Ο βαθύς διαστημικός σταθμός 63 (DSS-63) είναι το μεγαλύτερο από τα επτά ραδιο τηλεσκόπια στο Μαδρίτη Deep Space Communications Complex.
Ο Miguel Claro είναι επαγγελματίας φωτογράφος, συγγραφέας και επιστημονικός επικοινωνιακός με έδρα τη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, ο οποίος δημιουργεί εντυπωσιακές εικόνες του νυχτερινού ουρανού. Ως πρεσβευτής φωτογραφιών του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου, μέλος του The World At Night και του επίσημου αστροφωτογράφου του αποθεματικού Dark Sky Alqueva, ειδικεύεται σε αστρονομικά "τοπία ουρανού" που συνδέουν τη Γη και τον νυχτερινό ουρανό. Γίνετε μέλος του Μιγκέλ εδώ καθώς μας παίρνει μέσα από τη φωτογραφία του "The Path of Light from a Super Blue Moon".
Ο Σείριος, το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό, λάμπει λαμπρά κοντά στην άκρη της κεραίας ενός τηλεσκοπίου σε αυτή τη φωτογραφία που τραβήχτηκε στο Μαδρίτη Deep Space Communications Complex (MDSCC) στο Robledo de Chavela της Ισπανίας.
Καλά ευθυγραμμισμένη στο πλαίσιο είναι ολόκληρος ο αστερισμός του Canis Major, που βρίσκεται στη δεξιά πλευρά της κεραίας 230 ποδιών (70 μέτρα). Γνωστό ως Deep Space Station 63 (DSS-63), αυτό το τηλεσκόπιο είναι το μεγαλύτερο από επτά κεραίες στο συγκρότημα. [10 Μεγαλύτερα Τηλεσκόπια στη Γη]
Το MDSCC αποτελεί μέρος του παγκόσμιου δικτύου Deep Space Network (DSN) της NASA που επιτρέπει στα διαστημικά σκάφη στο ηλιακό σύστημα να επικοινωνούν με τη Γη.
Δύο πρόσθετες εγκαταστάσεις αποτελούν το DSN, μία στην Καμπέρα, Αυστραλία και μια άλλη στο Goldstone της Καλιφόρνια. Αυτά τα κέντρα βρίσκονται σε απόσταση περίπου 120 μοιρών στον κόσμο για να επιτρέψουν στα διαστημόπλοια να διατηρούν επαφή με τουλάχιστον έναν σταθμό εδάφους, ανεξάρτητα από την καθημερινή κίνηση της περιστροφής της Γης.
Κάθε ιστότοπος DSN διαθέτει μία από αυτές τις τεράστιες κεραίες 230 ποδιών. Αυτά είναι τα μεγαλύτερα και πιο ευαίσθητα τηλεσκόπια σε όλο το δίκτυο και είναι ικανά να παρακολουθούν διαστημόπλοια που ταξιδεύουν δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη, όπως η αποστολή New Horizons της NASA στον Πλούτωνα.
Η NASA δημιούργησε το DSN το 1958 για να προετοιμαστεί για φιλόδοξες σεληνιακές και πλανητικές αποστολές. Καθώς το διαστημικό σκάφος άρχισε να κινείται πέρα από την τροχιά της Γης, η NASA χρειαζόταν πιο ισχυρά εργαλεία επικοινωνίας για την παρακολούθηση των ανιχνευτών. Οι κεραίες σχεδιάστηκαν για να λαμβάνουν εξασθενημένα σήματα από βαθύ διάστημα και να μεταδίδουν πολύ ισχυρά σήματα σε μακρινά διαστημόπλοια.
Το DSS-63 αναβαθμίστηκε από 210 πόδια (64 μέτρα) σε 230 πόδια το 1987 για να επιτρέψει στην κεραία να παρακολουθεί το διαστημικό σκάφος Voyager 2 της NASA καθώς αντιμετώπισε τον Ποσειδώνα. Οι σταθμοί επικοινωνούν με τα διαστημικά οχήματα μέσω ραδιοκυμάτων, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν μηνύματα και προς τις δύο κατευθύνσεις. Τα ραδιοκύματα ανήκουν στο τμήμα του φάσματος μικροκυμάτων με συχνότητες που κυμαίνονται μεταξύ 30 και 100.000 MHz, και τα σήματα διαδίδονται με την ταχύτητα του φωτός, ή 186.282 μίλια το δευτερόλεπτο (299.792 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο).
Οι μεταδόσεις που λαμβάνονται μπορούν να περιέχουν εικόνες, τηλεμετρία και δεδομένα από επιστημονικά όργανα. Αυτά τα μηνύματα χρησιμοποιούν μια δυαδική γλώσσα ή ακολουθίες 1s και 0s που μετατρέπονται σε ηλεκτρικά παλμούς που μεταφέρονται από ραδιοκύματα. Μερικές από τις μελλοντικές αποστολές που θα υποστηρίξει αυτή η γιγαντιαία κεραία περιλαμβάνουν το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, το Parker Solar Probe, το InSight Mars lander και μια αποστολή cubesat που ονομάζεται Interplanetary NanoSpacecraft Pathfinder In Relevant Environment (INSPIRE).
Μπείτε στον περίπλοκο κόσμο του Deep Space Network της NASA καθώς σας προσφέρει μια εσωτερική ματιά σε πραγματικό χρόνο για το πώς η ομάδα επικοινωνεί και παρακολουθεί πολλαπλά διαστημόπλοια εντός του ηλιακού συστήματος 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα και 365 ημέρες το χρόνο.
Σημείωση εκδότη: Εάν τραβήξατε μια καταπληκτική φωτογραφία αστρονομίας και θέλετε να την μοιραστείτε με το Space.com για μια ιστορία ή μια γκαλερί, στείλτε εικόνες και σχόλια στον διευθυντή συντάκτη Tariq Malik στο [email protected].
Για να δείτε περισσότερα από την καταπληκτική αστροφωτογραφία του Claro, επισκεφθείτε τον ιστότοπό του, www.miguelclaro.com. Ακολουθήστε μας @Spacedotcom, Facebook και Google+. Αρχικό άρθρο στο Space.com.
