Προτείνεται μια νέα αποστολή της NASA για να πετάξει, να εξαγάγει ένα δείγμα από έναν κοντινό αστεροειδή και να το επιστρέψει στη Γη. Ο αστεροειδής είναι γνωστός ως 1999 RQ36 και η αποστολή είναι το OSIRIS.
Το αρκτικόλεξο της αποστολής είναι λίγο τεντωμένο. Είναι "O" για προέλευση, "SI" για φασματική ερμηνεία, "RI" για αναγνώριση πόρων και "S" για ασφάλεια (του πλανήτη μας). Συγκεντρώστε όλους αυτούς τους στόχους και παίρνετε το OSIRIS.
Η ίδια η αποστολή, ωστόσο, ακούγεται πολύ δροσερή. Εάν όλα πάνε καλά, θα ξεκινήσει το 2011, θα φτάσει στον αστεροειδή 1999 RQ36 το 2013 και θα αποκτήσει ένα δείγμα και, στη συνέχεια, θα το επιστρέψει στη Γη έως το 2017.
Το 1999 το RQ36 είναι ένας χρήσιμος στόχος για δύο λόγους: είναι κοντά και καλύπτεται από οργανικό υλικό που θα παρέχει στους επιστήμονες πολύτιμα δεδομένα για το πώς σχηματίστηκε ο πλανήτης μας πριν από δισεκατομμύρια χρόνια και ποιες συνθήκες ήταν γύρω για το σχηματισμό της ζωής. Το OSIRIS θα επιστρέψει 150 γραμμάρια (5 ουγκιές) αστεροειδούς σε επιστήμονες εδώ στη Γη για να μελετήσουν. Είναι πραγματικά πολύ φθηνότερο και πιο εύκολο να στείλετε μια αποστολή επιστροφής δείγματος από το να δοκιμάσετε και να στείλετε εξοπλισμό ανάλυσης δειγμάτων στον αστεροειδή.
Το OSIRIS ήταν μία από τις δώδεκα προτάσεις που δόθηκαν στη NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Discovery. Ποιες έννοιες αποστολής θα προχωρήσουν τελικά θα αποφασιστεί στα τέλη του 2007.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
