Ίσως εκπληκτικά ο Αϊνστάιν είχε λιγότερο από θεαματική νεολαία. Φαινόταν να ενδιαφέρεται περισσότερο να διαβάζει βιβλία παρά να αναπτύσσει κοινωνικές δεξιότητες. Είχε επίσης το δικό του σύστημα αξιών που έδινε μεγαλύτερο βάρος στην ουσία παρά στις εικόνες. Από αυτό ολοκλήρωσε το προπτυχιακό του έργο χωρίς χρήματα, χωρίς υποστήριξη για περαιτέρω εκπαίδευση και λίγους φίλους για να τον ξεκινήσουν σε μια καριέρα. Ευτυχώς, ένας από αυτούς τον βρήκε ανάρτηση ως αξιωματικός της κυβέρνησης. Καθώς διακρίθηκε στην ανάλυση των προτάσεων, το έργο του ταιριάζει. Μεγαλύτερο όφελος ήταν η ευκαιρία που έπρεπε να σκεφτεί ελεύθερα για πολλά από τα ερωτήματα που τον προβλημάτισαν από τα πρώτα του χρόνια. Μέσα από συζητήσεις με νέους συναδέλφους και τυχαίες συνθήκες σε ένα έτος, το 1905, έγραψε τις θεωρίες του σχετικά με την ειδική σχετικότητα, την εναλλαξιμότητα της ύλης και της ενέργειας και την κβαντοποίηση του φωτός. Με αυτά, ο Αϊνστάιν έλαβε επιτέλους υποστήριξη από την επιστημονική κοινότητα μαζί με διδακτορικό και θέση διδασκαλίας σε πανεπιστήμιο.
Καθώς αυτές οι θεωρίες ήταν πρωτοποριακές υποθέσεις της εποχής τους, ο Αϊνστάιν δεν στηριζόταν στις δάφνες του. Μεγάλο μέρος της προηγούμενης δουλειάς του ήταν στο στοχασμό του φωτός και του ηλεκτρομαγνητικού αποτελέσματος. Οι εικασίες του Αϊνστάιν για το φως βασίζονταν ως επί το πλείστον στις κάτω περιοχές του χώρου όπου δεν υπήρχε καμία επίδραση από τη βαρύτητα. Η γενική θεωρία του σχετικά με τη σχετικότητα έφερε τη βαρύτητα σε προοπτική περιγράφοντάς την ως κάμψη χώρου και χρόνου. Καθώς ο Αϊνστάιν ήταν πλέον πλήρες μέλος της επιστημονικής κοινότητας, έλαβε αμέσως υποστήριξη και δοκιμασίες από τους συναδέλφους του. Αν και αυτή ήταν και εξακολουθεί να είναι η αποδεκτή μέθοδος για την αξιολόγηση νέων θεωριών, φαινόταν αρκετά φαύλη και μάλλον κάπως προσωπική. Ωστόσο, η θεωρία του επικράτησε με μεγάλη υποστήριξη από έναν τομέα που δεν ήταν ιδιαίτερα καλός στα μαθηματικά. Κατά την επισκόπηση της εργασίας του Αϊνστάιν οι μαθηματικοί επιβεβαίωσαν τις θεωρίες του και ίσως το πιο σημαντικό επέκτειναν για να συμπεριλάβουν άλλα γνωστά αλλά ανεξήγητα φαινόμενα.
Ήταν περίπου αυτή τη στιγμή που η φήμη του Αϊνστάιν άνθισε. Πήγε σε παγκόσμιες εκδρομές, τον υποδέχτηκε ο βασιλιάς και είχε το πανηγύρι που προοριζόταν συνήθως για αστέρες του κινηματογράφου. Έβλεπε ακόμη και το πρόσωπό του να απεικονίζεται σε βιτρό σε μια εκκλησία στην οποία έλεγε, «ένας εβραίος ως διαμαρτυρόμενος άγιος;». Εκτός από αυτές τις υπαρξιακές εκτιμήσεις, ο Αϊνστάιν αντιμετώπιζε καταλληλότερες κοσμολογικές προκλήσεις. Για παράδειγμα, εάν η βαρύτητα είναι μια ελκυστική δύναμη δεν πρέπει το σύμπαν να συστέλλεται, οδηγώντας τελικά σε μια μοναδικότητα; Ο Αϊνστάιν με την επιστημονική κοινότητα αντιμετώπισε αυτό και άλλους. Η λύση του Schwarzschild στις εξισώσεις του Αϊνστάιν οδήγησε σε ορίζοντες γεγονότων και μαύρες τρύπες. Ο Mandl παρουσίασε την ιδέα της δοκιμής της βαρύτητας αναζητώντας το φακό του φωτός που προκαλείται από τη μάζα των αστεριών. Αυτοί και άλλοι έθεσαν σε δοκιμασία τις θεωρίες του Αϊνστάιν και συνεχώς βρίσκονταν στο έργο. Οφείλεται στη φήμη του.
