Όταν το Viking 1 Orbiter της NASA έστειλε τις πρώτες εικόνες του από τον Άρη το 1976, ένα χαρακτηριστικό γνώρισε το περίφημο «Face on Mars» στην περιοχή της Κυδωνίας. Και τώρα το Mars Express της ESA αποκάλυψε ακόμη εικόνες υψηλότερης ανάλυσης, δείχνοντας μια νέα προοπτική όψη του προσώπου.
Το Mars Express της ESA έχει αποκτήσει εικόνες της περιοχής Cydonia, τοποθεσία του διάσημου «Face on Mars». Οι φωτογραφίες Stereo Camera υψηλής ανάλυσης περιλαμβάνουν μερικές από τις πιο εντυπωσιακές προβολές του Κόκκινου Πλανήτη ποτέ.
Μετά από πολλές απόπειρες απεικόνισης της περιοχής της Κυδωνίας από τον Απρίλιο του 2004 έως τον Ιούλιο του 2006, απογοητεύτηκαν από το υψόμετρο και την ατμοσφαιρική σκόνη και ομίχλη, η Υψηλή Ανάλυση Στερεοφωνική Κάμερα (HRSC) στο Mars Express πέτυχε τελικά, στις 22 Ιουλίου, μια σειρά εικόνων που δείχνουν διάσημο «πρόσωπο» στον Άρη με πρωτοφανή λεπτομέρεια.
Τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια της τροχιάς 3253 στην περιοχή της Κυδωνίας, με ανάλυση εδάφους περίπου 13,7 μέτρα ανά εικονοστοιχείο. Η Κυδωνία βρίσκεται περίπου 40,75 ° Βορρά και 350,54 ° Ανατολικά.
«Αυτές οι εικόνες της περιοχής της Κυδωνίας στον Άρη είναι πραγματικά εντυπωσιακές», δήλωσε ο Δρ Αγκουστίν Τσικάρρο, ESA Mars Express Project Scientist. «Δεν παρέχουν μόνο μια εντελώς φρέσκια και λεπτομερή εικόνα μιας περιοχής που είναι διάσημη για τους λάτρεις των διαστημικών μύθων παγκοσμίως, αλλά παρέχουν επίσης μια εντυπωσιακή κοντινή απόσταση σε μια περιοχή μεγάλου ενδιαφέροντος για τους πλανητικούς γεωλόγους και δείχνουν για άλλη μια φορά την υψηλή ικανότητα του Άρη Express κάμερα. "
Η Cydonia βρίσκεται στην περιοχή Arabia Terra στον Άρη και ανήκει στη ζώνη μετάβασης μεταξύ των νότιων υψίπεδων και των βόρειων πεδιάδων του Άρη. Αυτή η μετάβαση χαρακτηρίζεται από μεγάλες, γεμάτες συντρίμμια κοιλάδες και μεμονωμένα υπολείμματα ανάχωμα διαφόρων σχημάτων και μεγεθών.
«Ανθρώπινο πρόσωπο» για πρώτη φορά το 1976
Ένας από αυτούς τους ορατούς ορεινούς ορεινούς όγκους έγινε διάσημος ως το «Πρόσωπο στον Άρη» σε μια εικόνα που τραβήχτηκε στις 25 Ιουλίου 1976 από τον American Viking 1 Orbiter.
Λίγες μέρες αργότερα, στις 31 Ιουλίου 1976, ένα δελτίο τύπου της NASA είπε ότι ο σχηματισμός «μοιάζει με ανθρώπινο κεφάλι». Ωστόσο, οι επιστήμονες της NASA είχαν ήδη ερμηνεύσει σωστά την εικόνα ως οπτική ψευδαίσθηση που προκλήθηκε από τη γωνία φωτισμού του Ήλιου, την επιφανειακή μορφολογία του σχηματισμού και τις προκύπτουσες σκιές, δίνοντας την εντύπωση των ματιών, της μύτης και του στόματος.
Ωστόσο, το «Πρόσωπο στον Άρη» αποτέλεσε αντικείμενο ευρείας κερδοσκοπίας σχετικά με την πιθανή προέλευση και τον σκοπό των τεχνητών κατασκευών στον Κόκκινο Πλανήτη, με το πρόσωπο να είναι ο πιο πολυσυζητημένος σχηματισμός.
