Τα πεπτικά έλκη, επίσης γνωστά ως έλκη στομάχου, είναι ανοικτές πληγές που αναπτύσσονται στην επένδυση του οισοφάγου, του στομάχου ή του πρώτου μέρους του λεπτού εντέρου, γνωστό ως δωδεκαδάκτυλο. Πάνω από 25 εκατομμύρια Αμερικανοί θα υποφέρουν από έλκος σε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και υπάρχουν περίπου 500.000 έως 850.000 νέα κρούσματα έλκους κάθε χρόνο.
Τα περισσότερα έλκη προκαλούνται από μια λοίμωξη από Ελικοβακτήριο του πυλωρού βακτήρια (Η. Pylori) και μπορεί να αντιμετωπιστεί σε περίπου δύο εβδομάδες με αντιβιοτικά, σύμφωνα με το CDC.
«Οι δύο πιο συχνές αιτίες των ελκών είναι Η. Pylori, μια βακτηριακή λοίμωξη και φάρμακα, συνηθέστερα ασπιρίνη και άλλα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs) και δισκία σιδήρου », δήλωσε ο Δρ Arun Swaminath, διευθυντής του Προγράμματος Φλεγμονώδους Εντέρου σε νοσοκομείο Lenox Hill στη Νέα Υόρκη .
Η ανακάλυψη του Η. Pyloriο ρόλος του στα έλκη οδήγησε στο βραβείο Νόμπελ το 2005 για τους Barry Marshall και Robin Warren, οι οποίοι γελοιοποιήθηκαν όταν πρότειναν την ιδέα, δήλωσε ο Swaminath. Είναι μύθος ότι τα πεπτικά έλκη προκαλούνται από άγχος και πικάντικα τρόφιμα. Αλλά αυτοί οι παράγοντες κάνουν κάποιον που ήδη έχει έλκη αισθάνονται ακόμη χειρότερα.
"Το ψυχολογικό άγχος δεν έχει πιθανώς κανένα ρόλο στην ανάπτυξη των ελκών, αν και το βιολογικό στρες, όπως το να είσαι πολύ ασθενής στη μονάδα εντατικής θεραπείας, μπορεί σίγουρα να συμβάλει σε έλκη", δήλωσε ο Swaminath. "Τα τρόφιμα δεν πιστεύεται ότι συμβάλλουν πραγματικά στα έλκη, αλλά μπορεί να κάνουν τους ασθενείς με ήδη υπάρχουσες φλεγμονές ή έλκη να αισθάνονται χειρότερα ανάλογα με το τι τρώγονται", ανέφερε.
Συμπτώματα
Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα των πεπτικών ελκών είναι ένας πόνος στο στομάχι, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH). Συνήθως, ο πόνος ξεκινάει ανάμεσα στα γεύματα ή κατά τη διάρκεια της νύχτας και μπορεί να σταματήσει εάν τρώτε ή παίρνετε αντιόξινα φάρμακα. Ο πόνος έρχεται και πηγαίνει για αρκετές μέρες ή εβδομάδες και μπορεί να γίνει αισθητός από ομφαλό μέχρι το στήθος σας, σύμφωνα με την Mayo Clinic.
Αν και το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα των ελκών είναι ο πόνος, η κατάσταση μπορεί να παρουσιαστεί και ως αιμορραγία ή αναιμία, είπε ο Swaminath. "Υπάρχουν πολλά άλλα όργανα γύρω από την περιοχή του στομάχου. Μέρος της πρόκλησης του να υπολογίσουμε τι προκαλεί τον« κοιλιακό πόνο »είναι να αποκλείσουμε πράγματα όπως: παγκρεατίτιδα, χολόλιθοι, νόσο του Crohn ή καρκίνο του στομάχου. "
Το ψυχολογικό στρες μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μιμούνται τα συμπτώματα των ελκών, δήλωσε ο Swaminath. Αλλά επειδή οι άνθρωποι που έχουν υποστεί άγχος βρίσκονται στον ίδιο κίνδυνο για παράγοντες που πραγματικά μπορούν να οδηγήσουν σε έλκη, θα πρέπει να συμβουλευτούν τον γιατρό τους εάν έχουν επίμονα συμπτώματα, είπε.
Αιτίες
Τα πεπτικά έλκη συμβαίνουν όταν τα οξέα που βοηθούν στην πέψη των τροφών βλάπτουν τους τοίχους του στομάχου ή του δωδεκαδακτύλου. Τα εσωτερικά του πεπτικού συστήματος είναι επικαλυμμένα με στρώμα βλέννας που προστατεύει από το στομάχι, αλλά σε μερικούς ανθρώπους που έχουν μολυνθεί με Η. Pylori, τα βακτήρια εισέρχονται στην επένδυση του βλεννογόνου στο στομάχι, δημιουργώντας οπές και εκθέτοντας πιο ευαίσθητο ιστό στο στομαχικό οξύ.
Η. Pylori είναι μια κοινή λοίμωξη και είναι πιθανό τα βακτήρια να εξαπλωθούν μεταξύ των ανθρώπων μέσω επαφής με μολυσμένα κόπρανα, έμετο ή σάλιο. Μπορεί επίσης να συμβεί από μολυσμένο νερό ή τρόφιμα. Σύμφωνα με την κλινική Mayo, ένας στους πέντε νέους ενηλίκους είναι πραγματικά μολυσμένος με τα βακτήρια. Ακόμα, για άγνωστους λόγους δεν έχει ως αποτέλεσμα έλκη σε όλους.