Ακόμα ο Αϊνστάιν συνέχισε. Το κόσμημα στην κορώνα ήταν η ενοποιητική θεωρία. Δηλαδή, μια θεωρία πεδίου που ενοποίησε τη θεωρία της βαρύτητας με τη θεωρία του ηλεκτρομαγνητισμού του Maxwell. Η ενότητα θα φέρει κοντά τις πιο απομακρυσμένες εκτάσεις του κόσμου με τις μικρότερες έννοιες των σωματιδίων σε ένα λογικό χρονικό πλαίσιο. Μεγάλο μέρος των τελευταίων τριάντα ετών της ζωής του Αϊνστάιν ξοδεύτηκε αναζητώντας αυτήν τη θεωρία. Τα μαθηματικά έλαβαν ως εργαλείο επιλογής καθώς μόνο θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει με επιτυχία τις σχέσεις των αντικειμένων πολύ μικρών και σκοτεινών ή πολύ μεγάλων και πολύ ισχυρών. Ωστόσο, ακόμη και με αυτό ο Αϊνστάιν συνάντησε τον αγώνα του. Όπως το έθεσε ο Κάου, ο Αϊνστάιν ήταν περίπου 50 χρόνια μπροστά από την απαραίτητη τεχνολογία και τα μαθηματικά για να συνεχίσει να σημειώνει πρόοδο.
Αυτό το βιβλίο του Kaku είναι μια καθαρή συνοπτική περίληψη των δραστηριοτήτων του Αϊνστάιν που παρουσιάζονται ενάντια στις τεχνικές και πολιτικές προκλήσεις της ημέρας. Ο Kaku συζητά επίσης πρόσφατα πειράματα που έχουν ή θα παρέχουν περισσότερες αποδείξεις ή γνώσεις. Η πρόοδος από τη νετονική σκέψη του χώρου και του χρόνου στη σχετικιστική σκέψη περιγράφει αξιοθαύμαστα την επιστημονική πρόοδο και την αυστηρότητα στην οποία υποβάλλονται οι θεωρίες.
Με κάποιους τρόπους, αν και αυτό το βιβλίο μπορεί να σας κάνει να νιώσετε σαν παιδί σε ένα κατάστημα καραμελών. Υπάρχουν πολλές παραπομπές σε πειράματα και μαθηματικές ιδιότητες, αλλά καμία τεκμηρίωση. Εάν γνωρίζετε το υλικό, η ανάγνωση είναι εύκολη, εάν δεν χρειάζεστε πίστη ή πρέπει να ερευνήσετε αλλού. Επίσης, η απεικόνιση του Αϊνστάιν είναι μονόπλευρη στο ότι φαίνεται να αναφέρονται μόνο τα θετικά του χαρακτηριστικά. Ο καθένας έχει τις διακοπές του και προσθέτοντας μερικές από τις Einstein, η απεικόνιση θα ήταν πιο ισορροπημένη.
Συνολικά, ο Κόσμος του Αϊνστάιν περιγράφει εύστοχα τον Αϊνστάιν ως το εκπληκτικό άτομο που ήταν άξιζε εύκολα τον έπαινο να είναι ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους της χιλιετίας. Καθώς κάθε ηλικία και ταξιδεύουμε με τον πλανήτη μας μέσω του διαστήματος, θα πρέπει να αφιερώσουμε λίγο από τον πολύτιμο χρόνο που έχουμε στη Γη για να διαβάσουμε βιβλία όπως αυτό και ίσως να συνειδητοποιήσουμε μια σαφέστερη άποψη για το πού βρισκόμαστε και τι μπορούμε να πετύχουμε.
Αγοράστε αυτό το βιβλίο και άλλα από το Amazon.com
Κριτική από τον Mark Mortimer
