Στην ψηφιακή εποχή, η συνδεσιμότητα και το εύρος ζώνης είναι σημαντικά, ακόμα κι αν βρίσκεστε σε τροχιά χαμηλής γης (LEO). Για το λόγο αυτό, η NASA αναβάθμισε πρόσφατα τη σύνδεση ISS, διπλασιάζοντας ουσιαστικά το ρυθμό με τον οποίο μπορεί να στέλνει και να λαμβάνει δεδομένα.
Είτε πρόκειται για αποστολές στο LEO είτε για όλο το εξωτερικό Ηλιακό Σύστημα, οι γρήγορες και αποτελεσματικές επικοινωνίες είναι απολύτως απαραίτητες για να διασφαλιστεί ότι τα κρίσιμα δεδομένα αποστολής φτάνουν σε κέντρα ελέγχου και επιστήμονες πίσω στη Γη. Με τα
Αυτές οι αναβαθμίσεις θα βοηθήσουν επίσης στο άνοιγμα του δρόμου για παρόμοιες αναβαθμίσεις που θα γίνουν στην προτεινόμενη Lunar Orbital Platform-Gateway (γνωστή και ως Lunar Gateway) της NASA. Όπως δήλωσε ο George Morrow, διευθύνων σύμβουλος του Goddard Space Flight Center της NASA:
«Τα δίκτυα επικοινωνιών της NASA διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο σε κάθε αποστολή της NASA, επιτρέποντας σε δεδομένα από ερευνητικές αποστολές διαστημικής πτήσης, διαστημικής και επιστήμης της Γης και τεχνολογικές επιδείξεις να φτάσουν στη Γη προς όφελος της ανθρωπότητας. Αυτή η αύξηση της ικανότητας ρυθμού δεδομένων για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό υπογραμμίζει τη δέσμευσή μας να παρέχουμε υψηλής ποιότητας επιχειρησιακές υπηρεσίες για αποστολές εξερεύνησης της NASA σήμερα και στο μέλλον. "
Από τότε που άρχισε να λειτουργεί το 2000, το ISS έχει προσφέρει στους αστροναύτες και τους επιστήμονες ένα μοναδικό περιβάλλον για τη διεξαγωγή έρευνας που διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατή στη Γη. Αυτή η έρευνα παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις της διαστημικής πτήσης μεγάλης διάρκειας στο ανθρώπινο σώμα και άλλους οργανισμούς και επιτρέπει τη δοκιμή της τεχνολογίας στη μικροβαρύτητα.
Αυτά τα πειράματα και οι τεχνολογικές επιδείξεις βασίζονται σε υψηλά ποσοστά μεταφοράς δεδομένων μεταξύ του σταθμού και των ερευνητών στη Γη. Με την πρόσφατη αναβάθμιση, ο σταθμός θα μπορεί να φιλοξενήσει νέα πειράματα και τεχνολογικές επιδείξεις που απαιτούν πιο λεπτομερή και υψηλότερης ανάλυσης δεδομένα από ό, τι ήταν δυνατό πριν. Ως Risha George, ο επικεφαλής του προγράμματος αναβάθμισης για το Space
«Αυτό το έργο το έδειξε ότι προχώρησε
ραδιοσυχνοτητα Οι κυματομορφές μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά για να αυξήσουν τους ρυθμούς δεδομένων και να βελτιώσουν την απόδοση για υπηρεσίες επικοινωνιών υψηλού ρυθμού. Η επιχειρησιακή χρήση αυτών των προηγμένων κυματομορφών αποδεικνύει ότι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για μελλοντικές αποστολές, όπως στην πύλη, ένα μικρό διαστημόπλοιο που θα περιστρέφεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και θα αποτελέσει ένα βήμα για την ανθρώπινη εξερεύνηση στον Άρη. "
Τα δεδομένα κοινοποιούνται μεταξύ του ISS και της Γης χρησιμοποιώντας μια σειρά από επίγειες κεραίες που ονομάζονται Διαστημικό Δίκτυο και ένα σύστημα δορυφόρων παρακολούθησης και αναμετάδοσης δεδομένων (TDRS). Αυτοί οι δορυφόροι τοποθετούνται σε υψηλή τροχιά σε διάφορες στρατηγικές τοποθεσίες, ώστε να μπορούν να μεταδίδουν δεδομένα στο έδαφος, το οποίο στη συνέχεια αποστέλλεται σε διάφορα κέντρα της NASA χρησιμοποιώντας σταθερά εδάφη όπου ερμηνεύονται. Η όλη διαδικασία έχει καθυστέρηση μικρότερη από ένα δευτερόλεπτο.
Προς την
Έγιναν επίσης αναβαθμίσεις στο μόντεμ που βασίζεται σε λογισμικό ISS, εγκαταστάθηκαν βελτιωμένοι επεξεργαστές δεδομένων σε διάφορα κέντρα της NASA, καθώς και νέο λογισμικό και υλικό στους σταθμούς εδάφους. Οι τεχνικοί έπειτα πραγματοποίησαν εκτεταμένες δοκιμές για να διασφαλίσουν ότι οι αναβαθμίσεις λειτουργούσαν σωστά. Εν τω μεταξύ, το δίκτυο εξακολουθούσε να παρέχει υποστήριξη σε πραγματικό χρόνο σε περισσότερες από 40 αποστολές
Σύμφωνα με την Πένυ Ρόμπερτς, επικεφαλής του προγράμματος αναβάθμισης του διαστημικού σταθμού, αυτό έγινε εφικτό χάρη στη συνεργασία με τη διοίκηση. «Συνεργασίες όπως αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τη συνεχή επιτυχία μας ως πρακτορείο», είπε. «Η συνεχής συνεργασία μας θα μας μεταφέρει στα 600 Mbps και ποιος ξέρει πού αλλού θα πάμε μαζί».
