Μια νέα εικόνα που έχει ληφθεί από μια σειρά ραδιοτηλεσκοπίων είναι η καλύτερη ανάλυση που έχει γίνει ποτέ για εκτόξευση σωματιδίων από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα σε έναν κοντινό γαλαξία. Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων στόχευσε τον Κενταύρο Α (Cen A), και η εικόνα δείχνει μια περιοχή κάτω από 4,2 έτη φωτός - μικρότερη από την απόσταση μεταξύ του ήλιου μας και του πλησιέστερου αστεριού. Δυνατότητες εκπομπής ραδιοφώνου τόσο μικρών όσο 15 ημερών φωτός, καθιστώντας αυτήν την πιο λεπτομερή εικόνα των πίδακες μαύρης τρύπας.
«Αυτά τα αεριωθούμενα αεροπλάνα προκύπτουν καθώς η διογκώσιμη ύλη πλησιάζει τη μαύρη τρύπα, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη τις λεπτομέρειες για το πώς σχηματίζονται και διατηρούνται», δήλωσε η Cornelia Mueller, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Ερλάνγκεν-Νυρεμβέργης στο Γερμανία.
Τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν από το έργο TANAMI (Tracking Active Galactic Nuclei with Austral Milliarcsecond Interferometry), μια διηπειρωτική σειρά εννέα ραδιοτηλεσκοπίων.
Αν και δεν είναι πλήρως κατανοητά, οι πίδακες σωματιδίων της μαύρης τρύπας συνήθως ξεφεύγουν από τα όρια των γαλαξιών-ξενιστών τους και ρέουν για εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός. Είναι κάπως παράδοξο, επειδή ενώ οι μαύρες τρύπες είναι γνωστές για το τράβηγμα της ύλης, παράγουν επίσης αυτούς τους πίδακες που επιταχύνουν την ύλη σε μικρή ταχύτητα φωτός.
Αποτελούν πρωταρχικό μέσο ανακατανομής της ύλης και της ενέργειας στο σύμπαν, και η κατανόησή τους θα είναι το κλειδί για την κατανόηση του σχηματισμού γαλαξιών και άλλων κοσμικών μυστηρίων, όπως η προέλευση των κοσμικών ακτίνων υψηλής ενέργειας.
Ενώ η μαύρη τρύπα είναι αόρατη, τα αεροσκάφη φαίνονται με μεγάλη λεπτομέρεια στη νέα εικόνα. Το Cen A βρίσκεται περίπου 12 εκατομμύρια έτη φωτός στον αστερισμό του Κενταύρου και είναι μία από τις πρώτες ουράνιες ραδιοφωνικές πηγές που ταυτίζονται με έναν γαλαξία.
Βλέποντας σε ραδιοκύματα, το Cen A είναι ένα από τα μεγαλύτερα και φωτεινότερα αντικείμενα στον ουρανό, σχεδόν 20 φορές το φαινόμενο μέγεθος μιας πανσελήνου. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ορατός γαλαξίας βρίσκεται ανάμεσα σε ένα τεράστιο λοβό που εκπέμπει ραδιόφωνο, το καθένα σχεδόν ένα εκατομμύριο έτη φωτός.
Αυτοί οι λοβοί είναι γεμάτοι με ροή ύλης από πίδακες σωματιδίων κοντά στην κεντρική μαύρη τρύπα του γαλαξία. Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι η ύλη κοντά στη βάση αυτών των πίδακες αγωνίζεται προς τα έξω με περίπου το ένα τρίτο της ταχύτητας του φωτός.
Η νέα μελέτη θα εμφανιστεί στο τεύχος Ιουνίου Αστρονομίας και Αστροφυσικής και είναι διαθέσιμη στο Διαδίκτυο.
Πηγή: NASA