Η σειρά των κοντινών κατασκευών έχει ερμηνευτεί από ορισμένους λάτρεις του διαστήματος ως τεχνητά τοπία, όπως πιθανές πυραμίδες και ακόμη και μια αποσυντεθειμένη πόλη. Η ιδέα ότι ο πλανήτης μπορεί κάποτε να φιλοξενήσει ευφυή όντα ενέπνευσε έκτοτε τη φαντασία πολλών οπαδών του Άρη και έχει εκφραστεί σε πολυάριθμα, λιγότερο ή λιγότερο σοβαρά, άρθρα εφημερίδων, καθώς και στη λογοτεχνία επιστημονικής φαντασίας και σε πολλά Ιστοσελίδες.
Παρ 'όλα αυτά, η επίσημη επιστημονική ερμηνεία δεν έχει αλλάξει ποτέ: το πρόσωπο παραμένει ένα κομμάτι της ανθρώπινης φαντασίας σε μια βαριά διαβρωμένη επιφάνεια.
Χρειάστηκε μέχρι τον Απρίλιο του 1998 και επιβεβαιώθηκε με πρόσθετα δεδομένα από την κάμερα Mars Orbiter στο Mars Global Surveyor της NASA, πριν εξαφανισθούν οι δημοφιλείς εικασίες. Περισσότερα δεδομένα από τον ίδιο τροχιά το 2001 επιβεβαίωσαν περαιτέρω αυτό το συμπέρασμα.
Σημασία για τους πλανητικούς γεωλόγους
Ενώ οι σχηματισμοί δεν είναι εξωγήινης προέλευσης, εντούτοις παρουσιάζουν σημαντικό ενδιαφέρον για τους πλανητικούς γεωλόγους.
Σε περιοχές που γειτνιάζουν με την Κυδωνία, συχνά εντοπίζονται επικλινείς περιοχές που περιβάλλουν λόφους ή ανάγλυφα, τα λεγόμενα «ποδιά συντρίμμια». Σχηματίζονται στους πρόποδες τέτοιων υπολειμμάτων αναχωμάτων και πιθανώς αποτελούνται από ένα μείγμα από βραχώδη συντρίμμια και πάγο. Στην ίδια την Κυδωνία, τέτοιες ποδιές λείπουν συχνά σε μικρότερους ορεινούς όγκους. Ο σχηματισμός ποδιών συντριμμιών θεωρείται ότι ελέγχεται από τον σχηματισμό αστραγάλων, μια κεκλιμένη μάζα πετρωμάτων στη βάση ενός γκρεμού και κατολισθήσεις.
Στο πρόσωπο του Άρη, μπορούν να παρατηρηθούν τέτοιες χαρακτηριστικές κατολισθήσεις και μια πρώιμη μορφή σχηματισμού ποδιών από συντρίμμια.
Οι παλαιότερες μεγαλύτερες ποδιές συντριμμιών ενδέχεται να είχαν καλυφθεί από μεταγενέστερες ροές λάβας στη γύρω περιοχή. το δυτικό τοίχωμα του προσώπου κινήθηκε προς τα κάτω ως συνεκτική μάζα. Η θέση της ζώνης απόσπασης αντικατοπτρίζεται από μια μεγάλη κοχλία που εκτείνεται από Βορρά προς Νότο. Τα αποτελέσματα της μεγάλης μαζικής σπατάλης, ή της μετακίνησης της πέτρας, είναι επίσης ορατά στους πρόποδες των πυραμιδικών σχηματισμών.
Μεταξύ Απριλίου 2004 και Ιουλίου 2006, η HRSC συγκέντρωσε δεδομένα από την περιοχή της Κυδωνίας πολλές φορές.
Ωστόσο, το υψηλό υψόμετρο πτήσης, με αποτέλεσμα κακή ανάλυση δεδομένων στο έδαφος (τροχιές 0262, 2533, 2872), καθώς και σκόνη και ομίχλη στην ατμόσφαιρα του Άρη, οδηγώντας σε πολύ μειωμένη ποιότητα δεδομένων (τροχιές 1216, 2872) εμπόδισαν την απόκτηση υψηλής ποιότητας εικόνες Cydonia.
Η δομή «σε σχήμα κρανίου» εμφανίζεται σε ορισμένες εικόνες
Σχηματισμός «σε σχήμα κρανίου» στην περιοχή της Κυδωνίας
Φυσικά σχηματισμός «κρανίου» στην περιοχή της Κυδωνίας
Στις 22 Ιουλίου, το HRSC πέτυχε τελικά επιτυχία κατά τη διάρκεια της τροχιάς 3253, και μια ευρεία περιοχή στην Κυδωνία απεικονίστηκε στην καλύτερη δυνατή ανάλυση και σε 3D.
Στην πραγματικότητα, εκτός από τα γνωστά «πρόσωπα» και «πυραμίδες», μια φυσική δομή σε σχήμα κρανίου εμφανίζεται επίσης σε ορισμένες από τις εικόνες του Mars Express.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
