Ο καθένας έχει κάποιες προτιμήσεις, αντιπαθεί, ιδιορρυθμίες και ιδιοσυγκρασίες - όλες τις ιδιότητες που συνθέτουν την προσωπικότητά σας, τα πράγματα που σας κάνουν εσείς. Ότι όλοι έχουν μοναδικές προσωπικότητες κάνουν τη ζωή πιο ενδιαφέρουσα (ή, μερικές φορές, πιο δύσκολη).
Αλλά από πού προέρχονται οι προσωπικότητες και γιατί είναι τόσο διαφορετικές;
Τα τελευταία 25 χρόνια, οι ψυχολόγοι έχουν βρει ότι οι προσωπικότητες συσσωρεύονται γύρω από πέντε βασικά χαρακτηριστικά, που ονομάζονται τα Πέντε Μεγάλα. Ο καθένας μπορεί να περιγραφεί ως έχον ποικίλα επίπεδα ευεξίας, συνείδησης, νευρωτισμού, εξωστρέφειας και ανοιχτότητας στην εμπειρία.
Σε αντίθεση με την κοινή αντίληψη, οι άνθρωποι δεν περιορίζονται σε ορισμένους τύπους προσωπικότητας. Συνήθως, κανείς δεν είναι εξ ολοκλήρου εξωστρεφής ή εσωστρεφής, ή συνολικά τακτοποιημένος freak ή slob. Ενώ μια μειονότητα μπορεί να βρίσκεται στα άκρα ενός χαρακτηριστικού, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι κάπου στη μέση.
"Ξέρουμε τελικά από την έρευνα ότι οι άνθρωποι απλά δεν είναι οργανωμένοι σε τύπους", δήλωσε ο Christopher Soto, ψυχολόγος στο Colby College στο Maine. "Κάθε χαρακτηριστικό προσωπικότητας είναι μια συνεχής διάσταση. Μπορείτε να είστε πολύ υψηλοί ή πολύ χαμηλοί και οι περισσότεροι άνθρωποι πέφτουν κάπου ενδιάμεσα".
(Για να δείτε πού βρίσκεστε ανάμεσα στα μεγάλα πέντε ή άλλες πτυχές της προσωπικότητας, πάρτε αυτά τα κουίζ προσωπικότητας που αναπτύχθηκαν από ερευνητικούς ψυχολόγους.)
Η προσωπικότητα δεν περιορίζεται στον άνθρωπο. Η έρευνα διαπιστώνει ότι τα ζώα από τα μυρμήγκια μέχρι τους πιθήκους έχουν προσωπικότητες που περιγράφονται επίσης από τα μεγάλα πέντε. Η οικουμενικότητα της προσωπικότητας δείχνει μια εξελικτική προέλευση.
"Τα ζώα και οι άνθρωποι έχουν όλα τα κοινά προβλήματα επιβίωσης", δήλωσε ο Frank Sulloway, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Berkeley. "Αυτά τα κοινά προβλήματα επιβίωσης διευκρινίζονται όμορφα στα Μεγάλα Πέντε και γι 'αυτό υπάρχει τόσο μεγάλη συνέχεια στη ανθρώπινη προσωπικότητα και στην προσωπικότητα των ζώων".
Για παράδειγμα, η συνείδηση περιλαμβάνει συμπεριφορές όπως ο σχεδιασμός και η συζήτηση, οι οποίες είναι σημαντικές μεταξύ των πρωτευόντων θηλαστικών και άλλων θηλαστικών για τη φροντίδα των απογόνων, την επιλογή των συντρόφων και τη διαβίωση σε ομάδες. Όντας τακτοποιημένες και τακτικές - πτυχές της ευσυνειδησίας - έχουν και εξελικτικά πλεονεκτήματα. Οι αράχνες που φορούν σφαίρες που περιστρέφονται με περιποιημένους ιστούς συλλαμβάνουν περισσότερο θήραμα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2015 στο περιοδικό Integrative & Comparative Biology. Οι σκάλες του Ντάργουιν που κατασκευάζουν λεπτές και καλυμμένες φωλιές προσελκύουν περισσότερους συμπατριώτες, σύμφωνα με επιστήμονες το 2009 στο Biological Journal της Εταιρείας Linnean. Και οι επιστήμονες ανέφεραν το 2011 στο περιοδικό Animal Behavior ότι οι πιο υγιεινές μέλισσες που απομακρύνουν περισσότερα νεκρά μέλη αποικιών μειώνουν τον κίνδυνο νόσου, κερδίζουν περισσότερο βάρος και αναπαράγουν περισσότερα.
