Η ελονοσία είναι μια ασθένεια που προκαλείται από ένα παράσιτο που μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος των ανθρώπων από το δάγκωμα ενός μολυσμένου κουνουπιού. Μόνο το Ανωφελές κουνούπι είδη κουνουπιών μπορούν να μεταδώσουν ελονοσία και τα κουνούπια σηκώσουν το παράσιτο από το δάγκωμα ενός προσώπου που έχει ήδη μολυνθεί από την ασθένεια.
Τα άτομα με ελονοσία συνήθως πάσχουν από πολύ μεγάλη αρρώστια και παρουσιάζουν υψηλό πυρετό, ρίγη και μυϊκούς πόνους. Εάν έχουν πιαστεί έγκαιρα και αντιμετωπίζονται, συνήθως μπορεί να προληφθεί σοβαρή ασθένεια και θάνατος.
Η ελονοσία είναι πολύ σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου περίπου 1.700 περιπτώσεις και πέντε θάνατοι συμβαίνουν κάθε χρόνο, κυρίως σε μετανάστες και ταξιδιώτες που επιστρέφουν από χώρες όπου η νόσος είναι κοινή, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Ωστόσο, σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες, η ελονοσία αποτελεί κύρια αιτία θανάτου και ασθενειών, όπου τα παιδιά κάτω των 5 ετών και οι έγκυες γυναίκες είναι οι ομάδες που έχουν πληγεί περισσότερο. Το 2017, υπήρξαν 219 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας παγκοσμίως και περίπου 435.000 θάνατοι, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Η πλειοψηφία των περιπτώσεων ήταν σε τροπικές και υποτροπικές χώρες.
Οι κοινές περιοχές ελονοσίας περιλαμβάνουν μεγάλες περιοχές της Αφρικής νότια της έρημο Σαχάρας, Νοτιοανατολική Ασία, Κεντρική και Νότια Αμερική, Αϊτή και Δομινικανή Δημοκρατία, Ανατολική Ευρώπη και Νότιο Ειρηνικό, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών.
Είναι δύσκολο να ελεγχθεί η ελονοσία παγκοσμίως, διότι τα παράσιτα τείνουν να παραμένουν στο σώμα μας και το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι πολύ αποτελεσματικό στην εκκαθάρισή τους, δήλωσε ο Δρ Edward Ryan, διευθυντής παγκόσμιων μολυσματικών ασθενειών στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη. Επιπλέον, μερικά είδη Ανωφελές κουνούπι τα κουνούπια είναι δύσκολο να σβήσουν, είπε.
Μέχρι το 1949, οι Η.Π.Α. εξάλειψαν την ελονοσία, σύμφωνα με το CDC. Η χώρα υλοποίησε μια συντονισμένη προσπάθεια δημόσιας υγείας στις νότιες πολιτείες, η οποία αφορούσε ψεκασμό εντομοκτόνων και απομάκρυνση χώρων αναπαραγωγής κουνουπιών, δήλωσε ο Ryan. Η αυξανόμενη, διαδεδομένη χρήση του κλιματισμού και των οθονών στις πόρτες και τα παράθυρα βοήθησαν επίσης να κρατήσουν τα κουνούπια έξω από τα σπίτια, είπε.
Πώς παίρνετε την ελονοσία;
Η ελονοσία μεταδίδεται από το δάγκωμα μολυσμένου Ανωφελές κουνούπι θηλυκό κουνούπι, το οποίο περνάει το Plasmodium παράσιτο στους ανθρώπους.
Ανωφελές κουνούπι τα κουνούπια ευδοκιμούν σε περιοχές με θερμές θερμοκρασίες, υγρές συνθήκες και υψηλές βροχοπτώσεις, σύμφωνα με την Πανεπιστημιακή Εταιρεία Ατμοσφαιρικής Έρευνας στο Boulder του Κολοράντο.
