[/λεζάντα]
Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων πραγματοποίησε μια έρευνα με μια νέα κάμερα υπομετρικού μήκους που ανακάλυψε περισσότερους από εκατό σκονισμένους γαλαξίες στις αρχές του Σύμπαντος, καθένας από τους οποίους βρίσκεται σε μια έντονη έκρηξη σχηματισμού αστεριών. Αυτοί οι γαλαξίες υπομετρίας συνδέονται με τον πρώιμο σχηματισμό μερικών από τους πιο ογκώδεις γαλαξίες στο σημερινό Σύμπαν: γιγαντιαίους ελλειπτικούς γαλαξίες. Ένας από αυτούς τους γαλαξίες είναι ένα παράδειγμα μιας σπάνιας κατηγορίας έκρηξης αστεριών, που παρατηρείται μόλις 1 δισεκατομμύριο χρόνια μετά το Big Bang, και μπορεί να αποτελέσει άμεση πρόκληση για τις τρέχουσες ιδέες για το πώς σχηματίστηκαν οι γαλαξίες.
Η ομάδα (γνωστή ως συνεργασία LESS) χρησιμοποίησε τη νέα κάμερα Large Apex Bolometer Camera (LABOCA) στο τηλεσκόπιο Atacama Pathfinder Experiment (APEX) που βρίσκεται στην έρημο Atacama της Χιλής για να κάνει έναν χάρτη των μακρινών γαλαξιών σε μια περιοχή του ουρανού ονομάζεται Extended Chandra Deep Field South.
Αυτοί οι γαλαξίες είναι τόσο μακριά που τους βλέπουμε όπως εμφανίστηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Το LABOCA είναι ευαίσθητο στο φως σε μήκη κύματος λίγο κάτω από το 1 mm (ακτινοβολία υποβιλιομέτρου) και είναι σε θέση να βρει πολύ σκονισμένους και πολύ φωτεινούς γαλαξίες πολύ νωρίς στην ιστορία του Σύμπαντος, όταν σχηματίστηκαν γιγαντιαίοι ελλειπτικοί γαλαξίες.
Για πολλά χρόνια πιστεύεται ότι αυτοί οι γιγαντιαίοι ελλειπτικοί γαλαξίες σχημάτισαν τα περισσότερα αστέρια τους πολύ νωρίς στο Σύμπαν, μέσα στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang. Ωστόσο, πολύ λίγα παραδείγματα από αυτές τις πολύ απομακρυσμένες και πολύ φωτεινές πηγές σκόνης έχουν βρεθεί σε έρευνες υπομετρίας, έως ότου η συνεργασία LESS ολοκλήρωσε την έρευνά τους για ένα κομμάτι ουρανού σε μέγεθος πανσελήνου στον αστερισμό του Fornax στο νότιο ημισφαίριο. Η έρευνά τους είναι η μεγαλύτερη και βαθύτερη στο είδος της στην ακτινοβολία του υποσιμέτρου και αποκαλύπτει πάνω από εκατό γαλαξίες που σχηματίζουν αστέρια με τεράστιο ρυθμό.
Δουλεύοντας με τον νέο τους χάρτη, η ομάδα εντόπισε μια από τις πηγές του υπομετρικού μήκους ως συσχετισμένη με έναν γαλαξία που σχηματίζει αστέρι, ο οποίος φαίνεται μόλις 1 δισεκατομμύριο χρόνια μετά το Big Bang. Αυτός ο αξιοσημείωτος γαλαξίας δείχνει τις υπογραφές τόσο του έντονου σχηματισμού αστεριών όσο και της συγκαλυμμένης ανάπτυξης των μαύρων τρυπών, όταν το Σύμπαν ήταν μόλις το 10 τοις εκατό της τρέχουσας εποχής του. Ο Δρ Kristin Coppin του Πανεπιστημίου Ντάρχαμ και η ομάδα LESS υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν πολύ περισσότεροι γαλαξίες υπομετρικού φαινομένου σε αυτές τις πρώιμες στιγμές από ό, τι είχε φανταστεί προηγουμένως. «Η ανακάλυψη ενός μεγαλύτερου αριθμού τέτοιων ενεργών γαλαξιών τόσο νωρίς θα έρχεται σε αντίθεση με τα τρέχοντα μοντέλα σχηματισμού γαλαξιών», δήλωσε ο Coppin.
Ο Coppin παρουσίασε τα ευρήματα της ομάδας στο συνέδριο European Week of Astronomy and Space Science.
Πηγή: RAS