Ορισμένες από αυτές τις συμπεριφορές μπορεί να φαίνονται πρωτόγονοι, αλλά είναι ωστόσο εκδηλώσεις προσωπικότητας. «Με την ευρύτερη έννοια», δήλωσε ο Sulloway, «η προσωπικότητα είναι η έκφραση όλων των συμπεριφορών που εκθέτουμε εμείς και άλλα ζώα που μας επιτρέπουν να λειτουργούμε προσαρμοστικά στον κόσμο».
Η εξέλιξη μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί οι προσωπικότητες ποικίλουν τόσο πολύ. Ανάλογα με την κατάσταση, κάθε ένα από τα Big Five μπορεί να είναι επωφελές. Για παράδειγμα, ο Sulloway είπε, η ευχαρίστηση είναι μεγάλη για τις σχέσεις. Αλλά εάν ένα λιοντάρι χρεώνουν σε σας, θα ήταν καλύτερα με μια λιγότερο ευχάριστη και πιο επιθετική προσωπικότητα ακουμπάει. Επειδή ο κόσμος είναι τόσο απρόβλεπτος, κάθε πτυχή κάθε χαρακτηριστικού προσωπικότητας μπορεί να είναι χρήσιμη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, οπότε αντί να εξελίσσουμε ένα μόνο είδος προσωπικότητας που είναι βέλτιστο για κάθε κατάσταση, έχουμε μεγάλη ποικιλία.
«Δεν υπάρχει ενιαία λύση σε ποια προσωπικότητα και συμπεριφορές θα πρέπει να εκφράζετε», είπε.
Μια εξελικτική ρίζα της προσωπικότητας σημαίνει ότι τα γνωρίσματα πρέπει να κληρονομούνται. Επομένως, αν θέλετε να το παραδεχτείτε ή όχι, μεγάλο μέρος της προσωπικότητάς σας προέρχεται από τους γονείς σας. Στην πραγματικότητα, για τους ανθρώπους, περίπου οι μισές από τις διαφορές στην προσωπικότητα είναι γενετικές, είπε ο Soto. Η υπόλοιπη ποικιλία στην προσωπικότητα προέρχεται από το περιβάλλον σας, όπως οι εμπειρίες της ζωής και η σειρά γεννήσεων. (Οι πρωτότοκοι τείνουν να είναι πιο δυναμικοί, ενώ οι δευτερογενείς τείνουν να είναι πιο αστείο, οι νεότεροι αδελφοί χρησιμοποιούν το χιούμορ για να διαχέουν τη δύναμη που έχουν οι παλαιότεροι πάνω τους, εξήγησε ο Sulloway.)
Όχι μόνο το περιβάλλον σας διαμορφώνει ποιος είστε, αλλά μπορείτε, σε κάποιο βαθμό, να προσαρμόσετε την προσωπικότητά σας στην περίσταση. Μπορείτε να είστε πιο εξερχόμενα σε ένα πάρτι και πιο ευχάριστη στο σπίτι με την οικογένειά σας. Αλλά μπορείτε επίσης να είστε εσωστρεφής, αν πρέπει να εστιάσετε στην εργασία ή επιθετική όταν παίζετε ένα ανταγωνιστικό άθλημα. «Κανένα χαρακτηριστικό ή έκφραση ενός χαρακτηριστικού δεν πρόκειται να σας εξυπηρετήσει κάθε ώρα της ημέρας», είπε ο Sulloway. Οι άνθρωποι, εξάλλου, έχουν εξελιχθεί για να μάθουν από το περιβάλλον μας.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτό σημαίνει ότι οι προσωπικότητες μπορούν να αλλάξουν. "Τα γονίδια μας αποτελούν σημείο εκκίνησης για την προσωπικότητα και μένουν μαζί μας καθώς μεγαλώνουμε", δήλωσε ο Soto. «Όσο μεγαλώνουμε, έχουμε όλο και περισσότερες εμπειρίες ζωής και υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες να απομακρυνθούμε από τα γενετικά σημεία εκκίνησης».
Όταν τα παιδιά γίνονται έφηβοι, ανέφερε ο Soto, βιώνουν μια προσωρινή πτώση της ευγένειας και της συνείδησης. Είναι πιο καυτερές και χαλαρότερες, για παράδειγμα. Αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν από την πρώιμη ενηλικίωση έως τη μέση ηλικία, οι δοκιμές και οι δοκιμασίες της ζωής - αυξημένες ευθύνες, προσωπικές σχέσεις και τα παρόμοια - τους κάνουν πιο ευχάριστες, πιο συνειδητοί, πιο συναισθηματικά σταθεροί και λιγότερο νευρωτικοί. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της Προσωπικότητας και της Κοινωνικής Ψυχολογίας, θα μπορούσατε ακόμη και να προσαρμόσετε την προσωπικότητά σας με σκοπό.
Έτσι, ενώ η προσωπικότητα μπορεί να σας κάνει ποιος είστε, δεν θα κάνει απαραίτητα ποιος θα είστε.
