Οι New York Times αναφέρουν ότι οι πρόσφατες περικοπές στους προϋπολογισμούς της NASA πιθανώς θα ωθήσουν την ανθρώπινη επιστροφή στη Σελήνη. Αντί να αποσυρθεί το Space Shuttle και να στείλει το πρώτο διαστημικό σκάφος πίσω στη Σελήνη το 2014, οι πρώτες αποστολές δεν θα είναι μέχρι το 2015, σύμφωνα με τον διαχειριστή της NASA Michael Griffin.
Ο Γκρίφιν ανακοίνωσε τις καθυστερήσεις κατά την πρόσφατη ακρόαση της Γερουσίας των ΗΠΑ. Είπε ότι οι περικοπές του προϋπολογισμού θα απαιτήσουν από τον οργανισμό να ανακατευθύνει τις προσπάθειές του μακριά από το νέο όχημα πληρώματος Orion και το όχημα εκτόξευσης Ares I.
Παρόλο που η κυβέρνηση Μπους είχε προτείνει 17,5 δισεκατομμύρια δολάρια για χρηματοδότηση της NASA, παρέχοντας επαρκείς πόρους για να διατηρήσει το πρόγραμμα στο χρονοδιάγραμμα, το συνέδριο παγώνει τυχόν αυξήσεις χρηματοδότησης, διατηρώντας το στα επίπεδα του προηγούμενου έτους. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του προϋπολογισμού ανάπτυξης του Orion / Ares κατά 577 εκατομμύρια δολάρια.
Μόλις αποσυρθεί το λεωφορείο το 2010, θα υπάρξουν 4-5 χρόνια όπου οι ΗΠΑ δεν θα στέλνουν ανθρώπους στο διάστημα. Ο Γκρίφιν το βλέπει ως κρίμα, καθώς άλλες ομάδες - η Κίνα, η Ρωσία και η ESA - θα είναι σε θέση να ξεκινήσουν επανδρωμένες αποστολές.
Αρχική πηγή: New York Times Story
