Πιστεύετε ότι βλέπετε μια εικόνα του Χαμπλ; Τότε ξανασκεφτείτε. Μόλις αποκαλύφθηκε στη συγκέντρωση NEAF του περασμένου Σαββατοκύριακου στο Rockland College στο Suffern της Νέας Υόρκης, αυτή η απίστευτη εικόνα του IC 2944 τραβήχτηκε από τον Ken Crawford στο Macedon Ranges Observatory και δείχνει πολλά περισσότερα από το απλό τοπίο του ουρανού. Σε αυτήν την έκδοση του Space Magazine Astronomy Photo της εβδομάδας, θα ρίξουμε μια πιο βαθιά ματιά στην επιστήμη πίσω από την εικόνα καθώς ανακαλύπτετε μια ανωμαλία γνωστή ως "Thackeray's Globules"…
Η φωτογραφική τέχνη του Ken Crawford μας οδηγεί σε ένα οπτικό ταξίδι όλο και πιο βαθιά στην πολυσύχναστη περιοχή σχηματισμού αστεριών, IC 2944. Ενώ η θέα αυτού του απίστευτου νεφελώματος εκπομπών απέχει περίπου 6.000 έτη φωτός μακριά, το έργο του Ken μας οδηγεί απευθείας σε κοντινή θέα των Thackeray's Globules με τρόπους που συγκλίνουν τη φαντασία.
Το IC 2948 είναι ένα απέραντο σύννεφο αερίου και σκόνης που φωτίζεται και θερμαίνεται από ένα χαλαρό σύμπλεγμα τεράστιων αστεριών γνωστών ως IC 2944. Αυτά τα αστέρια είναι πολύ πιο ζεστά και πολύ πιο ογκώδη από τον Ήλιο μας και οι ισχυροί αστρικοί άνεμοι τους χαράζουν μοναδικά σχήματα στους ευγενείς αέρια υδρογόνου. Αυτές οι απασχολημένες περιοχές HII που σχηματίζουν αστέρια φιλοξενούν περίεργες σκοτεινές μάζες για τις οποίες πραγματικά δεν γνωρίζουμε πολλά - εκτός από τη σχέση τους. Σκοτεινά σφαιρίδια όπως αυτά είναι γνωστά από τότε που ο Ολλανδός-Αμερικανός αστρονόμος Bart Jan Bok άρχισε να τα καταγράφει για πρώτη φορά το 1947 και ο αστρονόμος A.D. Thackeray κατάσκοψε για πρώτη φορά τα σφαιρίδια στο IC 2944 το 1950.
Το μεγαλύτερο από τα σφαιρίδια στο IC 2944 θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι δύο ξεχωριστά σύννεφα που φαίνεται να επικαλύπτονται μερικώς κατά μήκος της οπτικής μας όψης. Κάθε σύννεφο είναι σχεδόν 1,4 έτη φωτός κατά τη μεγαλύτερη διάστασή του και ένας συνδυασμός και των δύο νεφών περιέχει αρκετό υλικό για να ισούται με πάνω από 15 ηλιακές μάζες. Όταν ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά, θα δείτε τα σφαιρίδια να φαίνονται σχεδόν γκρεμισμένα - λες και οι ισχυρές δυνάμεις τις απομακρύνουν. Στην περίπτωση του IC 2944, το βλέμμα πιστεύει γιατί όταν οι αστρονόμοι του ραδιοφώνου παρατήρησαν τον εξασθενημένο σφύριγμα των μορίων μέσα στα σφαιρίδια, συνειδητοποίησαν ότι η ανακάλυψη εκατομμυρίων ετών του Thackeray βρίσκεται σε συνεχή, επιθετική κίνηση, κινείται σε έναν υπερηχητικό χορό. Όπως ένα σταγονίδιο νερού που ψεκάζεται σε καυτό μέταλλο, αυτός ο χορός μπορεί να προκληθεί από την ισχυρή υπεριώδη ακτινοβολία από τα φωτεινά, τεράστια αστέρια. Όταν η περιοχή του λαμπερού αερίου υδρογόνου θερμαίνεται, διαστέλλεται και ρέει ενάντια σε αυτές τις σκοτεινές μάζες, προκαλώντας τον αφανισμό τους.
Σύμφωνα με την έρευνα των Bo Reipurth, Patrice Corporon, Michael Olberg και Guillermo Tenorio-Tagle: «Πιστεύουμε ότι τα σφαιρίδια είναι τα απομεινάρια ενός κορμού ελέφαντα που παρατηρείται από πίσω, που προήλθε από την αστάθεια Rayleigh-Taylor σε ένα επεκτεινόμενο ουδέτερο κέλυφος από την καυτή περιοχή HII. Το σύμπλεγμα σφαιρών βρίσκεται τώρα σε προχωρημένο στάδιο αποσύνθεσης. Δεν έχουμε βρει στοιχεία για σχηματισμό αστεριών σε κανένα από τα σφαιρίδια. "
Συχνά γνωστό ως το Νεφελώδες κοτόπουλο τρεξίματος ή το Νεφέλωμα Lambda Cen, τα IC 2944 και IC 2948 βρίσκονται ανάμεσα στον Νότιο Σταυρό και την περιοχή Carina με τα αστέρια στα νότια σύνορα του Κενταύρου (RA 11: 36.6 Dec -63: 02). Με μέσο μέγεθος 4,5 και έκταση περίπου 75 λεπτά τόξου, η συλλογή φωτεινών αστεριών αναφέρεται επίσης ως Collinder 249 και του δόθηκε ο χαρακτηρισμός Caldwell 100 από τον Sir Patrick Moore. Μην περιμένετε να δείτε ένα όραμα είτε σε προσοφθάλμιο φακό είτε σε κιάλια. Το σύμπλεγμα είναι εύκολο… Αλλά το νεφέλωμα είναι πολύ ασαφές!
Λεπτομέρειες εικόνας: IC 2944
Λήφθηκε στο: ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΡΙΟ ΡΑΓΩΝ MACEDON
AP130 @ F6 / Paramount ME
Apogee Alta 16803
AstroDon - (5nm Ha & SII) & OIII 3nm Φίλτρα
Χα = 180 λεπτά χαρτογραφημένα στο πράσινο
SII = 180 λεπτά Χαρτογραφήθηκε σε κόκκινο
OIII = 240 λεπτά Αντιστοίχιση σε μπλε
CCDAutoPilot για απεριόριστη απεικόνιση Με MaxDL 4