Μια άλλη αιτία είναι η τακτική χρήση ορισμένων αναλγητικών, ειδικά των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (NSAIDS) όπως η ασπιρίνη και η ιβουπροφαίνη (Advil). Το CDC δηλώνει ότι το 10% των ελκών προκαλούνται από ΜΣΑΦ. Αυτά τα φάρμακα, καθώς και η ναπροξένη (Aleve) και η κετοπροφαίνη, μπορούν να ερεθίσουν ή να φλεγμονώσουν την επένδυση του στομάχου και του λεπτού εντέρου. Τα πεπτικά έλκη είναι πιο συχνά σε ηλικιωμένους ενήλικες που παίρνουν αυτά τα φάρμακα για τον πόνο συχνά ή σε άτομα που παίρνουν αυτά τα φάρμακα για οστεοαρθρίτιδα.
Τα τσιγάρα, το αλκοόλ και το άγχος μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα με περαιτέρω ερεθισμό της στοματικής επένδυσης.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, τα στομαχικά έλκη μπορούν να προκαλέσουν αιμορραγία από το έλκος που μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία. Η αιμορραγία μπορεί να εμφανιστεί ως σκούρο μαύρο χρώμα, δήλωσε ο Swaminath.
Διάγνωση και δοκιμές
Οι γιατροί συχνότερα εντοπίζουν έλκη χρησιμοποιώντας ενδοσκόπηση, δήλωσε ο Swaminath. Αυτό σημαίνει "να πάρετε μια κάμερα απευθείας στο στομάχι για να αναζητήσετε έλκη και να λάβετε βιοψίες για να βεβαιωθείτε ότι τα" έλκη "δεν είναι πραγματικά καρκίνος ή κάτι άλλο", είπε.
Υπάρχουν διάφορες άλλες δοκιμασίες για τη διάγνωση των ελκών του στομάχου. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει μια εξέταση αίματος, κόπρανα ή αναπνοής για να ανιχνεύσει την παρουσία του Η. Pylori ή αντισώματα έναντι Η. Pylori, σύμφωνα με την κλινική Mayo.
Μια δοκιμή αναπνοής συνίσταται στην κατανάλωση ενός ποτηριού υγρού που περιέχει μια ραδιενεργή ουσία. Η ουσία αυτή αντιδρά με Η. Pylori έτσι ώστε όταν ένα άτομο με έλκη στομάχου πνέει σε μια σακούλα, η αναπνοή θα περιέχει τον ραδιενεργό άνθρακα με τη μορφή διοξειδίου του άνθρακα.
Μερικές φορές μπορεί να γίνει μια εξέταση ακτίνων Χ για την απεικόνιση του έλκους. Ένα υγρό που περιέχει ένα μεταλλικό στοιχείο που ονομάζεται βάριο λαμβάνεται για αυτή τη διαδικασία. Εάν εντοπιστεί έλκος, ο γιατρός μπορεί να κοιτάξει μέσα στο πεπτικό σύστημα με ενδοσκόπιο, έναν εύκαμπτο σωλήνα με φωτογραφική μηχανή και φωτισμό.
Θεραπεία και φαρμακευτική αγωγή
Η θεραπεία των ελκών του στομάχου συνίσταται σε θανάτωση Η. Pylori και μείωση της ποσότητας οξέος στο στομάχι. Αυτό απαιτεί πολλούς τύπους φαρμάκων.
Οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν διάφορα αντιβιοτικά ταυτόχρονα ή να χρησιμοποιήσουν ένα συνδυασμό φαρμάκου όπως το Helidac για να σκοτώσουν Η. Pylori. Το Helidac περιέχει δύο αντιβιοτικά μαζί με ένα φάρμακο που μειώνει το οξύ και ένα φάρμακο που προστατεύει τον ιστό του στομάχου.
Οι γιατροί θα προσπαθήσουν επίσης να σταματήσουν τα άλλα φάρμακα που λαμβάνει ο ασθενής και μπορεί να έχουν κάποιο ρόλο στην επιδείνωση των ελκών.
«Τις περισσότερες φορές, προσπαθούμε να αποσύρουμε το φάρμακο, αλλά αυτό δεν είναι πάντα εφικτό, για παράδειγμα ασθενείς με ασπιρίνη που έχουν καρδιακές αρρυθμίες ή πρόσφατα καρδιακά στεντ», δήλωσε ο Swaminath.
«Βάζουμε τους ασθενείς σε υψηλές δόσεις του φαρμάκου για οκτώ εβδομάδες, οπότε η περιοχή τυπικά θα θεραπεύσει», δήλωσε ο Swaminath. "Η χαμηλή δόση συνεχίζεται επ 'αόριστον εάν δεν μπορεί να διακοπεί η παράνομη φαρμακευτική αγωγή".
Τα φάρμακα που ονομάζονται αναστολείς οξέος (για παράδειγμα, Pepcid) και τα αντιόξινα μπορεί να συνιστώνται για τη μείωση των επιπέδων του στομαχικού οξέος. Άλλα φάρμακα, που ονομάζονται αναστολείς αντλίας πρωτονίων, όπως το Prilosec και το Prevacid, είναι μια άλλη επιλογή. Λειτουργούν αποκλείοντας κυτταρικές αντλίες που απελευθερώνουν οξύ στο στομάχι.
