Τα παιδιά μου είναι συναρπαστικό ότι ο χρυσός στο δαχτυλίδι στο δάχτυλό μου σχηματίστηκε σε μια στιγμή όταν ένα τεράστιο αστέρι πυροδοτήθηκε σε μια έκρηξη σουπερνόβα. Πολλή και πολλή σκόνη μπορεί τελικά να συγκεντρωθεί σε νέους πλανήτες. Και σύμφωνα με το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, ένα τυπικό υπόλειμμα σουπερνόβα που ονομάζεται Cassiopeia A περιέχει αρκετή σκόνη για 10.000 Γη.
Αυτή η ανακάλυψη βοηθά στην επίλυση ενός από τα εξαιρετικά μυστήρια στην αστρονομία: από πού προήλθε όλη η σκόνη από το πρώιμο Σύμπαν; Μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, το Σύμπαν κατασκευάστηκε μόνο από υδρογόνο και ήλιο, και μερικά ίχνη βαρύτερα στοιχεία. Τα πρώτα αστέρια σχηματίστηκαν από αυτό το αρχέγονο υλικό και στη συνέχεια εξερράγησαν ως σουπερνόβα, παράγοντας τα πρώτα βαρύτερα στοιχεία και τη σκόνη που απαιτείται για την κατασκευή επίγειων πλανητών.
Οι αστρονόμοι πάντα πίστευαν ότι οι σουπερνόβα ήταν πρωταρχικοί συντελεστές, ανακυκλώνοντας υλικό από γενιά σε γενιά, αλλά δεν ήταν σίγουροι - μέχρι τώρα.
Μια άλλη πηγή αυτής της σκόνης φαίνεται να είναι πολύ ενεργητικές μαύρες τρύπες, που ονομάζονται κβάζαρ, τα οποία μπορεί να πυροδοτούν πίδακες υψηλής ταχύτητας και σκόνη στα ηλιακά συστήματα.
Οι παρατηρήσεις του Spitzer της Cassiopeia A, που βρίσκονται περίπου 11.000 έτη φωτός μακριά, έδειξαν ότι η θερμή και κρύα σκόνη που εκτοξεύτηκε κατά την έκρηξη των σουπερνοβών αυξάνει περίπου το 3% της μάζας του Ήλιου.
Οι παρατηρήσεις τους δείχνουν ότι η σκόνη περιέχει πρωτοπυριτικά, διοξείδιο του πυριτίου, οξείδιο του σιδήρου, πυροξένιο, άνθρακα, οξείδιο του αργιλίου και άλλες ενώσεις. Θα μπορούσατε να διαμορφώσετε 10.000 πλανήτες με τη μάζα της Γης με τόσο μεγάλο υλικό.
Παρόλο που το Cassiopeia A βρίσκεται κοντά και δεν είναι ένα από αυτά τα πρώτα αστέρια, δεν δούλευε με τα ίδια πρωτογενή υλικά. Αλλά η έρευνα δείχνει ότι η έκρηξη τεράστιων αστεριών κάνει μια καλή δουλειά να μετατρέψει το ακατέργαστο υδρογόνο και το ήλιο στη σκόνη που απαιτείται για να σχηματίσουν πλανήτες όπως η Γη.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
