Ένα λείψανο της πρώιμης διαστημικής εποχής γίνεται 44 ετών αυτήν την εβδομάδα.
Η πρώτη και μοναδική επιτυχημένη διαστημική εκτόξευση του Ηνωμένου Βασιλείου που χρησιμοποιεί έναν πύραυλο κατασκευής του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να είναι ορατή σε χαμηλή τροχιά της Γης σήμερα, αν γνωρίζετε ακριβώς πού και πώς να το αναζητήσετε.
Ξεκίνησε πάνω από έναν πύραυλο Black Arrow R3 3 σταδίων στις 28 Οκτωβρίουου, 1971 από τον σταθμό εκτόξευσης Woomera στο εσωτερικό της Αυστραλίας, ο Prospero (μερικές φορές αναφέρεται επίσης απλά ως το X-3) σχεδιάστηκε για να δοκιμάσει βασικές τεχνολογίες δορυφορικών επικοινωνιών.
Το Prospero δεν ήταν ο πρώτος δορυφόρος που προωθήθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο - ότι η πίστωση πηγαίνει στον δορυφόρο Ariel 1 που εκτοξεύτηκε πάνω από έναν πύραυλο Thor DM-19 Delta από τις Ηνωμένες Πολιτείες από το Cape Canaveral στις 26 Απριλίουου, 1962 - αλλά το Prospero ήταν αξιοσημείωτο ως μέρος ενός προγράμματος που είχε μειωθεί στα αρχικά του στάδια.
Το έργο Black Arrow από το οποίο γεννήθηκε ο Prospero ακυρώθηκε λίγο μετά το λανσάρισμα, καθιστώντας το X-3 τη μοναδική επιτυχημένη αποστολή του προγράμματος (το X-2 απέτυχε να πετύχει τροχιά λόγω του πρώτου τερματισμού του πυραύλου του σταδίου 2) . Το Prospero σχεδόν δεν κατάφερε επίσης, καθώς το τελικό στάδιο Waxwing χτύπησε τον δορυφόρο κατά την ανάπτυξη, απομακρύνοντας μία από τις τέσσερις κεραίες ραδιοφώνου του Prospero!
Πώς να εντοπίσετε πιο αμυδρό δορυφόρους
Σε αντίθεση με το να παρακολουθείτε φωτεινά περάσματα αντικειμένων γυμνού ματιού σε χαμηλή γήινη τροχιά, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, το κυνήγι για διοφθαλμικούς δορυφόρους όπως το Prospero χρειάζεται προσεκτικό σχεδιασμό. Η δοκιμασμένη και αληθινή τεχνική μας δεν διαφέρει από τη μέθοδο που περιγράφηκε πρόσφατα Διαστημικό περιοδικό για να κυνηγήσετε βόσκουν κοντά στη Γη, όπως ο αστεροειδής 2015 Απόκριες 2015 TB 145. Σε λειτουργία διαρροής, θα πρέπει να γνωρίζετε ακριβώς πότε το Prospero περνά κοντά σε ένα φωτεινό αντικείμενο, όπως ένα αστέρι ή πλανήτης.
Το Heavens-Above είναι ένας εξαιρετικός πόρος και καταγράφει κάθε δορυφόρο πίσω από την πρώιμη Διαστημική Εποχή. Και τι είναι Πραγματικά ωραία είναι ότι το Heavens-Above θα σχεδιάσει το πέρασμα του δορυφόρου δείχνοντας το χρονοδιάγραμμα του περάσματος ενάντια στον ουρανό με φόντο αστερισμούς και αστέρια για τη συγκεκριμένη τοποθεσία σας.
