Ένας αστεροειδής στο μέγεθος ενός αθλητικού γηπέδου κοντά στη Γη την Τετάρτη (7 Μαρτίου) και οι αστεροειδείς αστέρες κατέλαβαν το όλο θέμα στη φωτογραφική μηχανή. Ο αστεροειδής δεν θα επιστρέψει ξανά μέχρι το 2026, σύμφωνα με τη NASA.
Ο αστεροειδής 2017 VR12 πέρασε περίπου 898.000 μίλια (1,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα) στο πλησιέστερο σημείο του κατά τη διάρκεια του flyby. Αυτό είναι περίπου 3,8 φορές η μέση απόσταση μεταξύ της Γης και του φεγγαριού (περίπου 238.855 μίλια ή 384.400 χλμ.), Ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA. [Σε φωτογραφίες: Δυνητικά επικίνδυνοι αστεροειδείς]
Ο αστροφυσικός Gianluca Masi του έργου εικονικού τηλεσκοπίου και ο Michael Schwartz από τα παρατηρητήρια Tenagra στην Αριζόνα κατέγραψαν το βίντεο του αστεροειδούς που παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια του flyby. Στο βίντεο, ο αστεροειδής εμφανίζεται ως μια φωτεινή κουκκίδα, ενώ ένα φόντο από αστέρια συρρικνώνεται από.
Για τη δημιουργία του βίντεο, το τηλεσκόπιο παρακολούθησε την κίνηση του αστεροειδούς, η οποία εμφανίζεται ακίνητη, κατά τη διάρκεια 122 λεπτών νωρίς την Τρίτη. Οι Masi και Schwartz συνδύασαν 240 εικόνες για να δημιουργήσουν το σύντομο βίντεο 16 δευτερολέπτων.
Το Asteroid 2017 VR12 έχει μήκος 840 πόδια (256 μέτρα) και περίπου το μέγεθος ενός σταδίου, σύμφωνα με το πρόγραμμα Asteroid Watch στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια.
Η NASA κατατάσσει κάθε αστεροειδή που έχει μήκος μεγαλύτερο από 492 πόδια (150 μέτρα) και βρίσκεται σε απόσταση 4,6 εκατομμυρίων μιλίων (7,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη ως δυνητικά επικίνδυνα. Αλλά μην ανησυχείτε για το 2017 VR12 - δεν θα πλησιάζει σύντομα, είπε η NASA.
"Η συνάντηση του 2018 είναι η πιο κοντινή από αυτόν τον αστεροειδή που είναι σήμερα γνωστή", έγραψαν οι επιστήμονες με το πρόγραμμα αστρονομίας ραντάρ Goldstone της NASA. Το επόμενο κοντινό flyby του αστεροειδούς θα είναι στις 19 Μαρτίου 2026, πρόσθεσαν.
Ο αστεροειδής 2017 VR12 ανακαλύφθηκε στις 10 Νοεμβρίου 2017 (εξ ου και το όνομά του) από το τηλεσκόπιο Pan-STARRS1 στη Χαβάη.
Οι αστρονόμοι της NASA χρησιμοποίησαν την κεραία Deep Space Network του οργανισμού στο Goldstone της Καλιφόρνια, για να λάβουν παρατηρήσεις ραντάρ για αστεροειδείς κοντά στη Γη και να μάθουν περισσότερα σχετικά με τη σύνθεση των διαστημικών πετρωμάτων.
Στείλτε email στον Tariq Malik στη διεύθυνση [email protected] ή ακολουθήστε τον @tariqjmalik και Google+. Ακολουθησε μας @Spacedotcom, Facebook και Google+. Αρχικό άρθρο στις Space.com.
