Για αρκετά χρόνια, οι αστρονόμοι έχουν υποθέσει ότι ο γαλαξίας Sagittarius Dwarf έχει φορτωθεί με σκοτεινή ύλη. Ωστόσο, για να επιβιώσει το παλιρροιακό στέλεχος μιας τέτοιας αλληλεπίδρασης, αυτή η ελλειπτική μορφή βρόχου πρέπει να έχει κάποιο μυ. Τώρα οι αστρονόμοι της UC Irvine εικάζουν πώς αυτές οι στενές συναντήσεις μπορεί να έχουν διαμορφώσει τους σπειροειδείς βραχίονες του Γαλαξία.
Σε μια μελέτη που κυκλοφόρησε σήμερα Φύση δημοσίευση, οι αστρονόμοι αναφέρουν τηλεσκοπικά δεδομένα και μοντέλα υπολογιστών για να δείξουν πώς η τοπική γαλαξιακή σύγκρουση μας έστειλε ροές αστεριών σε βρόχους και στους δύο γαλαξίες. Αυτές οι μεγάλες ταινίες συνεχίζουν να συλλέγουν αστρικά μέλη και η περιστροφή του Γαλαξία μας τα διαμορφώνει στο κλασικό σπιράλ μοτίβο μας. Τα νέα είναι ότι η παρουσία της σκοτεινής ύλης στο Sag DEG είναι υπεύθυνη για την αρχική ώθηση.
«Είναι σαν να βάζεις μια γροθιά σε μια μπανιέρα νερού σε αντίθεση με το μικρό σου δάχτυλο», δήλωσε ο Τζέιμς Μπούλοκ, θεωρητικός κοσμολόγος που μελετά τον σχηματισμό γαλαξιών.
Αλλά ο μικρός Νάνος Τοξότης, όσο ισχυρός μπορεί να είναι η σκοτεινή ύλη, δεν πρόκειται να κερδίσει αυτόν τον κοσμικό αγώνα πάλης. Κάθε φορά που αλληλεπιδρούμε, ο μικρός γαλαξίας διαλύεται περαιτέρω και το μόνο που μένει είναι τέσσερις σφαιρικές συστάδες και ένα σπάσιμο παλαιών αστεριών που εκτείνεται σε περίπου 10.000 έτη φωτός σε διάμετρο.
«Όταν όλη αυτή η σκοτεινή ύλη χτύπησε για πρώτη φορά στον Γαλαξία, το 80 τοις εκατό έως το 90 τοις εκατό της αφαιρέθηκε», εξήγησε ο κύριος συγγραφέας Chris Purcell, ο οποίος έκανε τη δουλειά με τον Bullock στο UCI και είναι τώρα στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ. «Αυτή η πρώτη πρόσκρουση προκάλεσε αστάθειες που ενισχύθηκαν και σχημάτισαν γρήγορα σπειροειδείς βραχίονες και σχετικές δακτυλίους στα περίχωρα του γαλαξία μας».
Θα συναντηθούμε ξανά; Ναί. Ο γαλαξίας του Τοξότη αναμένεται να χτυπήσει σύντομα τη νότια όψη του δίσκου Γαλαξία, είπε ο Purcell - σε άλλα 10 εκατομμύρια χρόνια περίπου.
Πρωτότυπη ιστορία Πηγή: Ειδήσεις του Πανεπιστημίου του Irvine. Περαιτέρω ανάγνωση: Ο Τοξότης επηρεάζει ως αρχιτέκτονα σπειροειδούς και εξωτερικών δακτυλίων στον Γαλαξία μας.