Εάν έχετε πρόσβαση στο Space-Track, μπορείτε επίσης να πραγματοποιήσετε λήψη των TLE (Two Line Elements) για έναν συγκεκριμένο δορυφόρο για μη αυτόματη είσοδο σε ένα πρόγραμμα όπως το Starry Night ή το Orbitron για την πρόβλεψη των περασμάτων. Θα στοχεύσετε τα κιάλια σας στο στοχευμένο αστέρι Project Moonwatch σε καθορισμένο χρόνο και απλά περιμένετε να περάσει ο δορυφόρος. Για ακριβή χρονοδιάγραμμα, θα θέλαμε να ακούσουμε το ραδιοφωνικό κανάλι WWV που μεταδίδει την ώρα (σε Universal ή Greenwich Mean / Zulu Time) από το Fort Collins Colorado σε βραχυκύκλωμα AM 5000, 10000, 15000 και 20000 Hz. Το ραδιόφωνο WWV καλεί την ώρα στην κορυφή κάθε λεπτού, με χρονοδιακόπτες για κάθε δευτερόλεπτο, επιτρέποντας στον παρατηρητή να παρακολουθεί συνεχώς τον ουρανό. Ακριβώς ποιος σταθμός WWV έρχεται με μεγαλύτερη ευκρίνεια μπορεί να διαφέρει μετά το ηλιοβασίλεμα, καθώς η ιονόσφαιρα αλλάζει από την άποψη της ραδιοανακλαστικότητας κατά το σούρουπο.
Εντοπίσαμε ένα καλό πέρασμα στην εσφαλμένη «διαστημική τσάντα εργαλείων» που έχασε ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός astros το 2008 χρησιμοποιώντας αυτήν τη μέθοδο μόλις του δόθηκε ένας μεμονωμένος αριθμός ταυτότητας NORAD… εκεί ήταν, ένα χαμένο σάκο εργαλείου με ημερομηνία με ένα φλογερό επανεισδυθείτε στο πεπρωμένο, παρασύροντας δεξιά από το φωτεινό αστέρι Spica την καθορισμένη ώρα.
Προοπτικές για το Prospero
Οι χειριστές ραδιοφώνου παρακολούθησαν το Prospero για δεκαετίες με συχνότητα μετάδοσης 137.560 MHz έως το 2004, οκτώ χρόνια μετά την επίσημη απενεργοποίησή του το 1996. Από αυτή τη γραφή, δεν υπάρχουν επίσημες μελλοντικές προσπάθειες επικοινωνίας με την Prospero, αν και είναι σίγουρα πιθανό για ένα κίνητρο συμβαλλόμενο μέρος στη θεωρία… Το Prospero δεν αναμένεται να ξαναμπεί μέχρι το 2070, και ίσως θα διαρκέσει μέχρι τα εκατονταετή του στο διάστημα.
Για γεωγραφικά πλάτη 30-40 μοίρες βόρεια, οι καλές προοπτικές προβολής για το Prospero ξεκινούν ξανά στις 20 Δεκεμβρίουου φέτος το σούρουπο. Στο πιο φωτεινό του πέρασμα ευθεία πάνω από το ζενίθ του παρατηρητή, περιμένετε ότι ο Prospero θα φτάσει περίπου +8 σε φωτεινότητα, εντός εύρους κιάλια. Το Prospero περιστρέφεται γύρω από τη Γη μία φορά κάθε 103 λεπτά σε τροχιά 527 x 1.304 χιλιομέτρων, έχει κλίση 82 μοίρες σε σχέση με τον ισημερινό της Γης. Ο προσδιοριστής NORAD ID της COSPAR της Prospero είναι 1971-093A αριθμός καταλόγου (05580).
Άλλα λείψανα του Space Age είναι επίσης ορατά στην πίσω αυλή κοντά σας, όπως:
The Vanguards: ξεκίνησε το 1958 από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι τρεις δορυφόροι Vanguard αντιπροσωπεύουν τα παλαιότερα κομμάτια ανθρώπινων αντικειμένων σε τροχιά της Γης και δεν οφείλονται στην επανεισδοχή για άλλους δύο αιώνες.
Allouette-1: Ο πρώτος καναδικός δορυφόρος, που ξεκίνησε από το Vandenberg AFB το 1962 και εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά.
Η παρακολούθηση των λειψάνων του Space Age φέρνει στο σπίτι την προσωπική σημασία της πρώιμης διαστημικής ιστορίας. Κοιτώντας πιο μακριά προς τους δορυφόρους σε γεωστατική τροχιά, βλέπουμε αντικείμενα που μπορεί να αντέχουν εδώ και πολύ καιρό στις δοκιμές του χρόνου και να γίνουν οι μοναχικές μαρτυρίες του τρέχοντος πολιτισμού μας σε μια μακρινή μελλοντική εποχή.
-Έχετε ένα αγαπημένο λείψανο της Εποχής του Διαστήματος που θέλετε να παρακολουθήσουμε; Ενημέρωσέ μας!