Πέντε είδη Plasmodium τα παράσιτα μπορούν να μολύνουν τα άτομα με ελονοσία, αλλά ορισμένα είδη προκαλούν σοβαρότερα προβλήματα από άλλα. ο Plasmodium falciparum το παράσιτο είναι το πιο πιθανό να προκαλέσει σοβαρή, απειλητική για τη ζωή ασθένεια, εάν η λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί άμεσα.
Όταν το παράσιτο της ελονοσίας εισέρχεται στο σώμα ενός ατόμου, ταξιδεύει στο ήπαρ, όπου πολλαπλασιάζεται και ωριμάζει. Τα παράσιτα στη συνέχεια απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος, όπου εισβάλλουν και μολύνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια.
Τα παράσιτα συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται και να μολύνουν άλλα ερυθρά αιμοσφαίρια και αυτά τα κύτταρα τελικά ρήξη και απελευθερώνουν τοξίνες, προκαλώντας ένα άτομο να βιώσει συμπτώματα που ομοιάζουν με γρίπη. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, το ήπαρ και ο σπλήνας (που φιλτράρει και αποθηκεύει αίμα) μπορεί να διευρυνθεί.
Με σοβαρή ελονοσία, το αίμα μέσα στο λάσπη του σώματος, ή συσσωρεύεται και κολλάει στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, οπότε δεν ρέει κανονικά, δήλωσε ο Ryan στην Live Science. Ένα άτομο μπορεί να πεθάνει από την ασθένεια επειδή το λάσπη εμποδίζει τα αιμοφόρα αγγεία σε όργανα, όπως οι πνεύμονες, ο εγκέφαλος ή τα νεφρά, προκαλώντας βλάβη, είπε.
Η ελονοσία δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο. Αλλά σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να μεταδοθεί με μετάγγιση αίματος που περιέχει το παράσιτο, με την κοινή χρήση βελόνων φαρμάκων ή από μια μολυσμένη μητέρα στο μωρό της κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή της παράδοσης.
Δύο ομάδες που είναι πιο ευάλωτες στην ελονοσία είναι μικρά παιδιά, τα οποία δεν έχουν ακόμη αναπτύξει ανοσία στην ασθένεια. και οι έγκυες γυναίκες, των οποίων η ανοσία έχει μειωθεί επειδή αναμένουν, σύμφωνα με το CDC.
Άλλες ομάδες υψηλού κινδύνου είναι οι επισκέπτες από χώρες χωρίς ελονοσία και ως εκ τούτου χωρίς ασυλία καθώς και ταξιδιώτες που μεγάλωσαν σε περιοχές ελονοσίας αλλά απομακρύνθηκαν για μεγάλες χρονικές περιόδους και έχασαν τη μερική ασυλία τους έναντι του παρασίτου.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της ελονοσίας μπορεί να εμφανιστούν μία ή δύο εβδομάδες μετά από ένα δάγκωμα από ένα μολυσμένο κουνούπι ή μπορεί να εμφανιστούν αρκετούς μήνες ή περισσότερο μετά την έκθεση, σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό για τις Σπάνιες Νόσους.
Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να μοιάζουν με τη γρίπη, όπως πυρετός, ρίγη, κεφαλαλγία και μυϊκούς πόνους, δήλωσε ο Ryan. Άλλα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, ναυτία και έμετο. Έπειτα, ένα άτομο μπορεί να παρουσιάσει υψηλό πυρετό και ρίγη από δόντια, ακολουθούμενη από βαριά εφίδρωση και εξάντληση όταν ο πυρετός σπάσει.
