Είναι μια από αυτές τις φήμες που δεν θα ηρεμήσουν - ένας μεγάλος πλανήτης που κρύβεται στην άκρη του ηλιακού συστήματος. Τη δεκαετία του 1840, όταν ανακαλύφθηκε ο Ποσειδώνας, η τροχιά του φάνηκε να είναι λίγο «μακριά» από αυτό που περίμενε.
Μερικοί αστρονόμοι της εποχής είπαν ότι προκλήθηκε από έναν πλανήτη πιο μακριά. Αν και οι διαταραχές του Ποσειδώνα αποδίδονται τώρα σε σφάλματα παρατήρησης, η ιστορία του Πλανήτη Χ συνεχίζεται και μερικές φορές έχει συνδεθεί ακόμη και με την Ημέρα της Κρίσεως. (Δείτε αυτήν την προηγούμενη ιστορία του Space Magazine για την πλήρη ιστορία.)
Η τελευταία έρευνα της NASA δίνει ακόμη λιγότερη αξιοπιστία σε αυτήν τη θεωρία. Μια σάρωση του ουρανού δεν έδειξε τίποτα το μέγεθος του Κρόνου ή μεγαλύτερο σε απόσταση 10.000 αποστάσεων Γης-Ήλιου ή αστρονομικών μονάδων. Τίποτα μεγαλύτερο από τον Δία δεν υπάρχει μέχρι τις 26.000 AU. (Για να το θέσουμε σε προοπτική, ο Πλούτωνας απέχει 40 AU από τον ήλιο.)
«Το εξωτερικό ηλιακό σύστημα πιθανότατα δεν περιέχει έναν μεγάλο γιγαντιαίο πλανήτη αερίου ή ένα μικρό, αστέρι συντροφιάς», δήλωσε ο Kevin Luhman του Κέντρου Εξωπλανητών και των Κατοικήσιμων Κόσμων στο Πανεπιστήμιο Penn State, συγγραφέας μιας εφημερίδας στην Αστροφυσική Εφημερίδα που περιγράφει τα αποτελέσματα .
Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν πληροφορίες από τον Wide-Field Infrared Survey Explorer της NASA, ο οποίος έκανε δύο σαρώσεις πλήρους ουρανού το 2010 και το 2011 για να δει αστεροειδείς, αστέρια και γαλαξίες. Το πρόγραμμα AllWISE της NASA, που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2013, επιτρέπει στους αστρονόμους να βρουν κινούμενα αντικείμενα συγκρίνοντας τις δύο έρευνες.
Μια δεύτερη μελέτη των δεδομένων βρήκε άλλα αντικείμενα στο διάστημα - 3.525 αστέρια και καφέ νάνους (αντικείμενα ακριβώς κάτω από το όριο σύντηξης) εντός 500 ετών φωτός από τον ήλιο.
«Βρίσκουμε αντικείμενα που είχαν παραβλεφθεί εντελώς πριν», δήλωσε ο Davy Kirkpatrick του Κέντρου Ανάλυσης Υπέρυθρων και Ανάλυσης Επεξεργασίας της NASA στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, ο οποίος ηγήθηκε του δεύτερου άρθρου.
Και οι δύο δημοσιεύσεις θα δημοσιευτούν στο Astrophysical Journal.
Πηγή: NASA
