και επεισόδιο 91: Η αναζήτηση του νερού στον Άρη.
Πηγές:
- NASA: Πρόγραμμα εξερεύνησης του Άρη - Αντιπολίτευση του Άρη
- SEDS - Αντιθέσεις του Άρη
- Wikipedia - Τροχιά του Άρη