Η ελονοσία μπορεί να γίνει γρήγορα μια σοβαρή, απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Σύμφωνα με το CDC, κάποιες επιπλοκές της σοβαρής ελονοσίας, η οποία είναι πιο κοινή με P. falciparum λοιμώξεις, μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Ηπατική και νεφρική ανεπάρκεια
- Ψυχική σύγχυση, σπασμοί και κώμα
- Σοβαρή αναιμία από την καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων
- Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών) από την απώλεια ερυθρών αιμοσφαιρίων
- Θάνατος
Διάγνωση και θεραπεία
Μια απλή εξέταση αίματος χρησιμοποιείται για την ανίχνευση του παρασίτου της ελονοσίας υπό μικροσκόπιο, δήλωσε ο Ryan. Η εξέταση αίματος επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν παράσιτα της ελονοσίας και εντοπίζει τα είδη που προκαλούν ασθένεια.
Εάν η ασθένεια διαγνωστεί έγκαιρα και θεραπευτεί, είναι τελείως θεραπευτική και όλα τα παράσιτα της ελονοσίας μπορούν να καθαριστούν από το σώμα, είπε. Τόσο ενδοφλέβια όσο και από του στόματος φάρμακα είναι διαθέσιμα για τη θεραπεία της ελονοσίας και την απομάκρυνση του παρασίτου από το αίμα.
Η πλειοψηφία των ατόμων με ελονοσία στις Η.Π.Α. νοσηλεύονται, αλλά η διάρκεια διαμονής εξαρτάται από το είδος του παρασίτου που έχει προσβληθεί από ένα άτομο και πόσο υγιής είναι κάποιος να ξεκινήσει, δήλωσε ο Ryan. Ένας ασθενής θα λάβει αντι-ελονοσιακά φάρμακα για την καταπολέμηση του παρασίτου και θα παρακολουθείται για να εξασφαλίσει ότι το επίπεδο της μόλυνσης πέφτει.
Ορισμένα φάρμακα κατά της ελονοσίας μπορεί να μην είναι αποτελεσματικά, επειδή τα παράσιτα έχουν γίνει όλο και πιο ανθεκτικά σε αυτά, καθιστώντας δύσκολη την καταπολέμηση της νόσου παγκοσμίως, αναφέρει η CDC.
Πρόληψη
Όταν επισκέπτονται τις χώρες της ελονοσιακής ζώνης, οι ταξιδιώτες πρέπει να εξετάσουν το χρόνο που θα ξοδέψουν σε κάθε προορισμό, τον τύπο ταξιδιού (κλιματιζόμενα ξενοδοχεία έναντι αγροτικών χωριών) και την εποχή (ορισμένες τοποθεσίες έχουν κίνδυνο ελονοσίας όλο το χρόνο, ενώ άλλοι έχουν υψηλή και χαμηλές περιόδους), δήλωσε ο Ryan.
Ελαχιστοποιήστε τον κίνδυνο ακολουθώντας τις ακόλουθες προφυλάξεις:
- Πάρτε κατάλληλα φάρμακα κατά της ελονοσίας - Πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την επίσκεψη - οι οποίοι είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικοί στην πρόληψη της νόσου, είπε ο Ryan.
- Εφαρμόστε απωθητικά εντόμων. Επιλέξτε προϊόντα που περιέχουν DEET όταν εφαρμόζετε το απωθητικό στο εκτεθειμένο δέρμα. Ψεκάστε πυρεθρίνη, ένα εντομοκτόνο, σε ρούχα.
- Περιορίστε τις υπαίθριες δραστηριότητες ανάμεσα στο σούρουπο και την αυγή - οι μέγιστοι χρόνοι σίτισης για Ανωφελές κουνούπι κουνούπια. Φορέστε πουκάμισα και παντελόνια με μακριά μανίκια για να καλύψετε το δέρμα.
- Χρησιμοποιήστε το δίχτυ κρεβάτι. Εάν επισκέπτεστε αγροτικά χωριά, κοιμάστε κάτω από το πλέγμα που έχει υποβληθεί σε θεραπεία με εντομοκτόνα και τα εντομοκτόνα ψεκασμού σε εσωτερικούς χώρους για να κρατήσετε τα κουνούπια μακριά.
