Το φωτοστέφανο των αστεριών που περιβάλλει τον εξωτερικό γαλαξία του Γαλαξία είναι σαν ένα «ζούγκλα ζυμαρικών», είπε ένας ερευνητής, περιγράφοντας διασταυρούμενα μοτίβα αστρικών ρευμάτων που αποκαλύφθηκαν σε νέα δεδομένα από την Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Αυτά τα αστέρια φαίνεται να έχουν απομακρυνθεί από τους γαλαξίες των νάνων που είναι συντροφικοί του δικού μας γαλαξία, δημιουργώντας ακατάστατα, σπαγγέτι, ροή αστεριών στην εξωτερική άκρη του Γαλαξία. Το SEGUE (Sloan Extension for Galactic κατανόηση και εξερεύνηση) της Sloan Survey χαρτογραφεί τη δομή και το αστρικό μακιγιάζ του Γαλαξία Milky Way και έχει βρει πολλές νέες μικρές ροές αστεριών αναμεμιγμένες και μπερδεμένες ανάμεσα σε μεγαλύτερες ροές που είχαν χαρτογραφηθεί τα τελευταία χρόνια δεκαετία. Φαίνεται ότι το γαλαξία του Γαλαξία δημιουργεί ένα χάος.
Ενώ το κέντρο του γαλαξία είναι αρκετά ομαλό, ο εξωτερικός Γαλαξίας είναι ένα ακατάστατο χάος. Ο Kathryn Johnston από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια εξήγησε πώς οι νάνοι γαλαξίες που περνούν κοντά στον Γαλαξία μας μπορούν να τεντωθούν από βαρυτικές παλίρροιες σε σκέλη σαν σπαγγέτι, τα οποία περιστρέφονται γύρω από τον Γαλαξία καθώς τα αστέρια εντοπίζουν τα ίδια τροχιακά μονοπάτια σε διαφορετικούς ρυθμούς.
«Στο κέντρο του Γαλαξία, αυτά τα αστρικά σκέλη συσσωρεύονται μαζί και βλέπετε απλώς ένα ομαλό μείγμα αστεριών», δήλωσε ο Johnston. "Αλλά καθώς κοιτάζετε πιο μακριά, μπορείτε να αρχίσετε να διαλέγετε μεμονωμένα σκέλη, καθώς και χαρακτηριστικά που μοιάζουν με κελύφη ζυμαρικών που προέρχονται από νάνους που βρίσκονταν σε πιο επιμήκεις τροχιές." Ο Τζόνστον περιέγραψε τα νέα μικρότερα σκέλη που εντοπίστηκαν πρόσφατα ως «μαλλιά αγγέλου» που προέρχονταν από μικρότερους νάνους ή αυτά που είχαν καταστραφεί πριν από πολύ καιρό.
Η Heidi Newberg του Πολυτεχνικού Ινστιτούτου Rensselaer και η φοιτητής της διατριβής Nathan Cole προσπαθούν να ακολουθήσουν μερικά από τα μεγαλύτερα σκέλη καθώς υφαίνουν στον ουρανό. «Είναι μια μεγάλη πρόκληση να συνενώσουμε τα πράγματα», είπε ο Cole, «επειδή η ροή από έναν νάνο γαλαξία μπορεί να τυλίξει γύρω από τον Γαλαξία και να περάσει από ρεύματα αστεριών που έχουν σχιστεί από άλλους γαλαξίες νάνων».
Προς τον αστερισμό της Παρθένου, όπου οι εικόνες SDSS αποκάλυψαν μια περίσσεια αστεριών που καλύπτουν μια τεράστια περιοχή του ουρανού, υπάρχουν τουλάχιστον δύο υπερτιθέμενες δομές και πιθανώς τρεις ή περισσότερες. Οι μετρήσεις ταχύτητας SEGUE μπορούν να διαχωρίσουν συστήματα που αλληλεπικαλύπτονται σε χάρτες ουρανού, εξήγησε ο Newberg. «Μέρος αυτού που βλέπουμε προς τον Παρθένο είναι ένας παλιρροιακός βραχίονας του γαλαξία του νάνος Τοξότη, του οποίου το κύριο σώμα βρίσκεται στην αντίθετη πλευρά του Γαλαξία, αλλά δεν γνωρίζουμε την προέλευση των άλλων δομών. Πραγματικά δεν υπάρχουν αρκετές ποικιλίες ζυμαρικών για να περιγράψουν όλες τις δομές που βρίσκουμε. "
«Το SDSS μας έχει διδάξει ένα τεράστιο ποσό για τον Γαλαξία μας και τους γείτονές του», δήλωσε ο Johnston. "Αλλά ακόμα αρχίζουμε να χαρτογραφούμε τον Γαλαξία με έναν ολοκληρωμένο τρόπο, και υπάρχει ένα πλήθος ανακαλύψεων για την επόμενη γενιά ερευνών, συμπεριλαμβανομένων των δύο νέων ερευνών του Γαλαξία που θα διεξαχθούν στο SDSS-III". το επόμενο σύνολο ερευνών για το Sloan.
Αρχική Πηγή Ειδήσεων: Δελτίο τύπου SSDS, The Ohio State University
